不用再調了！永遠都是夏令時間
周二（15），美國參議院通過了《陽光保護法》（Sunshine Protection Act），並獲得了兩黨的一致認同。這項法案將會讓美國一年調兩次時間的傳統走入歷史，讓美國一整年都採用夏令時間（daylight saving time，亦稱日光節約時間）。
根據市場調查公司YouGov的調查，有63%美國成年人想取消一年兩次的時間調整，而且大家比較喜歡夏令時間，而不是標準時間（standard time）。
美國人需要更多的陽光！
帶頭提出《陽光保護法》的共和黨籍參議員魯比奧（Marco Rubio）認為，這個每年撥兩次時鐘的儀式毫無意義。
「不用再調時鐘，並在放學和下班後享有更多的戶外的陽光、更多的笑容──這就是永久化夏令時間帶給我們的好處。」共同提案的民主黨籍參議員馬基（Ed Markey）在一份聲明中大讚永久化夏令時間的益處。
馬基和兩黨的參議員一同在會議中解釋，永久化夏令時間能夠對公眾健康和經濟帶來正面影響，甚至還能減少能源消耗。
「我已經說過了，但我還要再說一遍：美國人想要更多的陽光、更少的憂鬱──從西雅圖到邁阿密，大家都希望有《陽光保護法》。」華盛頓州的民主黨籍參議員莫瑞（Patty Murray）補充道。
行之有年的夏令時間
許多晝夜長短變化較大的高緯度國家都採用了夏令時間，做法因國家而異，但通常都是在春季將時鐘調快一小時，到了秋季時再調回來。
以美國的情況來說，夏令時間在一年當中佔了8個月，其餘的時間則被稱為「標準時間」，總之是個不太直覺的稱呼。
美國的夏令時間
作為戰時措施，美國在1942年首次採用了夏令時間。從夏令時間實施以來，國會議員們便對於夏令時間的利與弊爭論不休。時至今日，參議院終於一致通過了這次的《陽光保護法》，這項法案交由眾議院進行批准，然後再讓總統拜登（Joe Biden）簽署。順利的話，這項法案將在2023年的秋季實施。
順帶一提，在1973年，當拜登還是一位年輕的參議員時，他在永久化夏令時間的投票中投下了同意票。
更多的陽光，更少的能源消耗？
美國實施夏令時間的主因為節省能源。在1700年代末期，美國開國元勳富蘭克林（Benjamin Franklin）便是夏令時間的提倡者之一。他在出訪法國時計算了一下，如果巴黎市民可以早睡早起，巴黎市每年可以節省數百萬磅的蠟燭。儘管如此，當時的巴黎人顯然不是很在乎富蘭克林的提議，因為法國到了20世紀才開始使用夏令時間。
或許在幾百年前，夏令時間的確可以替人們省下很多蠟燭，但現代人消耗能源的方式五花八門，待在家裡的時候會使用空調和各種電器，出門或通勤也會消耗許多汽油。在現代，這一小時的差異對節省能源而言是否有顯著的幫助，引起了許多討論。
一個小時發大財
雖然一開始使用夏令時間是為了節能，但現今節能這個目的看來反而是其次。美國塔夫茨大學 （Tufts University）的教授唐寧（Michael Downing）曾經指出，在美國積極支持夏令時間的人通常來自商會。
唐寧在一支2015年的影片中提到：「他們早就明白一些事：如果你讓工人在天還亮著的時候離開工作崗位，他們更有可能在回家的路上停下來買東西。」
2005年，美國通過了新的《能源法案》（Energy Policy Act of 2005），將原本在10月底結束的夏令時間往後延到11月初結束。節省能源的成效究竟如何？並不好說，但可以確定的是，美國的糖果產業是這項法案的最大受惠者，因為萬聖節糖果的銷量也隨之暴漲。
「作為一個能源計畫，夏令時間相當失敗，但它是個厲害的零售消費計畫。」唐寧表示。
時差帶來的健康問題
根據美國睡眠醫學學會（American Academy of Sleep Medicine）的數據，每年兩次調整時間會擾亂生理時鐘並加重心臟的負荷，像是心臟病、中風、心律不整的風險都會上升。除此之外，作息的調整也會導致更多的交通事故。
「如果你隨便問一個睡眠專家，我相信大多數人都會建議有個長久穩定的睡眠時間表。」梅約診所（Mayo Clinic）睡眠醫學部的醫生齊格勒（Rachel Ziegler）表示。