看起來很正常
本月初，在澳洲昆士蘭(Queensland)，一名媽媽墨菲特(Neti Moffitt)為 2歲的兒子切了幾片柳橙。這些柳橙看起來都非常正常，不管是顏色上還是味道上都很柳橙。
墨菲特的兒子吃了 3瓣，其他切好的柳橙留在廚房的桌上。
柳橙一夜變紫色
隔天，墨菲特一家發現廚房裡的柳橙變成紫色。墨菲特趕緊跑到垃圾桶找看看兒子昨天吃剩的柳橙，結果這些柳橙比桌上的柳橙還要紫。
這些變紫的柳橙在接下來的半天還越變越紫，據說它們的味道不變。
This orange went purple after being cut up at a suburban Brisbane home.
— ABC Science (@ABCscience) 2018年9月26日
Why?
Naturally occurring anthocyanins in the orange reacted with the iron particles found on the recently sharpened knife used to cut it.
These pigments are not known to represent any risk to human health. pic.twitter.com/5lRPnCCjVC
這是墨菲特家一夜變紫的柳橙切片，這幾片柳橙還會越變越紫。
絕對沒沾過墨水
墨菲特說：「這看起來就像有人拿柳橙沾了一下墨水，但我保證我們並沒有這麼做」、「我當下第一個想法是，我希望這對我的孩子不會有不良影響。但他很好，而且這也不是什麼戲劇效果。」
擔心這些紫色柳橙有問題的墨菲特，決定請求當地的衛生局檢驗一下這些柳橙吃了會不會出事。
三年前曾發生過
有趣的是，這不是第一次出現柳橙變紫色的事件。
三年前，一樣發生在澳洲昆士蘭，一名媽媽替孩子切完柳橙之後也觀察到這個現象。然而，三年前的事件並沒有找出柳橙變紫的原因。
「又拿到一個了」
墨菲特表示，當時衛生局的人來拿紫柳橙的時候非常興奮，「每個人都非常感興趣，迫切希望找到答案」。
這名衛生局人員在接獲通報時，馬上聯想到三年前的事件，並和當年負責檢驗紫柳橙的化學家聯繫道：「看！我想我們又拿到另一個(變紫的柳橙了)。」
三年前的檢驗再來一次
昆士蘭衛生局法醫與科學服務部(Forensic and Scientific Services)採集了變紫的柳橙切片，和曾經接觸過柳橙的水果刀和磨刀石。
他們也測試了紫柳橙是有添加人工食用色素或含碘，但就和三年前的調查一樣一無所獲。
是不是未知的化學物質
有人質疑，該不會是房間裡有什麼尚未被科學家發現的化學物質，這東西汙染到了柳橙才會變色。
如果是這種情況的話，要從既有的紫柳橙上辨識出這種物質就更加困難，因為沒有人知道眼前的到底是什麼。
當柳橙碰上刀
直到最近，昆士蘭衛生局終於解開了謎底──當柳橙遇到「剛磨過的水果刀」，就會自然發生「柳橙變紫」的自然反應，而且這不會造成健康上的危害。
柳橙上的金屬顆粒
昆士蘭衛生局的檢驗報告指出，他們在變紫的柳橙上發現微小的金屬顆粒，當這些金屬顆粒碰上柳橙內的天然抗氧化劑花青素(anthocyanins)時，就會產生反應而變紫。
花青素常見於像莓果、黑醋栗、紫甘藍或櫻桃這種深紅色或藍紫色的蔬果，它的顏色會和溫度、酸鹼值有關。
冰過 讓花青素增加
該份報告中指出，通常血橙(blood orange)比一般的柳橙含有更多的花青素，但如果將柳橙放進冷藏櫃，也會讓花青素的含量增加。
變紫的柳橙可以安心吃
首席化學家卡斯威爾(Stewart Carswell)表示，經過反覆測試之後，他們證實了讓柳橙變色的原因就是「剛磨過的水果刀」，這種現象是自然反應，並不會對人體健康造成危害。
切之前有先洗刀子
得知柳橙變紫真相的墨菲特表示，她的先生在她切柳橙的前幾天才剛磨過水果刀，但他們在切柳橙之前有先洗過刀子。墨菲特在受訪時說到，能解開「柳橙變紫」謎團實在「太棒了！」。
夠戲劇化才引人注意
ScienceAlert也打趣地寫到，其實每天下午大家吃下肚的點心都會發生大量的化學反應，但只有當這種反應的產物夠戲劇化時──像是柳橙變紫色──大家才會注意到這件事。