過去靠小弟，現在自己來
近年來，在日本邁入高齡化社會以及當局的大力掃黑下，日本極道組織逐漸走入歷史，過去仰賴小弟做「骯髒事」的極道中高階成員，現在得親自下海了。
首次發現有一半成員年過半百
根據日本警察廳發布的最新報告，今年是警察廳從 2006年收集極道成員年齡數據以來，首次發現有 51.2%的極道成員年齡在 50歲(含)以上，而在 70-79歲這個年齡段更有顯著成長，人數佔比超過 10%。
和 2006年日本警察廳掌握的數據相比，當時極道成員年齡段最大宗落在 30歲(含)到 39歲之間，人數佔了 30.6%，然而現在這個年齡段的成員人數只佔了整體的 14%；20歲(含)到 29歲之間，人數佔比更小於 5%。
高齡化+警方大力掃黑
極道組織高齡化的現象，除了受到日本社會本身高齡化的影響外，警方數十年來大動作掃黑、斷了極道組織的金流等，都讓年輕一輩不願意加入極道組織，畢竟，年輕極道成員在第一線代替老大出生入死面臨的刑期越來越長，出獄後也不一定能拿到相應的回報。
犧牲多，回報少 年輕一輩不願做
日本極道專家鈴木智彥(Tomohiko Suzuki)表示：「當然，日本極道組織凋零的原因包含日本邁入高齡化社會，與此同時，成為極道成員也不再對年輕一代有吸引力。他們必須犧牲很多去過極道生活，但能換取的回報卻越來越少。」
「現在入獄就完蛋了」
鈴木智彥分析道，過去聽老大命令行事的年輕極道成員就算被關，出獄後頂多 40多歲，不僅老大能保障他們接下來的經濟無虞，他們也會在道上獲得好名聲。然而，隨著刑期加重，有的極道成員得一輩子待在牢中，他們根本無法享受出獄後的日子。
「現在如果進去監獄，可以說你就完蛋了，」鈴木智彥補充道，有的極道成員長年菸酒和毒品不離手，很有可能在入獄服刑期間過世。
我們已經進入一個極道組織在日本社會無關緊要的年代了。日本極道專家 鈴木智彥
一年不到，十人走了六人
一名七十多歲、不願具名的前極道成員A在受訪時表示，過去，極道成員會把新加入的菜鳥帶到辦公室合宿一年，藉此訓練菜鳥們適應極道生活，但現在平均新進來的十個菜鳥中，有六個不到一年內就離開了。
「我這一輩夢想成為高階的極道成員，能受女人歡迎、有很多錢以及開好車，」前極道成員A接著說：「但現在時代不一樣了，年輕人不想跟極道扯上關係。」
全盛時期 極道成員破18萬人
1960年代，是日本極道組織的全盛時期，當時的社會用一種「浪漫化」的觀點看待極道成員，認為他們雖然違法，但俠義待人的風骨令人嚮往。
根據統計，1963年極道組織的人數達到巔峰，共有 18萬4,100人；2006年剩下 8萬7,000人；時至今日，只剩下 1萬4,400人，其中又以 78歲極道領導人司忍帶領的山口組人數最多，有 8,900人。
開戶、辦手機、買保險都不行
在山口組總部所在地兵庫縣，這裡除了有山口組，還有在 2015年從山口組分家出來的神戶山口組。當地一名高階警官解釋道，自從日本所有地方政府在 2011年通過《暴力團排除條例》、大力掃黑並且嚴禁平民和極道成員往來後，年輕一輩發現加入極道組織無利可圖，自然不願過著在刀口上舔血的生活。
這名高階警官說：「極道成員無法開戶、無法辦手機、無法辦信用卡也沒辦法買保險。」
半百極道成員出面
在沒有新血加入下，發生衝突時往往是超過半百的極道成員出面。舉例來說，2019年10月在兵庫縣神戶市的大街上，兩名神戶山口組成員遭到槍殺，犯案者是一名 68歲的山口組成員。
就算脫離組織 極道背景依舊在
現在，七十多歲的前極道成員A自己一個人住在大阪一間月租 3萬日圓(折台幣約 8,403元)的公寓內，他在青少年時期加入極道組織，往後 50年的人生都是在極道組織下生活，他也曾當過老大。
去年，前極道成員A想要申請社福補助，但卻因為自己的極道背景兩度遭拒。通常，當極道成員離開組織後，他們會拿到組織發下的除名文件，只要拿該文件到當地警察局，警察通常會將其從被列管的極道成員清單上劃掉，如此一來就能順利申請到社福補助。
然而，前極道成員A因為自己待的極道組織已經解散的關係，並沒有拿到組織發下的除名文件，在好不容易取信於警察後，他才申請到社福補助。
如果人生可以重來......
A說：「我好不容易活到現在，如果人生可以重來，我不會選擇加入極道組織。我坐過三次牢，我沒有家人，沒有存款，也沒有工作。」
「雖然這可以說是我加入極道組織半世紀來的報應，但我真的不知道該怎麼繼續活下去，我甚至付不起房租。」