深海潛水器泰坦號(Titan)才發生爆炸事故,OceanGate也停運,但仍有一群科學家支持這種實驗性質探險應繼續發展。其一就是OceanGate聯合創辦人Guillermo Söhnlein,他最近計畫是將人類送上金星,還認為人類上金星比上火星更實際。
夢想讓人類成為跨行星物種
2009 年Guillermo Söhnlein與於泰坦號喪命的創辦人Rush共同創立 OceanGate,但 2013 年交出公司控制權。Guillermo Söhnlein是阿根廷裔美籍,11 歲就夢想人類成為跨行星物種,自己會成為第一個火星殖民地指揮官。這次泰坦號失事沒有讓他停止做夢,但現在他認為去金星比火星更可行。
雖然金星結構與大小與地球相似,也是類地行星,但科學家認為人類幾乎不可能在金星生活,因金星是太陽系最熱行星,溫度高達 475°C,大氣層充滿二氧化碳,毒性很高,且永遠籠罩在厚厚淡黃色硫酸雲下,這些硫酸雲會吸收熱量,導致失控的溫室效應。此外,金星大氣壓力是地球 90 倍多,類似地球海洋下方 1 英里處壓力。
但Söhnlein構想不是讓人類站上金星,而是打造飄浮太空站。美國太空總署 (NASA) 新發現顯示,距離金星表面約 48 公里處有小片大氣層,理論上人類可在那生存,因溫度較低,且壓力不那麼大。
NASA 網站也稱,雖然金星不太可能有生命,但科學家觀察到雲層有磷化氫,可能是微生物生命的指標,推測雲層高處可能有微生物,且那裡溫度較低,壓力與地球表面相似。
建立飄浮殖民地?科學家:並非不可能,但為什麼要
Söhnlein認為如果太空站設計能承受雲層硫酸,飄浮殖民地可容納 1 千人。他相信科學的力量,雖然他不是工程師或科學家,但對兩者能力充滿信心,可克服人類要面對的太空極端環境輻射、溫度、壓力、食物、水、空氣等挑戰。他認為金星計畫比 2050 年前送百萬人上火星更實際,但他沒有說明太空站如何承受頻繁襲擊金星、時速 224 英里的颶風。
Guillermo Söhnlein, the cofounder of OceanGate Expeditions, has been thrust into the spotlight following the tragic Titan submersible incident on June 18, which resulted in the loss of five lives, including his former colleague and friend, Stockton Rush. pic.twitter.com/kqs62CRvqQ
他與以前創業夥伴Richard Stockton Rush都相信深海探索技術有天可幫助人類上太空。至於泰坦號失事受到各種指責,包括泰坦潛水器設計和測試偷工減料、無視科學和工程共識。他受外媒訪問時說:「這是人類前進的關鍵要素,如果沒有這種人,我們可能還都住在山洞。」他說人類可能正處於重大突破的邊緣,他呼籲人們忘記OceanGate事故,否則人類將維持現狀永不前進。Söhnlein與企業家Khalid Al-Ali共同創立風險投資工作室Humans2Venus,將提出創意商業概念和創業想法,克服將人類送上金星的商業障礙。
而其他科學家如何看待金星飄浮太空站計畫?倫敦大學孟拉德太空科學實驗室(University College London's Mullard Space Science Laboratory)的太空物理學教授安德魯.科茨(Andrew Coates)表示,表示只要有政治意願和財務支持,是有可能辦到,但金星與火星條件都對人類生存極為惡劣,他只想知道:「我們為什麼要這麼做?」