天時地利人和
美國學者研究生長在蒙古中部的老樹年輪，藉此來重建古時候的天氣。學者發現，成吉思汗掌權正好是在氣候乾燥結束的時候，並在接下來揮軍向歐亞2洲擴張領土的時候，迎來當地1千年以來最溫和潮濕的氣候。
發表在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences )的研究提到，在成吉思汗統治草原之前，也就是西元1180-1190年的時候，草原的天氣是嚴重的乾旱。
接著，成吉思汗在1206年統一了草原各部落，並登基成為蒙古帝國的皇帝。
到了蒙古帝國擴張時期(1211-1225年)，草原的氣候轉為溫和，並持續規律地降雨。拜好天氣之賜，戰馬有足夠的糧草吃，吃飽的戰馬加入戰爭，幫助成吉思汗擴張版圖到現在的韓國、中國、俄國、東歐、印度和東南亞等地，建立了強大又版圖廣闊的軍事帝國。
研究學者認為，氣候雖然不是唯一一個促成強大蒙古帝國的因素，但絕對為成吉思汗提供了良好的環境讓他得以在亂世中稱雄，建立廣大的帝國。
神木告訴你古代天氣
成吉思汗的年代距離現在有800多年，時間非常久遠，學者到底是怎麼知道那時候的天氣呢？事實上，秘密就在於那些從古時候一直活到現在的老神木。
哥倫比亞大學的年輪研究者佩德森(Neil Pederson)和共同研究者海瑟(Amy Hessl)在研究蒙古的野火時，發現了一小片發育不良的新疆五針松(Siberian pines)。這些新疆五針松生長在蒙古中部的杭愛山，已經活了很長的歲月，最老的樹甚至在2650年前就已經出現在這個地方了。
這片新疆五針松是從岩層的裂縫中長出來，生長在惡劣環境的樹會長得更緩慢，對氣候的改變也會更敏感，反應在他們的年輪生長上，就替氣候重建研究提供了重要的研究資料。
小補充：用年輪看天氣
再更進一步來說，什麼樣的年輪代表著當時的天氣乾燥呢？
當我們把樹幹橫向切開來，會看到他的橫切面有一圈又一圈的樹輪，一個深色跟一個淺色的樹輪組合起來正好代表1年，稱為年輪。越靠近內部的樹輪，越早長出來。
淺色的樹輪是在春夏的時候生長，因為春夏細胞的生長力旺盛，長出來的細胞體積大，細胞壁薄，稱為「早材」。深色的樹輪則是在秋冬天氣比較冷的時候長出來的，稱為「晚材」。
如果氣候特別的寒冷或是乾旱，就有可能不會有早材，只會有2圈深色的樹輪緊緊靠在一起，稱為「雙輪」。因此，要判斷一個地方在某一年的天氣是不是很乾燥，只要看2圈深色的樹輪是不是緊靠在一起就可以知道了。