對英國人來說，培根不只是早餐配菜，而是英國文化的一部分。早在19世紀，伊莎貝拉．瑪麗．比頓（Isabella Mary Beeton）在《家庭管理之書》(或譯《家政書》，book of household management)中就確立了英式早餐的經典組合，培根是盤上的主角之一。此外，英國人對培根的熱愛也從銷售數字看得出來：每年超過13億英鎊的銷售額，充分說明了培根在英國飲食文化中舉足輕重的地位。
然而，最近英國一位23歲的男性卻因高喊一句「我們愛培根」而遭警方逮捕。這名男子參與了湖區 (Lake District) 一處清真寺建設計畫的抗議行動，並在現場高唱這句話，隨後被兩名警員帶走，理由是涉嫌「種族言語濫用」（racially aggravated verbal abuse）。
英國湖區伊斯蘭中心建案爭議
英國坎布里亞郡達爾頓 (Dalton-in-Furness)的湖區 (Lake District) 向來是英國最具代表性的自然景觀之一，然而近年因一座正在興建的清真寺，造成了當地社區的分裂對立。
南湖伊斯蘭中心（South Lakes Islamic Centre）的興建爭議要從2021年說起。當時，一群在巴羅弗內斯總醫院執業的穆斯林醫師發現了一個問題：當地穆斯林想要做禮拜，得開車80公里到蘭開斯特（Lancaster）的清真寺，實在太不方便了。於是他們決定發起「南湖伊斯蘭中心」建造計畫，希望為當地的穆斯林提供一個就近的禮拜和聚會空間。
2022年12月，地方政府正式通過了建案申請，不過也收到30幾份反對意見。反對的聲音主要有兩大擔憂：一是怕破壞湖區的美麗景觀；二是認為當地的基礎設施跟不上，包括停車位不夠和可能的生態衝擊。
從2023年到2024年，工程開始進行，但爭議並沒有因此平息。部分居民持續在社群媒體上表達不滿，甚至說這個計畫是「對美麗湖區的毀壞」。到了2025年初正式動工後，施工團隊還遇到意想不到的困難。南湖伊斯蘭中心的代表在YouTube上透露，有些材料商因為看到負面報導而不願供貨，連石材供應商都「婉拒合作」，導致建築工程一度卡關。爭議已經從單純的意見分歧，發展到實際影響建設進度。
今年夏天，對立情緒進一步升溫。支持者和反對者在工地對面各自集結，舉著標語旗幟相互叫囂、喊話。支持方打出「制止極右派」的布條，高喊「歡迎伊斯蘭中心成立」；反對方則揮舞英國國旗和聖殿騎士旗，堅持要阻止「醜陋建築」破壞湖區風光。
隨著抗議越演越烈，警方已經加強現場巡邏，並開始調查網路上的仇恨言論。當地的教會人士和工會成員則試圖緩和氣氛。工會代表潘奈倫(Mandy Penellum)強調，這個社區一直以多元包容為傲，而且醫院本身就雇用了來自世界各地的醫療人員。
目前，南湖伊斯蘭中心仍在建設中，預計將於2026年初完工。
我愛培根Ｘ 我愛炸魚薯條Ｏ
而這名高唱「我愛培根」而惹禍的男子，當時正和其他人在工地進行示威抗議。對許多英國人而言，這樣的舉動可能看似小題大作。畢竟，在一個自稱重視言論自由的國家，說「我們愛培根」似乎只是一種日常表達。如果他在清真寺工地前喊的是「我們喜歡炸魚薯條」，大概誰也不會當回事──因為炸魚薯條不涉及宗教禁忌，不會被視為挑釁。
然而在特定情境下，「愛培根」這句話就不再單純是飲食喜好的陳述，而被理解為針對伊斯蘭信仰的挑釁。因為穆斯林信仰規定禁止吃豬肉，而培根正是豬肉製品，在清真寺建設現場高喊「愛培根」，自然會被視為不友善的訊號，甚至是故意要刺激穆斯林社群的情緒。
言論自由or仇恨挑釁？英國社會的拉扯
這場爭議，其實已超越單純的建築計畫，而反映出英國社會在多元文化共處下的拉扯。一方面，部分人擔憂社區改變、甚至透過挑釁語言表達不滿；另一方面，穆斯林群體則要求最基本的安全與尊重。從「培根喊話」到政治人物的激烈攻擊，再到警方出面強化巡邏，這條清真寺工地的圍欄，某種程度上也象徵著英國社會正努力，如何在言論自由與避免仇恨之間找到平衡、劃定界線。