水壩建成帶來的非預期結果
1986年，非洲西部河流塞內加爾河(Senegal River)的出海口建設了迪亞曼水壩(Diama Dam)，用來防止海水倒灌，並在農業灌溉與民生用水上扮演了很重要的角色，但這耗時 5年的水壩卻也帶來了預料外的結果。
蝸牛增加 寄生蟲也來了
在大壩阻擋鹽水倒灌後，整個水域因為淡水增加而出現大量的藻類與水生植物，進而讓大批蝸牛隨之生長。
然而，蝸牛對會導致血吸蟲病的寄生蟲而言是絕佳的溫床，當這些寄生蟲長到一定程度後，就會脫離蝸牛，讓取用當地河水的住民受到感染。
俗稱大肚病的傳染病
血吸蟲病又俗稱大肚病，染病的人會出現肝脾腫大、腸壁纖維化、肝硬化和腹水的情形，如果感染的是兒童，甚至會出現發育不良和智力減退的狀況。
吃蝸牛的蝦子不見了 血吸蟲如天賜良機
造成寄生蟲病惡化的則是淡水蝦的消失。過去淡水蝦每年都會到河口產卵，待幼蟲孵化後會自行回到上游生活，淡水蝦會補食蝸牛，自然就抑制了血吸蟲的問題。
然而，迪亞曼水壩建設完成後卻阻擋了淡水蝦的去路，不僅讓對淡水蝦就此在塞內加爾河中消失，也讓血吸蟲病以極快的速度蔓生滋長。
水壩是禍首 其他國家也一樣
貝勒大學研究熱帶醫藥學的哈第斯(Peter Hotez)認為，水壩絕對是造成血吸蟲危機一大主因，並指出在布吉納法索建成的水壩，也為處在下游的國家迦納帶來一樣的問題。
感染數量翻一倍
史丹福大學的索科洛博士(Susanne Sokolow)也曾經對塞內加爾河的情況表示：「在有水壩的地方，血吸蟲病就會增加。而且跟那些捕食者(此處指淡水蝦)沒有消失的河域比起來，血吸蟲病的感染者至少比平均數增加一倍。」
水源狀況不改善 難以杜絕感染
目前血吸蟲病可以靠大量撲殺蝸牛跟用吡喹酮(praziquantel)治療來解決，然而，索科洛博士認為這樣終將是治標不治本的方法。
一方面是撲殺蝸牛所使用的殺螺劑(Molluscicides)，也是另一種生態破壞，另一方面，吡喹酮雖然能將人體內 98%-99%的寄生蟲清除乾淨，但村民卻因為無法取得乾淨水源，只能繼續使用受汙染的河水，進而不斷地面臨重複感染的循環。
河川永遠不讓你忘記...
索科洛的同事利奧(Giulio de Leo)便形容，這種感覺就像人們雖然短暫地擺脫了疾病，河川卻永遠不會讓他們忘記血吸蟲病。
「上游聯盟」的治本之道
為了有效控制寄生蟲滋長，以史丹福大學索科洛博士為首的研究團隊「上游聯盟」(The Upstream Alliance)也發想到，如果能將淡水蝦重新引入河中，也許人們就能從根本緩解寄生蟲的問題。
減少爭議 使用原生動物作實驗
索科洛指出，其實在 1999年，就已經有研究團隊成功用小龍蝦阻止蝸牛和血吸蟲感染的問題，但他們當時是使用美國特有的小龍蝦，隨之而來的外來種爭議才會讓當時的團隊沒辦法成功推行，因此他們在 2011年的研究時特別使用了西非原生的非洲淡水蝦(Macrobrachium vollenhovenii)，並在塞內加爾的村落藍普薩爾(Lampsar)進行測試。
US War Department schistosomiasis informational poster from 1945 http://resource.nlm.nih.gov/101438595
由 The Upstream Alliance 發佈於 2016年6月20日 星期一
圖為 1945年，美國防制血吸蟲病的宣導廣告。廣告上方寫到：「不要讓尾動幼蟲(即血吸蟲)把你的肝臟當大餐！」並在下方寫著：不要接觸不安全的水源、不要喝沒燒開的水、不要用不安全的水洗車。
引入蝦後 效果很顯著
藍普薩爾本來感染血吸蟲病的人是其他村落的五倍高，但引入非洲淡水蝦一年半後，研究團隊發現跟其他村落相比，藍普薩爾的染病率反而是其他村落的四倍低，更準確地說，藍普薩爾幾乎沒有感染血吸蟲病的案例，而且河水中的蝸牛數量也只有其他流域的一半。
相信解決問題只要五年
對此，索科洛博士認為她們雖然還需要更大範圍的實證研究，但研究結果讓她樂觀相信，只要非洲淡水蝦復育跟吡喹酮治療同時進行，他們就可以在 5年內完全掌控迪亞曼水壩河域的血吸蟲病。
對環境最友善的方法
同屬研究團隊的利奧則認為，大約有 2億8,000萬到 3億5,000萬的居民都會是潛在受益者，而且引進非洲淡水蝦「將會是對環境最友善，而且最能永續控制蝸牛數量的解決方案」。
能否大範圍復育尚不清楚
不過利奧指出，他們的研究僅侷限在藍普薩爾區域，能不能大範圍的復育成功都還是未知數，而且復育之後，還必須確保復育的非洲淡水蝦數量能多到足以顯著消滅蝸牛，這在目前仍是個挑戰。
預算是現實的
最重要的是，如果要讓非洲淡水蝦能夠永續棲息在塞內加爾河，勢必得改善水壩的結構，讓生物可以自由穿越水壩繁殖、生長，然而，這樣的結構改動也意味著大筆的預算支出。
超過兩億人感染 亟需解決的問題
對此，索科洛博士表示他們已經在和地理、生態、經濟學家一同努力，並說：「目前全世界有超過 2億6,000萬人受血吸蟲病所苦，其中有 1億1,400萬人是孩童，就算是使用最便宜的藥劑，相關花費仍是不可計量的。」
「若是我們對抗它們，這將會是三贏的局面。不僅保護了消失的動物、改善人民健康、也能打擊貧窮問題。」