和想買淫的人聊天
最近，微軟工程師們在美國西雅圖、亞特蘭大和華盛頓開始測試聊天機器人(Chatbot)，他們和非營利組織合作，在網路上放假的賣淫廣告，吸引想買淫的客人發簡訊給廣告上的電話號碼。
15歲少女最多人愛
一開始，聊天機器人就像性工作者一樣，在簡訊中透露自己的年齡、三圍、提供什麼樣的服務和價錢。而工程師們發現，當聊天機器人將自己設定成 15歲的少女時，最多人垂涎。
露出底牌 原來是聊天機器人
而當對方回傳明顯想買淫的訊息時，他就會收到以下訊息：
「買淫是犯法的，而且會對受害者造成嚴重的長期傷害，以及助長人口販運的循環。這起事件的細節會被進一步審查，你可能會被執法單位約談。」
聊天機器人發出的警告會依對話內容而定，如果客人對未成年女性有興趣，可能就會接到警方的電話。
打擊買淫者的工具
這架聊天機器人是微軟工程師的心血，他們成立了名為「干預計畫」(Project Intercept)的慈善行動，和非營利組織一起打擊買淫者，並且想辦法降低不法分子逼迫受害者進入性交易產業。不過，這架機器人並不屬於微軟的產品。
聊到警告訊息跑出來
和「干預計畫」合作的非營利組織「西雅圖反對奴隸」(Seattle Against Slavery)表示，他們現在正和波士頓、休斯頓等全美 21個城市合作，廣泛地部署聊天機器人。目前，聊天機器人已經和將近 1,000名回應假色情廣告者聊過天，並且交換了約 1萬4,000則訊息。有一半的聊天對象都有聊到警告訊息冒出來。
當頭棒喝 重新思考買淫的行為
「西雅圖反對奴隸」組織執行董事比塞爾(Robert Beiser)表示，聊天機器人發出的訊息足以讓那些尋芳客重新思考自己的行為。他說：「對於那些自認匿名、以為可以在網路上買淫的人來說，這是當頭棒喝。」
「如果執法單位在市內認真抓買淫客，他們可能會抓到好幾打人，但我們知道還有成千上萬的人在找買淫的機會。」
「浪費他們(買淫者)的時間，並且發出威嚇的訊息，可以改變他們對自己所作所為的看法。」
不用再去紅燈區 上網就能買淫
在西雅圖，使用聊天機器人來打擊性交易是極具突破性的做法。隨著科技進步，人們不用再去紅燈區，只要用智慧型手機就可以約到從事性交易的對象。
每天有業績要達成 性工作者的日常
加入打擊性交易產業行列的前性工作者哈莉絲(Stephanie Harris)說：「這(性交易)非常暴力。」
「我有每天一定要達到的數量，當時我住在飯店裡同一間房好幾個月。那四面牆...我記得我會開著電視，就為了讓周圍有聲音。我記得我坐在房裡，然後想著整個世界都忘了我。」
網路降低買淫者心理障礙
網路的無遠弗屆和匿名性降低了買淫者的心理障礙，還有當他們接觸性工作者時可能會遇到的危險。西雅圖所在地的金郡(King County)資深副檢察官利奇(Val Richey)說：「網路的成長讓(性交易)市場大幅擴張。」
「我們發現光西雅圖區域，就有超過 130個網站讓人買淫。去年，光一個網站上每個月就放了平均 3萬4,000則賣淫廣告。根據我們的經驗，在我們這區有成千上百人被剝削，而且我們認為任何時候都有 300-500名兒童被利用。」
重新喚起買淫者的良知
而聊天機器人的出現，似乎能重新建立起那道阻隔買淫者的心理障礙，提醒買淫者他們現在在做的事是錯的。
利奇接著說：「我們知道無論白天或晚上，任何時間都有上千名買淫者上線。當貼出假的賣淫廣告，我們在一開始的兩個小時內會得到 250個回應，執法單位絕無可能一一回覆。」
「聊天機器人讓我們在任何時間接觸並且阻止這些線上買家。我們(真人)永遠無法做到。」
融入性工作者的實際經驗
但是，在設計聊天機器人時，也很需要融入實際經驗，才能讓聊天機器人不要在一開始就被買淫者發現是機器人。
「西雅圖反對奴隸」組織執行董事比塞爾說：「我們會和人口販運的倖存者合作，問他們這類性交易的對話會如何開展。」
聊天機器人 越聊越聰明
隨著越來越多人跟聊天機器人聊天，聊天機器人也變得越來越聰明，也越來越能引導買淫者看到最後的警語。
比塞爾說：「聊天機器人不是用來逮捕買淫者的，但這或許可以成為未來的用途之一。」
接觸受害者軟體
除了利用聊天機器人來喚起買淫者的良知，「干預計畫」(Project Intercept)也開發出了另一套名為「接觸受害者」(Victim Reachout)的軟體，他們會從網路性交易廣告上收集賣淫者的電話號碼，然後發送簡訊給這些性工作者，提供他們脫離性產業的協助。
幫助受害者脫離性產業
參與這項計畫的非營利組織「真正逃脫性交易」(Real Escape from the Sex Trade, REST)執行董事海滔爾(Amanda Hightower)說：「這套軟體真的加快了我們接觸受害者的速度。」
「我們可以利用這套軟體取得性交易廣告上的電話號碼，並且同時寄送簡訊給 200名賣淫女性。一旦她們到安全的地方，她們就可以馬上回覆。」
「要不然她們也可以把簡訊存好，等晚一點安全時再回覆。這套軟體真的讓我們比以前更能簡單的接觸到人口販運的受害者。」
到安全的地方再回覆
在某些案例裡，有的受害女性在收到簡訊好幾個月後才聯絡REST組織尋求幫助。去年，西雅圖有 40名受害女性收到簡訊後聯絡了該組織。
脫離性產業後該怎麼辦？
REST組織執行董事海滔爾認為，這套軟體的成功可以在全世界複製，但她也提到，單單只是接觸受害女性是不夠的，還得想想她們脫離性產業後該如何支持她們。
無論如何，這套軟體已經在全美 12個城市使用，並且存下了 9萬筆受害女性的電話號碼。
廣告網站難以卸責
除了利用新科技打擊性交易產業，美國各界也在討論針對線上賣淫的法案──〈禁止促成性交易法〉(Stop Enabling Sex Traffickers Act, Sesta)。
一旦該法案通過，曾被檢察官形容是「線上最大妓院」的Backpage.com徵人網站負責人就必須對放在他們網站上的廣告負責，不能再用全是使用者的責任卸責。