狗便便留在草地上沒問題……吧？
一直以來，人們相信寵物的糞便就像肥料一樣，可以隨著時間逐漸分解，裡頭的養分或許還有助植物生長。因此，部分飼主認為，將狗大便留在草地上不去清理，似乎沒什麼問題，只要沒有可憐的路人剛好經過就好。
但最新研究發現，人們可能嚴重低估了寵物糞便對生態環境造成的影響。
「我們忽略了狗狗對生態的影響」
「過去我們會注意交通和農業對生態的影響，但我們一直忽略狗狗釋放的營養素，其實對生態系影響甚鉅，連帶產生生物多樣性方面的問題。」主導研究、根特大學的狄佛蘭（Pieter De Frenne）教授如此表示。
近日，狄佛蘭教授發表於英國《生態解答與證據》（Ecological Solutions and Evidence）期刊的研究顯示，寵物糞便本身富含磷和氮，高度、甚至過度的營養供給，會致使過度施肥（over-fertilisation）的情況。有時候狗狗糞便帶來的營養還會導致某些種類的植物長得較好，直接影響環境的生態平衡。
科學家：已超過土壤所能承載的
研究中，科學家鎖定了1,629隻在比利時根特（Ghent）舊城區的四個自然生態保護區散步的狗狗，想得知牠們的糞便和尿液對這些區域的影響。歷經一年半後，科學家從數據發現，狗狗們的屎尿確實破壞了土壤平衡，帶來超乎土地所需的氮和磷。如果狗主人帶狗出去散步都沒做好善後工作，一年下來，估計會給每公頃土地帶來11公斤的氮（主要來自糞便與尿液）和5公斤的磷（主要來自糞便），這個數字相當驚人。
糞便不能當肥料嗎？
寵物糞便對植物來說是很好的營養來源，但前提是在特定條件下，也就是得經過堆肥、高溫殺菌等步驟，大便才能成為理想的肥料。如果直接拿去施肥，植物就像受到「炸彈」攻擊，因為土壤中的氮含量過高而影響生長，甚至會出現枯黃、死亡等現象。
一切都有解決方法
但人們不需太過擔心，針對這些問題，科學家有個簡單的解決辦法：繫上牽繩。根據模擬研究顯示，如果主人替愛犬繫繩，並將寵物糞便全部撿起、不讓狗兒亂尿尿，對環境的影響幾乎是零。
除此之外，科學家也呼籲建立更多的寵物公園，讓寵物有個專屬的去處、保護其他自然區域。但最重要的，莫過於愛牠就要將牠牽牢牢。