今年獎落誰家?
每年到這個時候,紐西蘭非營利組織森林與鳥(Forest and Bird)都會舉辦「紐西蘭年度鳥兒票選賽」,雖然比賽已經來到第 14年,但目前還沒有任何一種鳥連續拿到兩次冠軍。
在今年的大比拼上,紐西蘭鴿子(The New Zealand pigeon, kererū)以 5,833票大大領先其他參賽鳥。第二名是 3,772票的鴞鸚鵡(kākāpō),黑長腳鷸(black stilt, Kakī)則以 2,995票位居第三。
紐西蘭鴿子出沒注意
過去紐西蘭鴿子曾因為肉和羽毛的關係被大量獵捕,但現在這已經遭到政府禁止,所以紐西蘭鴿子的保存狀況還算不錯。在一些人口密集區,紐西蘭政府甚至得警告機車騎士注意飛行的紐西蘭鴿子——因為牠們的體型和重量肯定會帶來不小的殺傷力。
少數表現還不錯的傢伙
「(紐西蘭鴿子)是少數在紐西蘭表現還不錯的鳥,」組織森林與鳥哈伯斯雀爾(Megan Hubscher)描述道:「在紐西蘭原生鳥裡,包含紐西蘭鴿子,每年只有 20%的鳥類數量上升或持平,其他則在下滑當中。」
是多是少 要看地區
話雖然這麼說,但紐西蘭鴿子很常遭到白鼬(stoat)、野貓攻擊,也必須和袋貂爭食,因此在有些掠奪者控管不佳的地區,紐西蘭鴿子的數量可能不多。
I've seen them gobbling down loquats. Those berries don't stand a chance. pic.twitter.com/lNqhxyEzoY
— Eleanor Goldsmith (@zaichishka) October 11, 2018
在這則貼文中,恰好拍到紐西蘭鴿子一口吞下果實的模樣。
So you know that thing with me and birds? A Kererū just flew THROUGH my window. pic.twitter.com/kFdAmfKEvG
— Naenae Teen (@sarahwedde) October 12, 2018
網友在貼文中寫到:「有隻紐西蘭鴿子直直飛過我家窗戶。」
大笨鴿+小醉鳥
其實紐西蘭鴿子還默默獲得了「紐西蘭小醉鳥」的稱號。這是因為牠們常常坐在太陽底下慢慢享受食物,所以只要溫度夠溫暖、果實夠熟,這些果實就可能在發酵的情況下被紐西蘭鴿子吃下肚——然後在不久後,人們就可以在樹下找到醉到從樹上掉下來的紐西蘭鴿子,有的時候,動物救援單位甚至得把紐西蘭鴿子帶回照護中心「醒酒」。
除此之外,牠們還非常不會築巢,組織「森林與鳥」的成員斯托達德(Tony Stoddard)就稱紐西蘭鴿子肯定是「地表最糟築巢師」。
相當於吞下一顆橘子
不過嘲弄歸嘲弄,這些愛吃的鴿子對紐西蘭的原生植物來說至關重要。因為牠們龐大的身軀,紐西蘭鴿子成為少數可以把整顆果實吞下肚的鳥兒,紐西蘭媒體stuff.co.nz形容到,牠們的能力相當於人類一口吞下整顆橘子,而且一次可以塞 12顆。
對於這些紐西蘭鴿子,「森林與鳥」便形容牠們是種「笨拙、醉醺醺、貪吃又迷人的鳥兒」。
希望大家注意到現況
在紐西蘭一共有 168種鳥類,但大約有三分之一的鳥面臨滅絕危機,另外還有數十種鳥被列入瀕危名單。因此組織「森林與鳥」會舉辦這種票選活動,目的是希望民眾能注意到那些紐西蘭原生、生存卻逐漸受到威脅的鳥兒。
以今年的狀況來說,「森林與鳥」在投票網站上列出 61種參選鳥,上頭除了有每一隻鳥的介紹、還標註牠們在紐西蘭的存在狀況(狀況還不錯、有一點麻煩、面臨大麻煩)。同時「森林與鳥」也邀請不同的名人、政治人物來幫每一隻候選鳥背書。
今年參與度創新高
至於在參與度上,雖然「森林與鳥」抓出了 2,000張造假或ip來自澳洲的無效票,但還是有 4萬8,000人一同共襄盛舉,比去年的 4萬1,000人還高。
在票選結果出來後,紐西蘭總理阿爾登(Jacinda Ardern)雖然投給了黑長腳鷸,但她還是在twitter上寫到:「向你致意。@紐西蘭鴿子」