絕少國家元首會爽快地為自己政權的「黑歷史」道歉，就像比利時國王菲力普（Philippe Léopold Louis Marie）在6月寫下新頁的剛果出訪記。
一面蘇古族傳統面具 象徵和解也揭開醜陋
菲力普夫婦與比利時總理德克魯（Alexander De Croo）6月7日起訪問剛果民主共和國（DRC）一週，這是他2013年擔任國王以來首訪這個比利時曾殖民75年的非洲國家，距離他父親，也就是前任國王艾伯特二世（AlbertII）2010年的訪問已12年。
在剛果首都金夏沙的演說中，菲力普表達了對殖民行為「最深切的遺憾」。剛果社運人士坦席亞（Tracy Tansia）告訴美國政治新聞網站Politico，「遺憾而非道歉，代表（雙方關係）要復原還有很長一段路要走」。
菲力普出訪剛果的另一個「亮點」是歸還一面蘇古族（Suku）傳統面具，目前世上僅剩10幾面，是非洲重要文化資產。菲力普的這面來自現已改名非洲博物館的中非皇家博物館（The Royal Museum for Central Africa），它既代表了兩國對殖民歷史走向和解的一小步，也掀開了比利時對剛果統治極為不堪的一面。
🇧🇪🇨🇩Dialoog, respect en gelijkwaardigheid zijn basis van nieuw hoofdstuk dat België en DRC schrijven.Daarbij hoort ook restitutie van cultuurgoederen verworven tijdens koloniale periode. Overhandiging van masker aan Nationaal Museum van Kinshasa symboliseert de nieuwe aanpak. pic.twitter.com/AdPbncrNnL
將剛果人圈養圍觀 暗黑「人類動物園」
中非皇家博物館的源起，始於1897年一場被後人稱為「人類動物園」（human zoo）的展覽。
當年比利時國王利奧波德（King Leopold）將剛果納為皇家屬地，除了壓榨剛果人為他生產橡膠、象牙，他還異想天開從剛果載運了267名男女和小孩到比利時首都布魯塞爾近郊的特爾夫倫（Tervuren），在那裡建了一個村落，剛果人被安排住進去「生活」，供人參觀。
美國全國公共電台（NPR）引述出書揭露利奧波德統治剛果黑暗史的美國作家霍契爾德（Adam Hochschild）說法，比利時人隔著柵欄丟糖果給剛果人吃，導致他們水土不服生病，於是展區掛起看板，說明有人會餵他們食物，就像在動物園常見的「禁止餵食」告示。
這場展覽最後造成七名剛果人死於肺炎和流感，而當年比利時400萬人口就有130萬人前往參觀，盛況所及，安特衛普（Antwerp）等比利時大城和歐洲其他國家也跟風，把非洲人當動物展示。
後來利奧波德聘請法國建築師在特爾夫倫設計興建了新古典風格、宮殿式的中非皇家博物館，長期展示他從剛果搜刮來的文物。1908年，王室將剛果殖民地賣給了比利時政府。
利奧波德統治剛果的23年，數百萬剛果人因遭嚴酷奴役、比利時軍隊施暴和饑荒、疾病而死亡，但比利時王室卻因來自剛果的財產而登上全球首富。
但在他交出剛果半世紀後，「人類動物園」竟又變本加厲出現。
這次是為了1958年在布魯塞爾的世界博覽會，也是第二次世界大戰後第一場全球盛事。根據英國《衛報》（Guardian）報導，這回他們從非洲運送了183個家庭、共598位剛果人來擔任展示品。
接受NPR採訪的剛果裔歷史學者伊坦貝拉（Zana Etambala）說，世博會觀眾向「人類動物園」裡丟擲香蕉和花生、對著剛果人學猴子叫聲。原本以為飛來這裡是為了文化交流的剛果人曾發動抗議，其中有部分人提前離開回非洲。
社會難面對的殖民史 博物館正視求轉型
中非皇家博物館長期以殖民者的視角策展，裡頭的雕像包括剛果兒童攀附在穿著長袍的歐洲白人英雄腳邊，以及巨大的利奧波德英姿，呈現比利時將剛果從原始落後中「拯救」出來的敘事。
直到2001年，在非洲做大量研究的農業經濟學者葛利西爾斯（Guido Gryseels）獲聘為館長，情況才開始改變。他告訴《衛報》，上任時館內的陳設幾乎和1920年代沒什麼不同。
他也說，要比利時社會正視殖民歷史非常困難，因為「幾乎每個比利時家庭都有成員曾在剛果工作，傳教士、教師、公務員……辯論這議題很容易情緒化」。
事實上，比利時名校魯汶大學（University of Leuven）直到1990年代都還未開設殖民歷史的課程，中小學也不教這些，可見其難。
葛利西爾斯直到2013年才籌足經費將博物館改裝翻新，2018年底重新開幕。現名為非洲博物館的此地，也成為歐陸的中非研究重鎮，鎖定剛果、盧安達、蒲隆地三個當年比利時的殖民範圍，有80多名研究人員。
同時，返還非洲文物的行動也已展開，12萬件非洲館藏品中的8萬4,000件預計還給剛果政府，但也以非洲收藏保存環境尚未健全的理由，歸還行動將會漸進花上許多年。
剛果的鑽石交易，讓比利時打造出歐洲第二大港安特衛普，獲得「世界鑽石首都」之名，但在聯合國人類發展指數（Human Development Index）中，剛果卻在189國中排名175，是最窮困和貪腐的國家之一。
如果說抱歉太難，那就把力氣多放在將過去錯誤撥亂反正的實際作為。正如非洲議題專家法蘭克（Howard F. Frank）在《外交政策》（Foreign Policy）撰文評論菲力普國王出訪所說，要幫助剛果大幅轉向正面的道路，比利時現在做的仍遠遠太少。