南極洲皇帝企鵝棲地 新增11個
周三(5)，英國南極調查局發表他們的最新研究，表示南極洲上的皇帝企鵝(Aptenodytes forsteri)棲地比他們過去以為的還要多，目前總共有 61個皇帝企鵝棲地，其中有 11個是新計算進去的棲地。
歸功哨兵2號衛星
研究人員之所以會發現新的皇帝企鵝棲地，要歸功於歐洲太空總署(ESA)哨兵 2號(Sentinel-2)衛星拍下的高解析度衛星圖，讓研究人員可以看出偏遠地帶中出現的糞便汙漬，進而推敲出該處是皇帝企鵝的棲地。
專找氣溫低的地方生孩子
研究人員表示，皇帝企鵝通常在極度偏遠、氣溫極低的地方繁衍，有時氣溫可以低到攝氏零下 50度。因此，研究人員在做實地探勘觀測時，不免會受到低溫的影響，也讓研究人員必須仰賴衛星圖和空拍圖來觀察皇帝企鵝的棲地。
看衛星照片找便便汙漬
在 2016年前，負責帶領此次研究的英國南極調查局地理學家弗雷特威爾(Peter Fretwell)和企鵝生物學家特拉森(Phil Trathan)就已經開始從衛星照片中尋找皇帝企鵝的糞便汙漬，本來他們是用美國國家太空總署(NASA)陸地衛星(Landsat satellites)的照片，但後來改用解析度更高、來自歐洲太空總署的哨兵 2號衛星拍下的照片。
對此，地理學家弗雷特威爾解釋道：「哨兵 2號衛星拍下的照片讓我們能看到更多細節，並從中發現小事物。」
當然，皇帝企鵝的糞便汙漬就是所謂的小細節之一。
好消息：發現更多棲地
弗雷特威爾補充到，這次的發現帶來了一好一壞的兩個消息，好消息當然是發現皇帝企鵝有更多棲地，不過這些棲地並不大，上面居住的皇帝企鵝數量加起來大約佔了整體皇帝企鵝數量的 5-10%而已，最多大約是 5萬5,000隻。
壞消息：棲地受氣候變遷影響大
壞消息則是，這些皇帝企鵝的新棲地很容易受到氣候變遷的影響，有幾處根本就在海冰上，只要全球暖化的程度加劇，皇帝企鵝的棲地就很有可能變成海水。過去便有研究人員表示，在本世紀末，皇帝企鵝的棲地數量可能會下降超過 30%。
大規模實地探勘很重要
沒有參與此次研究的南極研究科學委員會法國生態學家羅伯-庫德特(Yan Ropert-Coudert)表示，雖然衛星照片對追蹤皇帝企鵝的棲地來說，是一個強而有力的工具，但大規模的實地探勘還是有其重要性，畢竟，收集好值得信賴的群體統計數字，相關保育組織才知道該如何保護皇帝企鵝。