疫情籠罩之下的2020年裡，有無數的計畫被取消或推遲，包括東京奧運在內，是否真能在2021年順利舉辦，似乎尚在未定之天。環顧世界各地，有一項堪稱命運多舛、已經延宕多年的21世紀最重要博物館建案之一，今年終於要開幕了，那就是位於埃及首都開羅的大埃及博物館。
在開羅原本就有一間埃及博物館，興建至今超過百年歷史。以埃及源遠流長的古文明，館內收藏之豐可想而知，許多歷代帝王將相墓穴所挖掘出的珍寶，都在展出之列，包括難得一見的木乃伊。不過，凡是去過埃及博物館的，多少會覺得館舍有些老舊，動線設計也未盡理想。有鑑於此，埃及政府早在21世紀初，就已著手興築新館，選在吉薩金字塔群附近，規劃廣達50萬平方公尺、全球最大的考古博物館。
由於2011年爆發的阿拉伯之春，在政治動盪之下，這座名為大埃及博物館的新館，工程一延再延，原訂在2020年開幕，卻又碰上席捲全球的疫情，於是再順延到今年，目前館舍大抵完成，順利開幕的話，不少受限空間而從未亮相的稀世珍品，有機會與訪客見面，圖坦卡門黃金面具等鎮館之寶，也會以與其價值相符的規模展出。
作為一個仰賴觀光業的國度，埃及受疫情衝擊之深，可想而知，以至於2020年儘管在疫情籠罩之下，也從7月起放寬限制、部分開放觀光。其實早在疫情發生之前，埃及的觀光業一直處於不斷振衰起敝的循環，阿拉伯之春以後，每當埃及觀光有所起色、彷彿可追上昔時榮景之際，卻又發生恐攻事件，其中以2017年底超過300人罹難的西奈清真寺恐怖攻擊，重挫歐美人士的信心，旅遊人次大幅下滑。
曾造訪埃及兩次以上的，也可以感受到這些年來的許多轉變。情勢最為複雜的西奈半島，早早就被中華民國外交部發出旅遊紅色警示，旅遊團的旅遊路線完全不涉及該處，背包客想必也不會沒事跑到那兒去。
即使是最注重安全的首都開羅一帶，仍不時有小規模的恐攻事件，以至於當進出像埃及博物館這樣的景點時，或是入住旅館，都會經過行李查驗，搭遊覽車或其他車種穿梭公路時，也不時通過多道有軍警管制的關卡，都讓訪客印象深刻。
近年與觀光客比較相關的恐攻事件，應是2018年底，有觀光巴士遭到炸彈伏擊，造成四名越南觀光客殞命。事發現場就在開羅郊區的吉薩金字塔群附近，但拜訪埃及的旅客，又怎麼可能不去看金字塔？從2019年初到去年疫情發生之前，赴開羅到吉薩金字塔群之間的遊客，雖然遠不能與觀光全盛期相比，但仍有人潮如織的感覺，而金字塔之宏偉壯觀，以及所有相關的傳說軼聞，也的確不因各種負面因素，而使其觀光價值有所減損。
今年可望開幕的大埃及博物館，也在金字塔群附近，這項走過整整20年的建設案，能否度過恐攻、疫情的接連挑戰，煥發光彩、吸引遊人魚貫而入，應該是埃及人都關心的焦點。
如果在疫情後有機會行旅開羅的話，金字塔群與大埃及博物館、人面獅身像等景點的獨特之處無須贅言，而埃及作為一個重要城市幾乎都依傍在尼羅河畔的國度，來到首都開羅，當然就能感受尼羅河風光。除了河上有帆船來來去去，也有些餐坊遊船，可以一邊搭船遊河、一邊欣賞船上多樣化的歌舞表演。
開羅市區內，也有些遊客必訪的地標，比如裡外都極盡華麗、氣氛莊嚴肅穆的穆罕默德阿里清真寺，或是已有千年歷史的伊斯蘭老城，可從市區高處俯瞰高塔林立、清真寺與學院等古老建築錯落分布的景象。
另一處相當值得一訪的景點，是哈利利露天市場。這座古老的市場，範圍相當廣大，包含露天攤販與各式各樣的店鋪，深入其中，會彷彿踏進迷宮一般。
有別於埃及許多觀光景點會賣類似的紀念品，這裡的品項就真的很多了，各種金屬器物、織品、香料、杯盤等等，真的是讓人眼花撩亂，色彩也非常豐富多元，別具穿街走巷的尋寶趣味。
到埃及的旅客回去之後，必然對各地小販「1美元！」（One dollar！）的呼喊知之甚詳，久久揮之不去。什麼意思？就是過往埃及觀光的全盛期，老闆在店裡等著顧客登門，但近幾年大大不同了，商販攬客變得非常積極，為了攔下顧客，管他三七二十一，所有商品一律都先喊出1美元低價，吸引過客注意後，再一路糾纏到底，因而在埃及旅遊，全程都會聽到這般呼喊，在哈利利市場當然也不例外，成為深刻的記憶之一。
若有機緣再訪埃及，還會不會一路聽到「1美元」？不曉得，但圖坦卡門墓內很多過去並未展出、將現身在大埃及博物館內的文物，還真的挺想瞧一瞧的呢。