德國小酒廠的綠化趨勢
德國總理梅克爾(Angela Merkel)推動的「能源轉型」(Energiewende)政策，透過減免稅收、提供補助和優惠貸款等措施，鼓勵德國企業發展永續經營規劃。這項政策意外地吸引了高達 1,300間小酒廠的興趣，讓德國啤酒產業走向綠化之路。
500年歷史、40%減碳
具有五百多年品牌歷史、位於德國巴伐利亞地區(Bavaria)的Hofmühl釀酒廠就是啤酒綠化的最佳模範。過去的二十年期間，Hofmühl透過使用太陽能板和高效率濾水設施、回收利用多餘穀物等作法，成功減少了 40%的碳足跡，更從「傳統天主教修道院啤酒」轉型成公認的環保永續啤酒品牌。
中小型企業具決策優勢
「德國多數釀酒廠的規模通常都偏中小型，發展決策往往直接來自經營者的想法。」Hofmühl的廠區負責人兼釀酒師勇恩(Johannes Jung)向CNN解釋：「永續經營看的是長期收益，大型上市公司若要進行長期規劃，需要考量到投資人和股東的意見，承受的壓力比較大。」
每年生產數百萬公升的啤酒
1492年，一間天主教修道院創辦了Hofmühl啤酒釀造廠，隨後在 1876年交由家族經營。現任經營者艾姆斯蘭德(Benno Emslander)於 1993年接手營運責任後，Hofmühl的年均生產規模便從 150萬公升成長到 800萬公升，啤酒產品選擇也增加到十二種口味。
綠能發電、利用有機廢料
2012年，艾姆斯蘭德投入了 19萬歐元(折台幣約 646萬5,710元)的資金，打造了一套利用天然氣及太陽能板產生電力的熱能及能源系統，運轉至今已能供應Hofmühl一半的電力需求。現在，Hofmühl在著手規劃安裝太陽光電板(Photovoltaic Panel)、利用有機廢料生產天然氣等永續計劃。
Hofmühl以他們的永續經營手法為傲，常在Facebook上分享他們的啤酒產品和活動。
使用可回收材質裝運啤酒
除此之外，98%的Hofmühl啤酒都以可回收的瓶子和啤酒箱裝運，釀造過程中多出來的穀物材料則會賣給附近的農場作為飼料或肥料。「當然，我們不會讓生產過程的改變影響啤酒的味道。」勇恩強調：「我不覺得消費者買啤酒的目的是為了支持永續價值。」
綠能是小酒廠常見設施
不過，Hofmühl仍以其永續營運的原則為傲，更進一步成為產業中的模範。事實上，德國許多小酒廠都採用Hofmühl以綠能釀酒的作風。距離Hofmühl約 25公里、創立於 1928年的另一間小酒廠Felsenbräu便採用了 98%的綠能電力。
海尼根也利用太陽能發電
在德國以外的地區，也有部分大型啤酒商逐漸向永續經營的方向靠攏。來自荷蘭、全球第二大的啤酒商海尼根(Heineken)指出，該公司使用的農業原料有 34%來自有機供應商，他們也在歐洲、美國和新加坡的數個釀酒廠中安裝了數千片太陽能板。
百威集團減用一次性塑膠
不只是能源，塑膠垃圾的產生也是永續經營的主要議題。來自英國和愛爾蘭的百威啤酒集團(Budweiser Brewing Group)則宣布，該集團將在 2020年前全面於英國停止使用一次性塑膠啤酒環。以百威啤酒和可樂娜(Corona)著名的該公司將投入 630萬英鎊(折台幣約 2億4,768萬元)研發包裝替代方案，例如可回收的紙板、包裝膜和箱子。
原塑膠用量和10頭藍鯨一樣重
百威啤酒集團表示，這項計劃將減少總重達 250公噸的塑膠啤酒環與 600公噸的啤酒運輸收縮膜的使用。這些塑膠物品的總重量等同於 425台計程車、67台雙層巴士，或是 10頭藍鯨。
嘉士伯開發紙質啤酒瓶
另一方面，也有啤酒商從啤酒包裝著手，推出更加環保的容器。這個月，丹麥啤酒商嘉士伯(Carlsberg)公開了全新研發的「紙質啤酒瓶」容器原型。該啤酒瓶使用來自永續管道的木頭纖維製成，而且可以完全被回收。
用環保膠水黏出一手啤酒
嘉士伯宣稱，這是「全球第一個」環保飲料包裝設計，作為一個公司，這個大膽的嘗試讓他們向永續經營踏出了無法忽視的一步。
去年，嘉士伯利用環保膠水將啤酒罐黏在一起，減少 76%一次性塑膠包裝的使用量。
2030年達成零碳排目標
根據嘉士伯產品開發部副總裁辛立頓(Myriam Shingleton)的說法，他們的最終目標是將這項突破帶到市場，並持續解決塑膠使用行為背後的「技術挑戰」。嘉士伯也致力於在 2030年前達成零碳排目標。