冰島的13個老淘氣

講到聖誕老人，大家總會想到那個身穿紅外衣、留著白色大鬍子、駕著馴鹿到處齁齁齁送禮物的慈祥模樣，在冰島的民間傳說中，雖然一樣有會依孩子表現發放禮物或是給予懲罰的聖誕老人，但在冰島版本中，聖誕老人不僅有 13個，而且被通稱為「尤爾拉德」(Yule Lads)的他們還淘氣得非常、非常多。

這 13人分別是：

冰島聖誕老人(Stekkjarstaur)：是「尤爾拉德」的大哥，喜歡騷擾羊群。

溝壑的呆子(Gully Gawk)：會躲在山溝裡，伺機偷取乳牛的牛奶。

粗壯的矮子(Stubby)：喜歡偷用過的平底鍋，這樣他就可以吃到上頭的麵包屑。

舔湯匙者(Spoon-Licker)：會把別人的湯匙偷來，並把殘留在上頭的食物殘渣舔乾淨。也因為這是他獲取營養的唯一方式，所以他長得非常瘦。

舔碗者(Bowl-Licker)：他偷碗的方式很不一樣——先躲在床底下，等到孩子們放下手上的碗後，再把它們偷走。

刮鍋子的人(Pot-Scrape)：他會把鍋子裡的食物偷個精光。

撞門者(Door-Slammer)：顧名思義，而且他最喜歡在晚上的時候這麼做，因為如此一來，他就可以把大家吵得不得安寧。

狼吞虎嚥優格的人(Skyr-Gobbler): Skyr作為冰島流傳已久的傳統乳製品，「尤爾拉德」當然不能錯過這一味。

掃蕩香腸者(Sausage-Swiper)：他不僅喜歡偷香腸，還會把偷到的香腸拿去辦烤肉活動。

窗戶偷窺者(Window-Peeper)：聽起來有點詭異，不過他偷看窗戶是為了尋找可以偷的物品啦！

大門嗅探器(Doorway-Sniffer)：這個「尤爾拉德」有個大鼻子，方便他聞出麵包的位置(然後再把它們偷走)。

肉鉤(Meat-Hook)：專長是，用鉤子偷肉。

蠟燭偷竊者(Candle-Stealer)：這隻「尤爾拉德」不僅會偷蠟燭，還會把蠟燭全部吃光！

禮物vs爛馬鈴薯

根據冰島傳說，每到聖誕節前夕，這 13人會一個接著一個、輪流從居住的山頭下來享受溫泉浴，並順手在孩子的鞋子裡塞一些禮物——當然，前提是這些孩子的表現良好，因為壞孩子到最後只會在自己的鞋子裡發現一大堆爛掉的馬鈴薯。

每年真的有「尤爾拉德」來泡澡

每年在聖誕節前夕，位於冰島北部的米湖(Mývatn)甚至會邀請演員打扮成「尤爾拉德」的模樣，讓他們穿上 19世紀的戲服、裝扮成準備從山上下來洗澡的「尤爾拉德」，所以你就可以看到打扮成其中一名尤爾拉德的演員不情願地站在湖邊，一邊說：「可是、可是、可是——人家聽說我們是來釣魚的啊？」一邊不情願地走入湖中。

現在還有代回信服務

隨著時間演變，「尤爾拉德」的傳說也逐漸和聖誕老人混在一起，所以「尤爾拉德」現在還兼職代聖誕老人回信的服務。

你寄過來  我們就回

聖誕老人的秘書瓊史塔登(Soffia Jonsdottir)就指出，如果有指明要寫給聖誕老人的信件，冰島郵寄服務就會自動轉寄到米湖去，她說：「聖誕老人是『尤爾拉德』的遠房表親，我們當然很樂意提供協助。」

「我們會回信給所有有附上回郵地址的信件。」

他們只會冰島語

不過瓊史塔登指出，對只會說冰島語的「尤爾拉德」來說，有時信件裡的外國語言總會讓他們倍感困擾。

沒穿新衣，吃掉

不論如何，「尤爾拉德」絕對不會把這些信件帶回家裡，因為他們邪惡的母親Gryla可能會把這些信偷個精光，而且在冰島的傳說中，如果小孩沒在聖誕節穿新衣的話，這些孩子就可能被Gryla吃掉。

要管小孩  很方便

對於這些傳說，岡納爾(Terry Gunnell)相信這些傳說多半是源於家長忙於張羅節慶的大小事時，為了讓小孩別亂跑而編出來的故事，他說：「在一些舊農場，這些邪惡角色的故事確實能有效阻止孩子們跑到山裡、掉到湖裡之類的。」

編太多  一度被禁止

岡納爾也指出，由於有些父母太習慣編造各種嚇唬小孩的故事，在 18世紀的時候，丹麥國王克里斯汀六世(Christian VI)甚至想要禁止這類童話故事。

自己期待  妹妹會怕

至於孩子們是怎麼看待這些聖誕節的角色呢？來到位於首都雷克雅維克(Reykjavik)的幼稚園，今年 5歲的海德里奧圖爾(Anita Heidrunardottir)表示，她希望自己在聖誕節早上起床時，可以在鞋子裡找到書和橘子。

不過她提到自己的妹妹很怕「尤爾拉德」，說道：「因為她不瞭解它們。所以她才會這麼害怕。」