不老不死的傳說
日本民間一直流傳著人魚的傳說，相傳只要吃下人魚肉就能永保青春、長生不死。在日本文獻與民間怪談中，最廣泛流傳的便是八百比丘尼的故事，描述一名古時候的女子，因吃下人魚後容貌始終不變，活到了八百歲。
瘟疫的警告
除了長生不老的傳說外，對日本人來說，人魚也有祛除疫病的效果。在COVID-19疫情期間，日本網路上便盛傳起有關妖怪Amabie的傳說，相傳人們只要看到Amabie的畫像，就能抵禦瘟疫的攻擊。
民俗學會：假的
日本岡山民俗學會的木下浩表示，他因為看到妖怪博物學者佐藤清明的著作，才注意到圓珠院的人魚，他推測圓珠院的人魚木乃伊應該是由兩種以上的生物混合而成，「可能是由猴子的軀幹縫上魚尾巴，另外加上人類指甲的裝飾還有毛髮」。
木下浩也相信，這隻人魚木乃伊約在江戶時代被製造出來，「人魚的傳說不只在日本，在歐洲和中國也都廣為流傳。我想這隻人魚木乃伊可能是為了出口到歐洲，或是為一些日本國內的展覽打造的」。
19世紀最著名的人魚騙局
依據過往的經驗，這類人魚木乃伊都是人為製造，歷史上最經典的例子是19世紀的斐濟美人魚（Feejee Mermaid），它是由日本漁民所造，在一些村子的宗教活動中使用，後來被賣給荷蘭的商人，接著轉手到了美國馬戲團經紀人巴納姆（P.T. Barnum）的手中。
巴納姆明知斐濟美人魚是假的，卻捏造了一個名叫葛瑞芬（Dr. Griffin）的博士從斐濟發現了美人魚的故事，並在美國紐約、英國倫敦博物館盛大展出，民眾都信以為真，連當時的報社也刊出了報導，大家爭相到博物館一睹人魚面貌。
多年後，巴納姆在自傳中承認了自己主導這場騙局，斐濟美人魚自此也和「惡作劇的美人魚」畫上等號。
2月2日至2月3日期間，岡山縣圓珠院的住持打開木盒，讓人魚木乃伊接受科學儀器的檢測。
真相究竟如何 讓我們繼續看下去
圓珠院的人魚木乃伊在經過電腦斷層掃描（Computed Tomography，CT）和比對生物細胞中的DNA之後，會在今年秋天對外發表報告，揭示人魚木乃伊的真實身分。
圓珠院的住持柆田希望，該研究能讓人魚的民間傳說及文化遺產繼續流傳下去，「期待這些關於人魚的科學記錄能被後代子孫看見」。