學醫成本高行醫撈回本 導致就醫費用低不了
不像歐洲各國採行大政府理念的社會主義，資本主義的美國標榜政府維持小而美、少干預並鼓勵民間主導發展，卻也導致另個棘手難題，那就是任何事業包括民生必需的油電水，甚至醫療保險，都成了買賣獲利的商品。因此，身在其中的業者與既得利益者都是獲利導向，鰥、寡、孤、獨、廢疾者得自求多福。
這是發生在週遭友人的親身經歷。他的老婆到醫院生產，出院之後先收到一筆1萬多美元的醫療費，沒多久又收到另筆1萬多美元的請款通知，合計近3萬美元；生個小孩居然要花新台幣百來萬，友人差點兒沒昏倒，仔細詢問才知道，在美國，醫院與醫生是分開收費的。
也就是說，醫生診治與醫院的設備使用是兩碼事，經過保險公司出面與醫院斡旋，最後七折八扣也還是得付1萬多美元， 可想而知，若完全自付有多傷荷包。常聽美國人開玩笑說，在美國生病是奢侈行為，還得先看有沒有本錢，沒有錢連生病都甭想。
此外，美國的醫療保險有個最特殊的情況，那也是台灣民眾無法想像的—眼科與牙科得另外投保。意思是，一般醫療保險不含眼睛和牙齒，要洗牙、拔蛀牙或找眼科醫師，都是另外投保的項目，如果沒有買眼睛與牙齒的保險，日後眼、牙有疾得求診，當然就是全額自付了。
所以，美國醫療保險到底出了什麼問題？這得從「共犯結構」的角度來解釋。美國醫療保險費用昂貴與學費居高不下互為表裡，知名大學校長年薪動輒百萬美元，師資聘用也所費不貲，連帶最耗成本的醫學院收費當然十分可觀，學生多半申請貸款就學。
申請學貸就是畢業出校門，新人生就從背債開始；打算自己開診所，勢必得再貸款張羅開診所的大小事。一般估計，若學貸加上創業貸款，目標20年還完，則每年本息合計要償付6萬至7萬美元不等，如此一來，就形成了永無止境的惡性循環，是造成醫療保險費用始終降不下來的主因之一。
歐記健保保費高 富人不願保窮人保不起
或許有人會問，美國前總統歐巴馬不是開辦了類似全民受惠理念的歐記健保（Obamacare）嗎？但是加入歐記健保，投保人的保費占薪資的9.5%，這個比例對於一般高收入者而言無足輕重，但是對於每小時只賺10美元的勞工等中下階層而言，仍是一筆可觀支出，況且多了歐記健保支出，原本就得支付的各項稅賦也沒減少。
再者，美國《衛生事務》（Health Affairs）期刊曾試算，年收入6萬美元（約新台幣180萬元）的家庭，就算有政府補助，若每年打算花4,980美元購買歐記健保第二級，也就是含5,000美元自付額（deductible）的「銀方案」（Silver Plan），得先支付9,980美元，相當於年收入的17%才能使用。
因此，歐記健保在美國有個奇怪的現象，那就是有錢人不願意保，但窮苦人的負擔更重了。看看鄰居加拿大，投保人的保費占月薪資9%，而且看病住院不用再額外支付其他費用，怎不教老美望而興嘆？
據《紐約時報》（NY Times）報導，估計今年美國各家醫療保險公司，將大幅調漲歐記健保的保費，平均漲幅達24%，這使得美國進一步落入貧富差距更明顯、社會階層更分裂的惡性循環。「貧窮」在美國成為「世襲」的預言，恐怕將要成真。
美國的醫療保險制度弊端與病端叢生如癌症末期，已是積重難返，在太平洋彼端享受全民健保便利的台灣人，應當要知福惜福。