黃沙滾滾一整天
周一(15)，中國首都北京和 12個北部省份被號稱是 10年來最嚴重的沙塵暴給吞沒，許多城市一大早放眼望去都是一片滾滾黃沙，能見度極差，有些地方甚至連街道對面的大樓都看不清。
各地交通大停擺
在這樣的天候條件下，各個地區紛紛傳出輕重不一的災情，多條位於內蒙古、陝西、新疆地區的高速公路因此而封閉；寧夏地區的低能見度，使得警察得上街疏通交通；許多原訂於周一自北京首都國際機場、大興國際機場起降的班機不是被延後，就是直接被取消。
「絕對不是普通天氣現象」
根據中國氣象局提供的數據，周一當天北京周遭一帶的懸浮微粒(PM10)數字飆升至每立方公尺超過 8,100毫克，政府趕忙要求各級學校暫停所有戶外活動，並且建議公眾避免戶外活動，就算要出門，也應該戴上口罩、護目鏡等防護用具，減輕沙塵暴對人體的危害。
「這絕對不是任何普通的天氣現象，」中國氣象局在一份聲明中表示：「這是過去十年來我國遇過最強勁的沙塵暴，也是波及範圍最廣的一次。」
最不想出門的天氣
在罕見天氣現象面前，周一人在北京市的周姓居民忍不住向記者抱怨道：「這一切看起來就像世界末日一樣，外頭這種天氣讓我真的、真的很不想出門。」
但與此同時，很多網友也發揮創意，利用窗外滾滾黃沙的場景創作出一幅幅梗圖，像是其中一名網友便將北京街頭黃沙一片的景象，與日本影劇《超人力霸王》(Ultraman)結合，創作出彷彿劇中角色已經登陸地球的錯覺。
Best creative inspired by Beijing's devastating dust storm today. pic.twitter.com/2LRf5nhcM8
— Wang Feng 王丰 (@ulywang) March 15, 2021
面對異常的天氣現象，有些網友乾脆把握機會，以街上黃沙滾滾的景象作為素材，創作出彷彿世界末日般的影片。
蒙古強勁氣旋影響
根據中國氣象局的解釋，周一這場沙塵暴其實與近期盤據在蒙古地區的強勁氣旋有關，大量沙塵被颳起並往東、往南侵襲北京市和數個省份。因此，這次沙塵暴受災的不僅只有北京等地區，蒙古居民也飽受這場沙塵暴所苦，傳出至少有 81人失蹤、6人死亡的事件。
但天氣條件只是中國沙塵暴問題的一環，多年來戈壁沙漠大規模的林地退化、土壤侵蝕問題，為沙塵暴貢獻了充足的沙源，使得每每出現合適的氣候條件，大規模的沙塵暴就會一路往東、往南席捲中國北部。
人與沙塵暴的戰爭
不過，近年來像周一這場嚴重沙塵暴的發生次數已經降低不少，其中一部分功勞得歸功於以「三北防護林」為首的一系列林地復育政策，透過在東北、華北、西北地區大量種植樹木形成的「綠色長城」，成功幫助北京地區減輕每到春季便飽受沙塵暴危害的煩惱。
這項成果也在數據上清晰可見，在 1950年代時，北京全年受沙塵暴影響的天數多達 26天，但是到了 2010年代以後，受沙塵暴影響的天數已經降至 3天左右；同時，環境部門也表示過去這幾年第一場沙塵暴的侵襲時間和影響天數，也比十年前還要好上許多。
沙塵暴捲土重來
可是，綠色和平組織東亞辦公室的資深氣候與能源政策專家李碩指出，過去這兩年原本已經緩和下來的沙塵暴又有惡化的趨勢，除了本就好發的春季，近兩年連夏、秋兩季都開始傳出沙塵暴災情。有些中國媒體懷疑，周一這場嚴重的沙塵暴與今年稍早甘肅省陽關林場傳出的濫伐事件有關。
「某種程度上來說，這場沙塵暴提醒大家我們在環境領域還有很多得繼續努力的地方，」李碩最後說道：「我們正站在新一輪十年的開端，很多事情已經改變了，但也有很多事情絲毫未變。」