茲卡病毒確實造成小頭症
學者證實茲卡病毒確實是造成許多嬰孩「小頭症」的兇手，專家們在患者大腦組織、脊髓液與羊水中發現了茲卡病毒蹤跡並證實了兩者的關聯性。
美國疾管中心(CDC)主任佛利登(Thomas Frieden)在 13號時說：「茲卡病毒引發嬰孩小頭症是確定的事情了。」
「比原先預期的還可怕」
現階段，美國 50州已有近 350起感染茲卡病毒病例，病毒能透過蚊子叮咬和性交傳染。
日前 11號時，CDC副主任舒查特(Anne Schuchat)也談到茲卡病毒的嚴重性，她說：「目前所有與病毒相關的資訊都讓人難以安心，這比我們原先預期還要更讓人感到害怕。」舒查特也指出，茲卡病毒不只造成小頭症，早產和眼睛疾病等問題也與病毒相關。
蚊子叮咬和性交都造成傳染
2月2日報導指出，美國出現第一起茲卡病毒病例，德州當地衛生單位表示，這名患者並不是因為蚊蟲叮咬所以感染，而是因性交染上茲卡病毒。
世衛：全球緊急狀態
《半島電台》日前報導指出，茲卡疫情持續升溫，光是在美洲與加勒比海已有 23國都傳出茲卡病毒病例，世界衛生組織(WHO)在 2月1日時正式宣布全球進入茲卡病毒緊急狀態，WHO的總幹事陳馮富珍(Dr Margaret Chan)表示現階段急需國際社會合作，一起研究茲卡病毒並找出是否與許多新生兒小頭症缺陷相關。
孕婦尤其小心
因為，學界對病毒和小頭症的關聯還沒有確切的證據可以佐證，僅能推測兩者有強烈關聯，WHO發布的聲明稿中說：「現階段，最有效的保護機制就是從控制病媒蚊數量開始，同時防止蚊蟲叮咬，孕婦尤其要特別小心。」
有關茲卡病毒目前已知資訊，整理如下：
Q：目前疫情的發展？
4/14更新：美國疾管局(CDC)確定因為茲卡病毒釀成小頭症等疾病。
2/1更新：根據《路透社》報導，美國出現第一起茲卡病毒病例，地點發生在德州，讓外界意外的是，當地衛生官員表示患者並不是因為蚊子咬感染到茲卡病毒，而是因為性交而感染。官員表示，這名患者與前往委內瑞拉的人發生性行為後感染到病毒，這名患者本身並沒有到南美洲的旅遊紀錄。德州衛生局目前對病毒的傳染途徑語帶保留，他們僅談到目前推測「這起案例是未感染者與染上病毒的患者性交而感染到茲卡病毒」。
Q：茲卡病毒是什麼？
茲卡病毒最早在西元 1947年於烏干達的茲卡森林中的獼猴體內分離出來。目前依據基因型別分為亞洲型和非洲型兩種型別，在中非、東南亞和印度等都有發現的紀錄。過去只有少數人類病例的報導，直到西元 2007年在密克羅尼西亞的雅蒲島爆發群聚疫情，才對此疾病有較多的認識。
目前專家認為，茲卡病毒是由斑蚊屬的病媒蚊和靈長類動物形成病毒傳播的循環，但詳細病毒傳播過程還需要更進一步的研究。
Q：茲卡病毒是怎麼傳染的？
目前病毒主要透過埃及斑蚊(Aedes species)傳布，懷孕婦女也可能將病毒傳給胎兒，但學界對病毒如何影響孕婦和胎兒仍不清楚，現階段也沒有病例是因為餵母乳所以感染到病毒，少數個案是因為輸血和和性交感染到茲卡病毒。。一般人感染到病毒後，會在 3-7天後(最長 12天)出現病狀。
Q：目前哪些國家出現茲卡病毒？
截至目前，光是在加勒比海區、中南美洲已有 23國以上出現茲卡病毒病例，巴西、波多黎各和墨西哥都包含其中，美國疾管署(CDC)的統計已累計有 29國。在哥倫比亞境內，截至 1月23日已累計 20,297起病例，其中有 1,050例是確診病例，約 2千名孕婦可能感染了病毒。
過去其他國家也有茲卡病毒的蹤跡，例如加彭、埃及、奈及利亞、塞內加爾、獅子山共和國、象牙海岸、中非共和國、柬埔寨、密克羅尼西亞、馬來西亞、巴基斯坦、印度、泰國、菲律賓和印尼。
1月10日時，台灣也發現第一個「茲卡病毒」移入案例，根據疾病管制署資訊，一名泰籍男子在桃園機場準備入境時，因為發燒在發燒篩檢站被攔檢，血液檢體經檢驗之後確認感染茲卡病毒。
Q：巴西為什麼會有茲卡病毒？
