擁有近5,000年歷史的啤酒廠
近期，一支由美國、埃及兩國考古學家組成的考古團隊，在埃及知名古城阿拜多斯(Abydos)發現了一座頗具規模的啤酒廠。
根據考古學家的推算，這間啤酒廠的興建時間大約落在西元前 3100年左右，正值古埃及第一王朝開創者那邁爾(Narmer)的統治年代。換句話說，這座啤酒廠已經擁有近 5,000年的歷史。
20世紀初有記載
其實，早在 20世紀初，英國的考古學家就曾提及這座啤酒廠的存在，可惜當時學界還未意識到這座啤酒廠的重要性，加上考古學家也遲遲找不到它的具體位置，讓這座啤酒廠延宕至今才重見天日。
古埃及啤酒廠長什麼樣？
隨著挖掘持續進行，考古學家發現這座啤酒廠是由 8個區域所構成，每個區域都有 20公尺長、2.5公尺寬，裡頭整整齊齊地排著兩列、共 40個大陶甕。每當酒廠開工時，古埃及的工人就會在陶甕裡放入穀物、水，釀造成古埃及版的啤酒。
比較可惜的是，考古學家們推測這座啤酒廠上方應該有屋頂之類的遮蔽物，但是如今已經不復見。
一次最高2萬公升
紐約大學考古學家亞當斯(Matthew Adams)估計，在這座啤酒廠的全盛時期，每次大概可以產出高達 2萬2,400公升的啤酒(註)。
註：相當於 330毫升的罐裝啤酒 6萬7,878罐。
不是派對用啤酒
乍看之下，在阿拜多斯發現一座啤酒廠其實有些奇怪，因為阿拜多斯向來都是個以紀念古埃及冥王歐里西斯(Osiris)的紀念碑和皇族陵寢而聞名的古城，從古埃及時期一直到後來被羅馬征服都還陸續有人安葬於此。
結合考古學家們在挖掘啤酒廠過程中發現的其他證據，本研究的另一名學者、美國普林斯頓大學的考古學家維沙克(Deborah Vischak)主張，這座啤酒廠生產出的啤酒，主要應該是用在祭祀已逝法老的儀式上。
法老力量的象徵
除此之外，維沙克進一步指出，這座啤酒廠也間接顯示了早期古埃及的法老們能動員的人力、能調度的農業資源規模，他說：「正是這些能力，讓短短數代後的埃及統治者們有能力興建巨大的金字塔。」
觀光產業復甦的希望
對埃及來說，這不過是最近一連串重大考古發現的一部分而已。除了這座啤酒廠，先前埃及也曾傳出發現超過至少 100具古老石棺，部分石棺裡頭都還有木乃伊的消息，讓考古學界為之興奮。
埃及當局希望這一系列發現，能成為日後復甦埃及觀光業的強心針。在 2020年年初，埃及政府原本還估計該年的觀光客人數會從 2019年的 1,310萬人繼續向上攀升，沒想到一場COVID-19(武漢肺炎)疫情，讓 2020年的觀光人數急墜至僅 350萬人，重挫埃及的經濟表現。