「它在對你微笑耶！」日本科學家已經成功將活體皮膚附著到機器人面部，未來將能打造更逼真的仿真人形機器人，甚至還有自我修復、觸覺敏感等功能。雖然這對一些人來說，可能會帶來比恐怖谷更驚悚的體驗。
利用活體人類細胞，打造機器人的臉
兩年前，東京大學教授竹內昌治（Shoji Takeuchi）與同事成功以活體人類細胞製成生物工程皮膚，並覆蓋一根機械手指。過去生物混合系統實驗室能透過生物肌肉組織、3D列印實驗室培育肉、可癒合的工程皮膚等打造各種微型機器人。
只是這層皮膚還沒有辦法與底層的手指連接，只能說是一個外皮，沒有辦法像真的皮膚一樣，連動底下韌帶與底層肌肉組織。
如果要實現仿真機器人，需要有肌肉、韌帶才可以表現出各種顏面表情。且如果表層皮膚能隨著底層組織移動，也可以減少材料磨損跟出現皺褶影響動作。
繼續研發更逼真的機器人
雖然這項技術在實際應用到機器人之前，還得繼續研究，但竹內認為，團隊相信，透過加入汗腺、皮脂腺、毛孔、血管、脂肪和神經等，可以創造出更厚實和更逼真的皮膚。
當然，肌肉運動也是一個關鍵因素，不僅是材料，另一個挑戰是在機器人內部整合精密的致動器或肌肉來，創造類似人類的表情。