現階段沒有人能確切說出病毒是怎麼傳入巴西的，但不少人推測與湧入巴西觀賞國際賽事的觀光客有關，例如 2014年八月舉辦的世界盃泛舟賽或是 2014年世界盃足球賽等，來自世界各國的觀光客來到巴西觀賞賽事，也把病毒傳到巴西。因為這樣的推測，即將在 2016年8月5日迎接奧運的居民感到相當憂心。
日前報導提到，巴西已經花了好幾個月在跟茲卡病毒奮戰，他們除了透過衛教活動，呼籲居民用防蚊液還有少待在戶外，還讓滅蚊大隊一戶戶地消滅埃及斑蚊。巴西衛生署表示，他們準備好了一車車殺幼蚊劑，全部加起來可以將 3,560個奧運規格大小的泳池灌滿。此外，他們也會派出 26萬6千名社區人員進行家訪，看看有沒有要幫忙的地方。
Q：怎麼知道感染茲卡病毒？
感染病毒後 3-7天(最多 12天)，可能會開始出現症狀像是發燒合併斑丘疹、關節疼痛或結膜炎(紅眼)等，有時也有頭痛、肌肉痠痛及後眼窩痛，與登革熱相較症狀輕微，僅有少數的重症病例報導。目前檢驗病毒的方法是透過抽血檢驗，經由高科技的分子技術來檢測患者血液中是否帶有茲卡病毒。
Q：怎麼治療？
茲卡病毒感染症目前無疫苗可預防，因此避免病媒蚊叮咬是最主要的預防方法，由於尚未有可治療的藥物出現，現階段的治療多著重在紓緩患者症狀為主。
Q：有辦法研發疫苗嗎？
開發疫苗是有可能的，但在正式允許人類接種前得花上數年和上億美元。因為茲卡病毒有一定關聯，所以外界正在推測治療登革熱的疫苗是否也能用到茲卡病毒上，但 2015年推出登革熱疫苗的賽諾菲(Sanofi)公司認為現在對茲卡病毒的瞭解還不夠深，所以無法斷言疫苗是否也可以用到茲卡疫情上。
Q：小頭症跟茲卡病毒有關嗎？
小頭畸形(Microcephaly)，是一種神經發育障礙，它指的是一個人的頭圍相對於其年齡與性別的平均值小三個標準差以上的狀況。小頭畸形可能是天生的，也可能會在生命的最初幾年出現。受影響的新生兒常有著許多的神經缺陷及癲癇發作。嚴重的智能發展缺陷是常見的，但運動機能的障礙可能要到較後來才會展現。
一般而言，小頭症並不常見，以美國為例，當地每 1萬名新生寶寶中大約有 2到12名寶寶可能出現小頭症，但最近的巴西卻截然不同，當地現在每 1萬名寶寶中就有 100名寶寶可能出現小頭症。
在美國CDC等專家正式宣布病毒和小頭症有關之前，巴西的學者已開始推測茲卡病毒與小頭症寶寶激增相關，但沒有研究證明兩者之間確實有關聯。但因為有產婦的羊水胎盤檢出了茲卡病毒，流掉的胚胎也切片發現了病毒存在，所以WHO的總幹事陳馮富珍(Dr Margaret Chan)提到茲卡病毒與小頭症兩者「強烈有關聯」。
Q：為什麼茲卡病毒和小頭症的關聯性以前都沒人提過？
過去在茲卡病毒現身的中非洲或亞洲等地，因為患者往往都是在相當年輕時感染到病毒，在懷孕時感染的情況較少，而近期受創嚴重的美洲地區，過去都沒有出現茲卡病毒的蹤跡。
如今，有越來越多女性在懷胎時可能面臨茲卡病毒威脅，所以公眾衛生相關單位都會建議女性在疫情高峰時避免懷孕，或是至少等到疫情受到控制後再懷孕。
Q：人工基改的蚊子可以防治茲卡病毒散播嗎？
生技公司Oxitec表示，他們會把基因改造過的不孕公蚊子放到大自然中，藉此減少蚊子寶寶誕生，他們的基改蚊子帶有兩種改造基因：一個是讓卵在紫外線下發光方便認出的基因，另一個則是會造成蚊子後代死亡的基因。
Oxitec表示他們成功減少了 82%的蚊子寶寶誕生。儘管Oxitec強調蚊子基改的DNA不可能傳到人類或其他哺乳動物身上，但還是有不少人質疑此技術。
Q：聖嬰現象會加速茲卡病毒傳染嗎？
埃及斑蚊多半會在靜止不動的水中產卵，所以在聖嬰現象帶來的天候狀態下：乾旱、水災、大雨不斷以及升溫，可以想像會增加更多適合蚊子產卵的地方。WHO建議，一般民眾應盡量減少能讓病媒蚊孳生的處所，例如水桶，花盆或廢舊輪胎等等會有積水的地方，政府單位也應該管理和監測病媒蚊易出沒的地點。
疾管署製作的茲卡病毒宣導影片：
上線時間：2016/2/2
增修時間：2016/2/3 新增《路透社》報導美國出現第一個茲卡病毒病例。2016/4/14新增美國CDC確定茲卡病毒與小頭症相關。