每年在比利時舉辦的「班什嘉年華」(The carnival of Binche)就發生在當地的班什鎮(Binche)上,早在14世紀就開始的嘉年華活動,讓這個小鎮聞名全球!
因為嘉年華的歷史悠久,服裝和慶典儀式深具特色,讓這個小鎮的嘉年華活動與法國尼斯、德國科隆及義大利威尼斯的狂歡節,並稱「歐洲4大狂歡節」,此外,聯合國教科文組織(UNESCO)更把班什鎮的狂歡嘉年華認定為重要的非物質文化遺產。
為期三天的活動,每天都有表演可觀賞,當齋戒「大限」越來越接近,嘉年華活動也會益發盛大;活動來到「四旬齋」(Lent)的前一天時,當地居民會在清晨時就走上街頭,開始熱鬧的遊行活動,你可以看到穿著鮮豔服裝的表演者走在街頭上,開心的奏樂跳舞。
整個嘉年華活動的焦點,就是一群戴著蠟像面具、腳穿木頭鞋的表演者(Gilles),他們會把比利時國旗紅黃黑三色穿在身上,還會在領口、袖口用寬大的白蕾絲裝飾一番,有時候因為他們的服裝塞滿了稻草,所以遠遠看去會發現它們全都是一副駝背的樣貌。
這些服裝「奇特」的表演者,在活動後半段還會再換上巨大的白色鴕鳥帽,並開始朝圍觀人群丟柳丁。據說被丟到的人就會有好運,如果一時氣惱把柳丁往表演者丟回去的話,可是會招來壞運的喔!