「我家只剩下煙囪和灰燼」失控的洛杉磯野火,上千棟建築遭祝融、18萬人緊急撤離

根據《美聯社》報導,自週二(7)開始,受到南加州季節性強風聖塔安那風(Santa Anas),以及持續乾旱的影響,接連爆發多起野火。

根據加州政府網站統計,洛杉磯郡92處野火中,有5場主要大火,分別是利迪亞大火(Lidia Fire)、赫斯特大火(Hurst Fire)、肯尼斯大火(Kenneth Fire)、斷崖大火(Palisades Fire)、伊頓大火(Eaton Fire)。截自週四,估計約18萬人緊急撤離,至少5人死亡。

洛杉磯市消防局局長克勞里(Kristin Crowley)表示,火勢最猛烈的洛杉磯高級社區「太平洋斷崖」(Pacific Palisades),已摧毀了近至少5000座建築物,且火勢仍持續蔓延中,

「這將是洛杉磯史上最具破壞性的天災之一。」

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洛杉磯野火一波接一波

  • 斷崖大火:週二,1月7日早上

洛杉磯太平洋斷崖(Pacific Palisades)社區爆發首起大火,一開始只是灌木火災,但據加州林業與消防保護部(Cal Fire)的報告,該火災至週四晚上已經蔓延至19,978英畝。

  • 伊頓大火:週二,1月7日晚間

發生在洛杉磯市中心北方的峽谷地區,火勢蔓延迅速,至週四已經擴展至13,690英畝,威脅到周邊5000棟建築,且仍未控制。洛杉磯縣消防局局長安東尼馬羅尼(Anthony Marrone)表示,該火災可能會損壞或摧毀最多5,000座建築。

  • 赫斯特大火:週二,1月7日晚間

起火點於聖費南多附近的西爾馬(Sylmar)社區,並迅速蔓延至500英畝。雖然消防人員已盡力控制,但至週四晚上,火勢已經擴展至771英畝。

  • 利迪亞大火:週三,1月8日下午

起火點於阿克頓(Acton)社區附近,至週四晚上,火災蔓延至348英畝,且已經有60%被控制。

  • 肯尼斯大火:週四,1月9日下午

發生在伍德蘭(Woodland Hills)地區,火勢雖然暫時受控,但由於天氣乾燥、風勢強勁,仍有復燃的可能。

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宛如斷崖般的大火

位於美國加州洛杉磯的太平洋斷崖(Pacific Palisades),原本是門前有美麗的海灘、後院有斷崖與翠綠峽谷的海濱社區,吸引許多好萊塢名人與政商名流居住於此。

但現在這片高級住宅區,已陷入幾乎難以控制的大火中,數以萬計的人接到散警告或命令,被迫倉皇逃離家園。因交通嚴重堵塞,許多人不得不棄車而逃,消防人員必須使用推土機移走停在路邊的車輛。

根據野火聯盟(Wildfire Alliance)與洛杉磯消防局的統計,此次野火破壞規模已超越2008年發生於西爾瑪(Sylmar)的賽爾大火(Sayre Fire),當年有604棟建築物被毀。

部分居民已能返回遭祝融肆虐的地區,但多數人面臨的都是住家全毀的景象。36歲的奧利弗奧爾納特(Oliver Allnatt)說著,「我剛從我母親住的家回來,那裡已被燒成焦炭,然後我來到自己的家。情況一樣,全部都成了灰燼,」

「基本上只剩一根煙囪和一堆灰燼,就像是電影演得一樣。」

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消防栓的水不夠用!

根據美國電力追蹤網站Poweroutage顯示,週三洛杉磯晚上超過45萬戶停電。另外,根據《華爾街日報》報導,太平洋斷崖社區的野火爆發後,部分消防栓因供水壓力不足而乾涸,影響消防行動並加劇災情,引發民眾對於當局政府的批評。

洛杉磯水電局(LADWP)表示,火災發生時系統內雖有300萬加侖的儲水量,但因消防需求達平時的四倍,導致位於太平洋斷崖地區的三座百萬加侖儲水槽無法及時補充。水壓下降造成20%的消防栓失靈,使災情更加嚴重。

