外海火燒船 成斯里蘭卡最慘重生態浩劫
從 5月中，新加坡籍的化學貨輪X-Press珍珠號(X-Press Pearl)在斯里蘭卡外海竄出火舌後，斯里蘭卡西部的內貢博市(Negombo)美麗的沿岸生態，便被鋪天蓋地的塑膠顆粒攻陷、清都清不完，而這場災難如今也被官方形容為該國史上最慘重的生態浩劫。
延燒逾十日 至今火舌未滅
根據《半島電視台》的報導，這艘滿載著 25噸硝酸、氫氧化鈉、潤滑劑和大量化學物質的貨輪在自印度的古吉拉特邦(Gujarat)啟航後，原本計畫要進入斯里蘭卡的可倫坡港(Colombo)停泊，沒想到就在 20號、X-Press珍珠號還在斯里蘭卡外海下錨等待入港時，船上突然竄出火舌。
至周一(31)為止，X-Press珍珠號的火勢已經一連延燒了 11天，都還未完全撲滅。不過斯里蘭卡海軍發言人德席爾瓦(Indika de Silva)指出，目前船體雖然還在冒煙、偶爾也還見得到火光，但火勢基本上已經獲得控制，船體也十分穩固、沒有崩解或是沉沒的跡象。
Status quo of fire-stricken #MVXPressPearl lying off Colombo harbour this morning. #srilanka_navy together with other stakeholders working at full force to mitigate damage to marine eco-system. pic.twitter.com/35IANdy5xf
— The Sri Lanka Navy (@srilanka_navy) May 27, 2021
在斯里蘭卡海軍發布的影片中，可以看到遠方的X-Press珍珠號已經燒成一片焦黑；而斯里蘭卡的海岸，也被大量的殘骸覆蓋。
比火神更難纏 塑膠顆粒清不完
然而，更讓當局頭痛的是，燃燒後產生的大量殘骸、塑膠顆粒，如今已經全面攻陷內貢博市海岸，某位現場官員透露，有些地方塑膠顆粒的厚度甚至高達 60公分。
在災情發生以前，內貢博市海岸向來以秀麗的海岸風光而聞名，海岸一帶除了紅樹林，淺海地區也是許多魚蝦的棲息地，因此除了觀光，漁業也是當地重要的經濟命脈。但最近這幾天，當地的電視台上已經陸續出現死去的魚、海龜和其他海洋生物被捲上海岸的畫面。
海軍動員 清潔工作曠日費時
斯里蘭卡海洋環境保護局(Marine Environment Protection Authority，MEPA)的局長拉漢達普拉(Dharshani Lahandapura)表示，目前斯里蘭卡軍方已經大舉動員協助清理海岸，「但我們懷疑清理工作得耗費數周、甚至是好幾個月」。
像病毒一樣沒有盡頭
海軍士兵杜蘭加拉(Manjula Dulanjala)指出，他所屬的部隊至周五(28)晚上為止，已經把負責的海岸大致整理乾淨，沒想到隔天早上回來，海岸在一夜間又遍佈各種殘骸、塑膠顆粒。
「這就像新型冠狀病毒一樣，看不到盡頭。昨天(28)我們剛把塑膠顆粒清理完，只過一個晚上，潮汐又帶來更多(的塑膠顆粒)。」
拖越久分解越多 當局得跟時間賽跑
儘管清理工作繁重，但環境專家古納瓦納德納(Jagath Gunawarnadena)指出，當局沒有太多時間，因為在這些塑膠顆粒於海洋中漂浮好一段時間後，它們將逐漸分解，產生更多、更小，也對海洋生態殺傷力更大的塑膠微粒。
「這可能是斯里蘭卡史上最糟的海洋汙染事件。」斯里蘭卡海洋環境保護局局長拉漢達普拉無奈地說道。
海灘、海岸嚴重汙染 80公里禁漁令
目前，斯里蘭卡當局已經禁止漁民在受影響海岸 80公里內的區域捕魚，而官方也擔心，部分船上的化學物質在和海水混合後，可能會對海洋生物、珊瑚礁等造成嚴重的影響。
另一方面，官方也警告居民不要輕易觸碰海岸上的殘骸，因為它們可能已經被有毒的化學物質汙染。
生計多久會恢復？
今年 30歲的漁夫費爾南多(Peter Fernando)在受訪時表示：「沒有人知道這些汙染的負面影響會持續多久，可能是好幾年、甚至是數十年。」
「但與此同時，我們的生計又該怎麼辦？」
硝酸外洩早知道 妥善處理可預防？
周一，斯里蘭卡官方宣佈成立專責小組調查這起事件，但斯里蘭卡海洋環境保護局局長拉漢達普拉在接受《法新社》的採訪時表示，其實早在化學貨輪X-Press珍珠號進入斯里蘭卡的水域前，船員們就已經注意到船上有硝酸外洩的問題，而如果當時他們處置得宜，這場火災可能根本不會發生。
印度、卡達拒入港 失火起因待調查
針對這起指控，船東X-Press船運公司(X-Press Shipping)表示，船員們確實早已意識到硝酸外洩的問題，但他們在抵達斯里蘭卡前，早已分別向印度、卡達申請靠岸，卻遭兩國以「缺乏處理酸性物質外洩所需的專家、設備」而拒絕，才使得船員們無法進一步阻止問題惡化。
但詳細起火原因、責任歸屬，目前仍無法得知，不過自周一開始，斯里蘭卡警方準備一一訊問船長、船員，好進一步釐清事發過程。