吃光珊瑚的海星
BBC、Discovery 23號報導，全身長滿刺的棘冠海星(Acanthaster planci)主食為珊瑚，他住在印度洋與太平洋海域，是海洋生態系統重要的一部份。
一般來說，棘冠海星的數量應該不多，不過近幾十年來，棘冠海星的數量好幾次大量增加，造成許多珊瑚被吃掉，澳洲海洋科學研究所(AIMS)在 2012年的一份研究就提到，棘冠海星是過去 30年來造成珊瑚死亡的重要原因之一。
有理論推測，棘冠海星數量暴增可能跟他們能吃到的浮游植物有關係，因為棘冠海星幼蟲主要的營養來源就是浮游植物(Phytoplankton)，不過目前科學家還沒辦法肯定是什麼原因，讓棘冠海星的數量多次暴增。
殺海星很貴
到目前為止，想要控制棘冠海星的數量相當困難，詹姆士庫克大學的科學家愛納森(Lisa Bostrom-Einarsson)解釋說：「要殺一隻海星，潛水夫要用 10ml或是 12ml的牛膽汁(ox-bile)，牛膽汁很貴，需要先拿到許可，而且還要調到對的濃度才行。」
其實有更便宜的方法
不過，愛納森跟他的團隊在一項最新發表的研究裡表示，醋其實是一個可以更有效控制棘冠海星數量的便宜方式。
愛納森說：「對於這一點(消滅海星)，醋是一個很好的方法。醋可以在任何一個超市買到，而且價格大概只有牛膽汁的一半。」
在研究室實驗裡，被注入醋的棘冠海星 100%都會在 48小時內死掉，而且死去的海星屍體還可以讓魚安心食用，不會產生問題。
當然，愛納森也提到，在大規模使用醋來控制海星數量之前，必須要再做進一步的田野實驗才行，他說：「雖然目前我們不認為醋會失效或是造成危險，但我們必須要百分之百確定這點才行。」
讓人腳軟的大工程
此外，幫每隻海星都注射醋可是一個讓人腳軟的大工程，目前估計棘冠海星的數量大約是在 4百萬到 1,200萬之間，數量多得驚人。再來就是，雖然發現醋可以用來保護珊瑚，大規模控制海星數量的方法還需要進一步發展。