6月中，希臘南岸一艘滿載難民的船隻不幸翻覆，造成78人死亡、數百人失蹤，消息震驚全球。嚴重船難才發生不久，上週，地中海上又有3艘難民乘坐的船隻翻覆，目前已知造成13人死亡、逾80人失蹤。
根據《BBC》報導，其中一艘船在突尼西亞的克肯納群島（Kerkennah Islands）附近沉沒，造成11人死亡、44人失蹤，僅2人獲救；另外2艘船則在義大利的蘭佩杜薩島附近（Lampedusa）遇難，造成一對來自象牙海岸的母子喪生。另有30多人失蹤，以及57人被義大利海警救出。
據了解，這3起船難事故中的移民，都是來自撒哈拉沙漠以南的非洲國家。而根據義大利警方調查，這些船隻可能是由突尼西亞的斯法克斯（Sfax）港口出發，此處為移民出航的熱門地點之一。
雖然義大利當局、非政府人道組織都派出人力救援，但是由於上週末當地天氣惡劣、海象險惡，使得救援行動十分艱難，義大利一位警察局長里奇法里（Emanuele Ricifari）也怒斥，任由難民在這種天氣中出航的人是「毫無顧忌的瘋狂罪犯」，並呼籲難民們停止出海。
#Sicilia: stiamo intervenendo sull'isola di Lampedusa insieme all'@ItalianAirForce per recuperare un gruppo di 20 migranti bloccati su una scogliera strapiombante nella zona ad ovest del faro. Seguono aggiornamenti. pic.twitter.com/zN7GJ876Sb
▲ 義大利軍方出動直升機，就原被困在懸崖上的多位難民。
非洲移民數量加倍增長
今年以來，有越來越多非洲移民，甘願冒著生命危險，從海上遷往歐洲，尤其是位於撒哈拉以南的地區。根據義大利內政部的資料，今年由海路遷入的非洲難民已達到9.2萬；去年相同時期，海上移民僅約4.3萬，增長一倍以上。
而海上航行的高風險、移民船隻設備的不完善，都使船難悲劇一再上演。綜合外媒統計，突尼西亞今年截至7月20日，已在海岸邊發現900具移民的遺體；而今年在地中海上，共有超過2,063名難民死亡或失蹤，為2017年來的最高數字。
不斷增加的移民和遇難人數，凸顯該地區生活條件的絕望。為了解決難民問題，歐盟與歐洲國家的官員，近期也與突尼西亞的官員進行會談，希望阻止由此出發前往義大利的難民潮。