情緒亂倫:當父母把小孩當成自己的另一半

先設想一個這樣的情景,當一名 3歲孩童看到自己的爸媽在房間裡哭泣時,不知所措的他上前說:「爸比/媽咪我愛你喔!」

此時這名家長抬起頭、以熱切的眼光看著眼前的孩子,臉上掛著欣慰的笑容說:「噢親愛的,我好愛好愛你。你是我最完美的小男孩/女孩,現在快點過來給我一個擁抱,你讓我感覺真好。」

雖然聽起來是個撫慰人心的光景,但實際上並不盡然。因為這名孩童剛剛被傳達了他的存在可以改變父母的生活,暗示著他必須對父母的感受擔起責任,這是一種情緒上的索求,也很有可能在未來建立起所謂的「情緒亂倫」。

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與肉體無關的亂倫

「情緒亂倫」(Emotional incest)也稱「隱性亂倫」(covert incest),這與肉體接觸無關,是指在家庭關係中,父/母把他們應該從成人關係中尋求的情感支持轉嫁到孩童身上,模糊了孩童與大人之間的界線。長期下來,不論孩童自己有沒有意識到,但比起家長與孩子的關係,他與父/母更會像是伴侶的關係。

孩童作為代理伴侶

這種情況通常會發生在父母有一方因為婚姻出了問題而倍感孤獨,並在有意無意中把孩童視為代理伴侶。過程中,這些孩童可能會在精神不夠成熟的情況下,被迫接受父母大量傾倒出來的東西,而且必須給予情緒上的認同、支持。

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吸收了不該接受的情緒

專門研究親子關係的亞當斯博士(Dr. Kenneth M. Adams)便舉例到,諸如爸爸抱怨自己跟媽媽的相處出現問題,媽媽跟自己的孩子分享她和新男友的(性)生活,或是孩童的身材被帶有性的目光審視、被告知他要怎樣才能更吸引人都是其中之一。

愛恨交織的關係  

作為孩童,他可能不會意識到自己正在走向「情緒亂倫」,只會覺得自己是能夠負擔父母情緒的「特別存在」;他也有可能意識到「這是我該聽的東西嗎?」,並跟父母相處產生出詭異的黏膩感——不過無論是哪一種,長期下來,他會覺得自己被這段關係困住了。他們可能會感到挫敗、生氣、罪惡感,卻同時覺得自己有種義務,要保護好、滿足父母的需求。

這不僅會影響到孩童作為獨立個體的發展,也會對他們在成人後在處理自己的情緒時碰到麻煩。

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意識到,也難改變

當父母長期把情緒關係壓到自己的身上時,受到「情緒亂倫」影響的人就會覺得情感關係是充滿負擔的,因此當他在與伴侶發展親密關係時,不論他們發展到哪一個階段,一旦他覺得自己受到負擔、有壓力,他就會聯想到自己曾經跟父母相處時的感受,然後想要趕快抽身——就算當事人自己意識到這種情況、或是早就沒跟父母住在一起,類似的情況也很難改善。

「我」不見了

此外,長期照顧父母的情感,也讓情緒亂倫者不習慣把自己的需求擺在第一位,總想先照顧其他人的情緒。

另一半也受到影響

若他們仍有與父母保持聯繫,甚至會淪到私生活狀況被父母不斷逼問,或是父母感受到過去的關注被搶走,轉而吃起小孩伴侶的醋。

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劃定界線  找到自己

「情緒亂倫」帶來的影響並非不能解決。作為「情緒亂倫」的當事人,願意認知並討論這個狀況就是第一步,接下來,就是試著跟自己的父母建立起健康的關係界線,當自己試圖滿足父母的情緒需求時,想想其中有哪些理當該由他們的伴侶來滿足。與此同時,也要試著找回自己的「自我」,脫離自己總是在扮演照顧者的關係。

想當朋友沒有錯,但是...

當然,在發展親子關係時,我們多少會希望能和自己的父母成為無話不談的好友,但在一個正向的親子關係中,父母多半會把照顧孩子的需求,優先於要孩童滿足自己的需求。而在大多「情緒亂倫」的情況中,大多父母並沒有意識到他們的行為對孩童帶來的影響,也沒有想要傷害孩子的意圖,但不管怎麼樣,他們帶來的傷害與影響卻是真實存在的。

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