如果你想要到芝加哥旅遊，在網路上搜尋熱門景點，可能會出現千禧公園的「雲門」、海軍碼頭、芝加哥河岸漫遊、菲爾德自然史博物館等。
不過，最近有一個新興景點，你可能不會再任何一篇旅遊攻略中找到，卻是近期芝加哥最熱門的地標——一個地上裂開的「老鼠洞」。
到芝加哥該去哪玩？看老鼠洞
這個老鼠洞並不像是卡通中傑利鼠居住的窩，而是在地面上，一個老鼠形狀的大洞。事實上，這個位於芝加哥西羅斯科街（West Roscoe Street）安靜住宅區內的奇特景點，早在1990年代就存在，廣為當地居民知曉。
最近，一名近年移居芝加哥的藝術家杜曼（Winslow Dumaine），首度聽說了老鼠洞的事蹟，決定前往一探究竟。1月7日，杜曼將老鼠洞拍照、上傳社群，並寫道：「必須到芝加哥老鼠洞朝聖。」
Had to make a pilgrimage to the Chicago Rat Hole pic.twitter.com/g4P44nvJ1f
沒想到，杜曼在X上的貼文，發布沒多久就受到瘋傳，至今已吸引超過500萬人次觀看、8,000人轉發，還有許多民眾親身前去參觀。老鼠洞成了芝加哥近兩週最熱門的話題之一。
杜曼在《華盛頓郵報》的訪談中分享，他一看到朋友口中的老鼠洞，當下立刻爆笑，「這是圖像敘事的完美典範。你一看到它，就能精準地知道發生什麼事。這是一個能跨越語言隔閡地東西。」他補充，就連讓500年前的人看到老鼠洞，他們也能立刻理解發生了什麼。因此，他對於老鼠洞的爆紅並不意外，
「每個人都覺得這很有趣。能找到這樣的事物出乎意料地困難——純粹、有趣且愚蠢。」
I went to pay my respects at the Chicago rathole today and discovered that the rat has now been identified. Its name was Chimley. RIP! 😔🙏🏼🐀 #chicagorathole #chicago #rat pic.twitter.com/20Z9D7RTwv
準備好貢品，到鼠洞朝聖
在這兩週中，每天都有數百人被老鼠洞吸引，前往圍觀、拍照打卡，並在洞旁放上各式各樣的「祭品」，包括蠟燭、硬幣、花朵和各式各樣的食物，還有人放入一隻白色的老鼠玩具。
就連伊利諾伊州的眾議員安．威廉斯（Ann Williams）也加入風潮。她11日在社群媒體上發布一段影片，先是盛讚芝加哥各種吸引人的亮點，包括眾多餐廳、酒吧、瑞格利球場等，「當然，還有芝加哥老鼠洞！」語畢，鏡頭立刻移動至人行道上的大洞。
Come visit the jewel of the 11th district - the Chicago Rat Hole. #twill pic.twitter.com/Ni9me7RN9i
自從1997年來就居住此地的尼爾森太太（Cindy Nelson）提到，這個歷史悠久的老鼠洞，突然受到廣泛歡迎，社區每天湧入大批人潮，讓他們十分驚訝，但也對這個現象感到非常開心，「我們從來沒有想過，人們會認為這是件如此令人興奮的事。」
等等，人家可能是松鼠！
除了拍照打卡，究竟是誰成就了這個洞穴，也是遊客、網友和媒體熱烈討論的焦點。根據《紐約時報》採訪，一位當地居民蘿拉（Lora Bothwell）提到，每當她帶著孩子經過老鼠洞，他們總是談論著「這真的是老鼠嗎？還是松鼠呢？」
蘿拉認為，坑洞實際上應是由松鼠造成；讓老鼠洞走紅的杜曼也提到，印記的形狀實際上更像松鼠，「它有著松鼠寬大的臀部。」不過，杜曼幽默地補充，「但『芝加哥老鼠洞』（Chicago Rat Hole）是一個超棒的樂團名稱！」
尼爾森太太則提到，多年前在印記的上方，有一棵巨大且美麗的橡樹，很可能是當時樹上的松鼠不慎跌落，掉入未乾的水泥中，才形成這個神秘的老鼠洞。不過，由於橡樹後來因生病遭到砍伐，讓近期才認識老鼠洞的民眾，對於這個現象的成因百思不得其解。
Heard that Chicago Rat Hole was trending and just wanted to be included pic.twitter.com/WjG9IzIGMb
體現芝加哥個性的幽默景點
尼爾森太太也指出，有趣又帶點荒謬的芝加哥老鼠洞，正好體現了這座城市的個性。她形容，這個俏皮、數十年前的瑕疵，捕捉了芝加哥人如何自我解嘲。
《紐約時報》提到，最近一份由「奧爾金殺蟲公司」（Orkin）公布的榜單中，芝加哥連續9年拿下「鼠患最猖獗城市」的冠軍，正好能與老鼠洞相呼應。這個由老鼠串聯而成的奇妙巧合，為向來以幽默感自豪的芝加哥，帶來不少「笑果」，「芝加哥人陶醉於這種象徵意義中。」