從電影中看過去
新型冠狀病毒疾病在全球擴散開來，成為人人聞之色變的話題。其實人類的歷史，就是一段與瘟疫鬥爭的生存史，從中世紀恐怖的黑死病，到第一次世界大戰後的流行性感冒，再到致死率極高的伊波拉，甚至禽流感、愛滋病⋯⋯。許多優秀的影視作品重現並且記錄了從古到今，人類對抗瘟疫、奮力求生的艱辛過程。
上帝與女巫的抉擇 《 以黑死之名》控訴活祭
2010年的電影《以黑死之名》（Black Death）就是以中世紀黑死病肆虐之下的英格蘭為背景，描述一群戰士奉教皇之命出征，要去尋找一個不受瘟疫侵擾的村莊，緝拿村莊裡據說擁有超能力的女巫。這群戰士在途中，找到了一位年輕的修士當嚮導，騙他要去尋找瘟疫解藥。最後當戰士們找到女巫，修士在信仰與瘟疫、上帝與女巫之間，必須做出抉擇，到底要相信什麼？是要信仰縹緲遙遠的上帝，還是要跟隨眼前活生生、美麗的女巫？
下一個女巫在哪裡？
片中對於數百年前歐洲平民惡劣的生活環境多所著墨，全片幾乎沒有一個人的臉是乾淨的，鏡頭所見之處不是汙水橫流，就是鼠輩橫行。此片更以瘟疫為隱喻，描寫人心之脆弱，信誓旦旦追隨上帝，卻隨時可能被眼前的死亡所動搖。同時也控訴了黑暗時代對於女巫的浮濫指控，凡遇任何無法解釋、無法解決的困境，男性掌權者卸責的方式，就是以無辜且聰明的女性頂罪，指責對方為女巫，綁在木樁上燒死活祭。但再怎麼活祭也不會改變疫情，於是只有不斷活祭，不斷「製造」女巫⋯⋯。
故事中修士與戰士們剛剛上路，就遇見一群村民對著一個被綁在樹上的女人叫囂，說她是為全村帶來災禍的女巫。修士為女人求情，村民說：「她帶來了死神！」修士卻回答：「是死神自己要來的。」這個問答某種程度也預言了如今的現狀，只要與新冠病毒沾上一點邊，就被視作洪水猛獸，歐洲、澳洲不時傳出有華人被毆打，許多外地人滯留當地無法回到家鄉。
刻劃抗疫最前線 《流感來襲》描繪人性
另一部Netflix 最新推出、全套六集紀錄片《流感來襲》（Pandemic: How to Prevent an Outbreak）中，也有類似的情節。2014年到2016年，西非爆發嚴重的伊波拉病毒疫情，聯合國派出了醫療團隊常駐民主剛果，希望協助當地政府控制疫情。當地民眾卻認為，伊波拉就是這群從天而降的醫生所帶進來的。極度的恐懼演變成難以遏止的暴力，聯合國醫療團隊接二連三受到暴民攻擊，營地遭到燒毀，醫生受傷。但片中的醫生仍然不顧危險，一次又一次回到剛果營地，以肉身做為最後的屏障，努力將疫情封鎖在剛果當地。
《流感來襲》拍攝團隊橫跨世界各地，從大都會紐約到奧克拉荷馬州的小鎮醫院，從偏遠的剛果、印度到越南。一位紐約的流行病學家說，如今面對流行病最大的挑戰，不是「流行病來不來」，而是「什麼時候來」。片中以1918年的大流感為例，當年全球人口不過18億，卻造成了1億人的死亡，那時交通不及今日便利，人口流動也沒有今日快速，一旦類似疫情捲土重來，傷亡難以想像。
以紐約為例，每年流感季來臨時，相關單位每週都會固定舉行疫情會報，由各地方醫療主管報告疫情變化，同時也會定期舉辦大型的防疫演習，讓醫療人員熟悉防護工具、防護衣的使用與穿著，處理患者的標準流程等。
他在醫院工作
諷刺的是，相關防疫措施所依靠的僅僅是地方政府的特別預算，2020年之後，這筆預算還要再重新編列審查，到時是否還會繼續得到支持，沒有人說得準。大城市尚且如此，在奧克拉荷馬的小鎮醫院情形更糟，醫院裡僅有一名醫生，連續上班72小時，吃睡都在醫院裡，病人得不到適當的診療資源，醫生也得不到適當的支援與休養。明明是在防護流行感冒蔓延，但醫生自己最後也成為流感患者。
同時間，這些從事流行病防疫工作的第一線人員，還要承受來自社會與家庭的另類眼光，那位紐約的流行病學者，竟然不敢讓她五歲的雙胞胎知道自己的職業，怕孩子在外說溜嘴，會導致同學、鄰居的霸凌或歧視。
小鎮醫生的女兒因為氣憤工作占去了母親大多數的時間，眼看母親心力交瘁卻得不到相對的回報，出身虔誠基督教家庭中的她，在長期累積憤怒無處發洩之下，無法再信仰上帝。小鎮醫生知道後，很冷靜也很感慨地說：「如果我知道我的工作會導致她失去信仰，那我從一開始就不會選擇這條路。」
這不是人類第一次與瘟疫交手，當然也不會是最後一次。在病毒與細菌的面前，人類的聰明才智、社會階級完全失去意義。每一場瘟疫也許可以被短暫控制住，人類可以贏得某幾場戰役，卻難以獲得最後的勝利。人類的恐懼往往在理性之前先行，在對抗瘟疫的同時，我們經常會忘記，真正的敵人是病毒、是細菌，而不是同胞。這一點，數百年來，幾乎沒有改變過。