全地球最安靜的空間
在美國華盛頓州雷德蒙德(Redmond)，有一間被稱為「消音室」的空間座落在微軟總部 87號樓深處，微軟的產品電腦Surface、遊戲機Xbox、擴增實境Hololens、語音助手Cortana等科技都曾在這裡進行過研發測試。自從這座消音室在 2015年建成後，他就因為背景噪音 -20.6分貝的數值，被視為全地球最安靜的空間。
聽不見不代表不存在
分貝值到達負數是怎麼樣的概念呢？其實 0分貝並不是絕對靜音的意思，而是人耳可以偵測到的最低音量，不過人耳雖然聽不見，並不代表聲音不存在，這就是負數分貝出現的時候了。
一般來說，平穩的呼吸聲大概是 10分貝、一般的講話音量則是 60分貝、噴射飛機起飛時的聲音則是 150分貝(相距 25公尺)，目前科學家知道最安靜的聲音是真空空間的 -23分貝。
現在的微軟消音室，可是貨真價實的「全世界最安靜之處」。
耗時兩年 一間完全架空的房間
微軟的高級工程師蒙羅(LeSalle Munroe)指出，當初他們花了 2年的時間，才設計並打造出這間消音室。
整座房間坐落在 6層水泥牆的正中間，每一道牆都有 30公分厚。消音室的下方還設置了 68個減震彈簧，讓它處在架空的狀態，微軟首席人音工程師戈帕爾(Hundraj Gopal)指出，如此一來就可以讓消音室不跟任何建築有直接接觸。
零回音房間
這個僅 6.36平方公尺大的消音室就像一個立方體，而且每一面都鋪有 1.2公尺長的吸音海綿，藉此讓吸音室可以吸收掉 99%-100%的聲音，這也代表消音室幾乎不會出現回音。
不小心打破世界紀錄
雖然戈帕爾指出，他們一開始只是想打造出一個起碼人耳聽不到聲音、至少是 0分貝的房間，但是如此嚴密的設計卻意外打破了吉尼斯世界紀錄，讓消音室成為全地球最安靜的空間。在微軟消音室之前，最安靜的地方是位在明尼阿波利斯(Minneapolis)的歐菲爾德實驗室(Orfield Laboratories)，該實驗室的背景噪音為 -9.4分貝。
在這座消音室的介紹影片裡，工程師示範了拍手後卻完全沒有回音的狀況。
在另一支影片中，則可以看到在把消音室的門打開時，音樂會迅速流瀉進來，但門一旦關起來，這些聲音又好似不存在。
很安靜 甚至太安靜了
至於實際待在裡頭是什麼感覺呢？雖然人們處在吵雜的環境時，總會想求得一點片刻的安寧，然而，消音室雖然安靜，卻是一點也稱不上祥和。
戈帕爾表示，大多進入消音室的人都會有非常不舒服的感受，有些人甚至待了幾秒就會跑出來。
就像眼睛逐漸適應黑暗的感覺
對於這樣的情況，哥倫比亞大學研究感官剝奪的心理學家塞德菲爾德(Peter Suedfeld)舉例到，踏入消音室其實就和進入暗房一樣，「一開始你什麼都看不到，不過你的眼睛會逐漸適應黑暗」。
「你就是聲音源」
塞德菲爾德指出，以聲音來說，我們其實已經習慣周遭環境發出的各種細微聲音，所以當我們待在消音室的時候，耳朵也同樣需要花點時間來適應這個超安靜空間。
當你適應後，你會開始聽到自己的心跳、關節移動的聲音、腸子蠕動的聲音、就連吞口水的聲音也顯得震耳欲聾——套句歐菲爾德實驗室創辦人歐菲爾德(Steve Orfield)的話：「當整個房間越安靜，你聽到的聲音就越多…...你就是聲音。」
用來協助身體的感官被剝奪了
然而，這對許多人來說並不是件舒服的事情，有些人甚至會感到暈眩，歐菲爾德解釋道：「因為你用來平衡、控制動作的感官被剝奪了。如果你在那裡待上一個半小時，大概就會需要張椅子了。」
建空間的理由很認真
不過這個消音間其實不是設計來讓人感受來內臟聲音、挑戰人類極限、或是用來打破金氏世界紀錄的。
微軟當初設計這個房間，主要是用來測試電子產品在使用時的聲音，像是電流在通過電路板時，會因為電容產生的微小震動出現嗡嗡聲，這時候就需要在消音室檢測、設法消除噪音了。此外，像是喇叭、麥克風也需要在這個空間確認音頻的表現狀況。
每天開門都像新世界
長期處在消音室工作的高級工程師蒙羅表示，每次當他把消音室打開時總會有重獲新生的感覺。他說：「當你把門打開的時候，聲音就像瀑布一樣衝擊著你的耳朵，這就像踏到一個完全不一樣的世界。」「你會聽到平常完全不會注意到的聲音，這給了你一種全新的觀感。」