洛杉磯市水電局局長哈尼斯金尼斯(Janisse Quiñones)指出,

「消防栓的設計僅能單次應付一至兩棟的住宅大火,而不是數百棟同時起火的大規模火災。」

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好萊塢也起火了

根據摩根大通(JP Morgan)的估算,洛杉磯周邊野火造成的經濟損失可能高達500億美元,是美國歷史上損失最高的災害。不只是好萊塢明星的住宅被燒毀,洛杉磯野火也蔓延至洛杉磯最著名的好萊塢山莊(Hollywood Hills)。

週三晚間(8),這起「日落大火」(Sunset fire)點燃了好萊塢山莊,雖然規模較小,在消防人員的全力搶救下,已於週四下午完全撲滅。但因此地距離好萊塢大道(Hollywood Boulevard)的著名戲院僅數百公尺,當局仍緊急發布疏散令。

好萊塢最著名的星光大道(Walk of Fame),充滿慌忙逃難的人群,街道也因車潮過多而壅塞,空中警報聲響徹雲霄,頭頂消防直升機低空飛過前往撲滅不到2公里遠的火勢。

幾天之前,好萊塢才剛結束金球獎的盛大頒獎典禮,但現在因洛杉磯野火許多電影首映、頒獎活動紛紛宣布延期,包括原訂於17日公布的第97屆奧斯卡入圍名單,美國影藝學院表示:「我們要向那些受到南加州毀滅性火災影響的人們,表達最深切的哀悼。許多會員和同行都在住洛杉磯,生活和工作都受到影響。」

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空氣品質很糟

隨著洛杉磯縣大火蔓延,飄散的也煙霧影響約約1,700萬居民的空氣品質。洛杉磯東部的空氣品質指數(AQI)達到不健康的173,遠超過50以下的良好水平。野火煙霧與燃燒建築釋放的有毒物質對健康造成威脅,尤其可能引發心臟病與加重哮喘病情。專家呼籲民眾減少戶外活動並採取防護措施。

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為何加州在冬季遭遇野火?

一月通常不是加州發生大規模野火的時節,但因南加州經歷數月無雨的乾旱,該地區灌木叢生的地形已成為易燃的火藥桶。

聖塔安那風(Santa Ana winds)以其助燃的特性著稱,並且經常發生在較冷的月份。但到了1月,這些風的影響通常較不劇烈,因為秋冬季節的降雨通常會使地面不那麼易燃。然而,由於今年降雨缺乏,使得大多數南加州地區極度乾燥。

一旦起火,極端風力便會將火勢迅速推進,並助燃更多乾燥的植被,形成快速且難以控制的火焰。此外,強風還可能吹倒電線,進一步增加火災的起因。

▲圖為網友拍攝洛杉磯的強風。

根據《NBC》報導,雖然科學家表示加州特有的聖塔安那風(Santa Anas)與氣候變遷並無直接關聯,但仍與人為造成的氣候變遷與乾旱頻率增加和強度加劇有關。目前的火災發生在主要人口中心附近,增加了對人類生命造成嚴重傷亡的可能性。

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拜登:氣候變遷是真的存在

週四(9),即將於20日卸任的美國總統拜登(Joe Biden)與副總統賀錦麗(Kamala Harris),再次強調氣候變遷對美國與全球造成的影響。

賀錦麗在會中指出,美國的野火如今已無法用「季節性」來形容,現在已經沒有屬於某個極端天氣的特定季節,「如今無論是哪個月份,我們都必須隨時做好準備。」拜登呼籲國會超越黨派分歧,並強調:

「氣候變遷是真實存在的,這不該成為政治交易的議題,而是關乎人民安全的問題。」

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貓貓狗狗,不要怕!

洛杉磯野火不只使數十萬居民撤離,同時也波及了無數動物。帕薩迪納人道協會(Pasadena Humane Society)表示,迄今已接收超過300隻動物,其中許多動物因燒傷和呼吸問題正在接受重症治療。

由於煙霧對寵物,尤其是幼犬、老年狗和鳥類,具有高度危險性。專家建議,飼主在撤離時應將寵物安置於安全環境,並儘量減少牠們接觸戶外污染空氣的機會。洛杉磯縣動物護理部門(DACC)主任瑪西亞馬耶達(Marcia Mayeda)表示,「動物是家庭的一份子,我們將確保牠們安全,直到牠們可以返回家園。」

▲影片為阿爾塔迪納(Altadena)的野火現場,一名消防員一手安撫一隻在燒焦街道上徘徊的狗,另一手奮力撲滅吞噬社區的火焰。

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