包括人類在內的脊椎動物，缺氧數分鐘內便可能死亡，但世上總有例外。挪威奧斯陸大學和英國利物浦大學合作研究發現，金魚和鯽魚（金魚的近親）為了生存逆轉勝，發展出一套舉世無雙的代謝轉化機制，可保護牠們在極度缺氧的寒冬湖底下度過好幾天，甚至好幾個月。
乳酸是脊椎動物在缺氧時代謝的最終產物，若堆積在魚體內，會導致牠們在幾分鐘內因乳酸中毒死亡。據刊登在《科學報告》的研究指出，金魚和鯽魚的骨骼肌可將厭氧生成的乳酸轉化成乙醇，並從鰓排出體外，使牠們得以在極嚴苛的條件下生存。
這或許也是為什麼金魚在沒有氧氣的水族箱中，也可以有那麼堅韌生命力的原因──牠們已經醉到不在乎。
專家認為，這種特殊能力源於 820 萬年前金魚和鯽魚共同祖先的一場基因變異。
利物浦大學進化生理學家 Berenbrink 博士說：「如果你在現場測量這些魚體內的酒精濃度變化，每百毫升血液可以上升超過 50 毫克酒精，已到達蘇格蘭和北歐國家的法定飲酒限制量。」
不過，據《The Sun》報導換算，每隻金魚約擁有 1 克的血液，意味著產酒的金魚體內含有約 0.5 毫克的酒精，若酒鬼想知道吃多少條金魚可達到喝 1 品脫（約 24 克酒精）濃啤酒的相同效果？答案是 1 萬 6 千隻小金魚。