就像往常一樣 結果出事了
前一陣子，一名 34歲的英國男子在想打噴嚏的時候，選擇像平常一樣緊閉嘴巴、捏緊鼻子把噴嚏壓下去，當時他覺得自己的脖子有「啪一聲」、然後脖子兩側鼓起來的感覺，在幾個小時後，他開始出現吞嚥時會疼痛、脖子腫脹、聲音改變等情況，因此緊急前往萊斯特醫院(Leicester Hospital)的急診室求助。
被壓抑的空氣跑錯地方了
一開始醫生並不明白這名各方面都很健康的男子到底發生了什麼事，透過X光檢查，他們才發現這名男子的脖子多了一塊空氣。
醫生進一步推測，當這名男子想把噴嚏強壓下來時，導致咽部的壓力突然升高，進而讓咽部的軟組織因為缺乏有力的縱向肌肉而破裂，使得本該待在氣管的氣體跑到了患者的脖子前方。
一個噴嚏引發的住院經驗
最後這名男子在醫院待了一個禮拜，中間也僅靠鼻胃管進食，直到破裂的軟組織復原為止。萊斯特醫院也把這起案例分享在《英國醫學雜誌》(BMJ)，並在本周一(15)發表。
噴嚏時速可達241公里
這起事件也引起「原來憋住噴嚏這麼危險啊？」的討論。沒有參與這起醫療案例，在路厄斯罕大學醫院任職的艾米麥特醫生(Dr. Anthony Aymat)解釋道：「當你打噴嚏時，空氣會以 241公里的時速噴出來，所以你如果把所有的壓力憋住的話，就有可能造成很多傷害。」
憋住噴嚏潛藏的風險
過去也有人因為憋住噴嚏導致頸椎受傷、面部神經失調、喉嚨撕裂等情況。萊斯特醫院在《英國醫學雜誌》寫到：「藉由堵住鼻子、嘴巴來壓抑噴嚏，是非常危險，也需要避免的。因為這可能導致氣縱膈(pneumomediastinum)、鼓膜穿孔、甚至是腦動脈瘤破裂。」
打噴嚏出大事不是常態
不過許多醫生在受訪時也強調，因為噴嚏而引發上述情況「非常罕見」。
為什麼人會打噴嚏？
無論如何，這樣的情況也讓《史密森尼》打趣地問到：為什麼我們的噴嚏會演化到這麼有力，甚至可以撕裂喉嚨、導致肋骨斷裂呢？
其實關於「打噴嚏」有各式各樣的說法，許多學者相信人會打噴嚏，是因為要把體內的病毒、刺激物清除。不過也有人認為，打噴嚏可能是一種社會成因導致，藉此向別人傳達「我生病了，你們站遠一點」的信息。在 2017年5月，則有一則德國研究指出，明亮的光線、陽光，也可能是讓人打噴嚏的理由，而他們懷疑這個情況是和基因有關。
一起用力打噴嚏吧！
總而言之，儘管打噴嚏出大事的機率微乎其微，艾米麥特醫生仍表示：「最安全的作法——雖然可能會被別人白眼——就是大聲地打出噴嚏吧！」