不能放煙火和烤肉
北京在周一(7)傍晚首度發出「紅色」層級的空汙預警，這表示當地多處工廠工地必須暫停作業、上路車輛接受單雙號控管、學校暫時關閉以及產生煙霧的民生活動也被禁止。週二紅色預警生效時，北京大街上瞬間變得冷冷清清。北京市環保局也警告，嚴重的空汙情況將持續數天，紅色預警會持續到周四(10)當地時間 12點才會解除。
北京市民高苑利(音譯，Gao Yuanli)接受CNN訪問時抱怨空氣污染害她健康變差，也影響到日常生活，她在冬天時幾乎是每天都得戴著口罩活動，兩年前也買了空氣清淨機回家，她說：「空污嚴重的時候，我周末都無法出門了，連逛市場也沒法去。」
央視：保持樂觀
紅色預警生效後，北京市區內的建築工事和排放廢氣工廠都暫停，一般車輛得依照車牌號碼單雙號管制，如果是大型車輛像是垃圾車則不得上路，沒有空氣清淨系統的學校建議暫時關閉，民眾不得在外進行烤肉或放煙火等活動。
面對嚴峻的空污，中國央視呼籲民眾要「保持樂觀」，《衛報》指出，中國官媒央視網站出現一篇名為「微笑並試著保持樂觀(期待明天的霧霾能少一點)」的文章，當中以圖說的方式教導大眾如何避免空氣汙染危害健康。
以前嚴重都不發 現在為何發布？
有趣的是，被BBC稱「世界上最糟污染國」的中國，這次的紅色預警並不是在最嚴重的時候發出，儘管美國駐北京大使館在周二(8)時測得的細懸浮微粒數據(PM 2.5)出現 291微克的紀錄，比世界衛生組織(WHO)所訂的安全標準──24小時平均濃度不超過每立方公尺 25微克──還高出將近十倍，但上週時的北京其實還有更嚴重的空污情況出現，當時北京市的空污指數已超過世衛標準四十倍，卻未見紅色預警發出。外界好奇為何北京選在這時發布最高警告呢？
正在北京當地的BBC記者蘇德沃斯(John Sudworth)推測，紅色預警的原因可能是政府受到民眾壓力影響。
他表示：「雖然這周的空氣汙染真的很糟，你可以看到天空髒污一片，但說實在上周的空污指數超出世衛標準 40倍…過去北京市未能發出警告讓他們受到越來越多民眾抱怨，不少人看著學童要在一片霧濛濛中到校上課，懷疑政府到底要等到甚麼時候才肯發出警告。或許，這次就是因為大眾輿論的壓力，讓北京市做出了不同以往的決策。」
藍天白雲 生活中的罕見小確幸
目前，中國全境仍有 60%電量仰賴火力發電支撐，嚴重的空氣汙染不只是因為排放空污的工廠活動所致，其他像是汽車廢氣以及建築工事都是產生汙染的來源，此時加上乾燥的冬季天候更讓空氣污染的情況加重。
因差旅常在中國四處旅行的胡狼(Wolf Hu)，他受訪時談到比起搭飛機自己更愛使用鐵路來通勤，因為飛機航班有時候會因為空污暫停飛行，以這次紅色警戒的狀況來說，總計國際航班有 12架次被取消，國內航班也有 14架次被迫暫停，胡狼說：「我現在看到天空是藍的時候反而會覺得很新奇。」
小補充：什麼是PM 2.5
根據環保署網頁，細懸浮微粒(Fine Particulate Matters，ψ小於2.5μm之粒子，簡稱PM2.5)，指的是懸浮在空氣中氣動粒徑小於2.5μm以下的粒子。這類細微粒子可以被吸入人體肺部，甚至進入血管中。
PM2.5粒來源可分為自然界產出及人類行為產出等二種。自然界產生源包含火山爆發、地殼岩石等，人類行為則以燃燒為主，如石化燃料及工業排放、移動源廢氣等燃燒行為。