就像乾涸的海綿
位於沖積平原的北京，地下水蓄積超過千年，人們看上豐富的地下水資源紛紛鑿井抽水，導致地下水位下降，底層土壤遭到擠壓，就像一塊乾涸的海綿。
然而，北京有三分之二的民眾仰賴地下水維生，北京的工業、農業和家庭用水都得靠它。根據中國新浪網的統計，北京每年需要 35億公升的水。
北京朝陽區最嚴重
目前，北京地層下陷嚴重的區域包含朝陽，昌平，順義和通州區。其中，又以朝陽區每年 11公分的速率下陷最為嚴重。當地從 1990年代以來大興土木，充滿了摩天大樓、圓環路還有其他建設。
當局公權力遭質疑
此外，綜觀北京，有成千上萬口水井分散在該地，許多是為了農業灌溉和美化環境而設。雖然中國政府對於鑿井有管制權，但他們卻沒有好好管理。北京公眾與環境研究中心主任馬軍說：「(當局)有法可管，但執行力叫人質疑。」馬軍提到他不意外北京朝陽區地層下陷嚴重，因為幾十年來當地發展快速，馬軍認為朝陽區會不斷向東擴張。
一解缺水之苦 推動南水北調工程
身為全球第五大受缺水威脅的城市，北京當局為了避免民眾超抽地下水，同時又為了解決缺水問題，從 2015年開始推動大型南水北調工程，花了將近 480億英鎊(折台幣約 2兆1,082億元)，開拓了 2,400公里的運河網，打算把中國長江流域的 448億立方公尺的水引來北京。此外，2015年1月，當局也開始逐步淘汰北京朝陽區的 367口水井，節省了將近 1,000萬立方公尺的地下水。
不一定救得了地層下陷
但是，水利專家表示，目前南水北調工程可否減緩地層下陷還說不準，但有研究建議當局應先禁止民眾在高鐵沿線開鑿新井，避免附近地層下陷更嚴重。
上海也煩惱 改用河水來取代
除了北京，上海也深受地層下陷所苦，目前他們已經用河水取代地下水，藉此減緩地層下陷的速率，他們的努力也讓 1950和60年代每年下陷 4英吋的上海，減緩成現在每年下陷 0.4英吋。
墨西哥市更嚴重 每年下陷28公分
而在太平洋的另一端，墨西哥市比北京地層下陷得更快，當地以每年 28公分的速度在下陷。
墨西哥市建在乾涸的湖床上，當地每年損失將近 40%的水資源，珍貴的水資源靠著老舊的管線運輸到全市，而許多窮人根本無法享受到這些水資源，他們只能依靠每天限量的用水額。
把腦筋動到天空上 收集雨水再淨化
為了解決缺水問題，墨西哥市當局決定投入回收用水計畫，包含廢水再利用。此外，墨西哥市也把腦筋動到了天空上，隨著水資源在老舊管線中流失，墨西哥市現在想用收集雨水再淨化的方式，減輕已經被過度使用的含水層的負擔。
雲嘉地區下陷最嚴重
反觀台灣，根據經濟部水利署的資料，2015年台灣地層下陷最嚴重的區域在雲林，目前持續下陷面積達 658.6平方公里，歷年最大累積下陷量 2.54公尺，2015年最大累積下陷速率 7.1公分。下陷最嚴重的第二名是嘉義地區，目前持續下陷面積達 90.9平方公里，歷年最大累積下陷量 1.53公尺，2015年最大累積下陷速率 4.4公分。
上述兩地因靠海經營養殖漁業，超抽地下水時有所聞，政府除了加強取締外，也積極節約用水，增加民眾用水效率，並調整產業結構，想辦法將超抽地下水造成的危害減到最低。