對我而言，我作為領導者的時代就要過去了；但蘇格蘭的獨立運動仍會持續，夢想不會死去……。」當英國時間9月19日蘇格蘭「獨立公投」結果出爐 （贊成：44.7％；反對︰55.3％）後，「獨立公投催生者」、蘇格蘭首席大臣艾力克斯．薩孟德（Alex Salmond）神情落寞的在媒體鏡頭前，承認接受失敗的結果，辭去首席部長的職務。
40年的夢想
結婚30年，膝下無子
「薩孟德的失落，不難理解。自大學時代，即投入「蘇格蘭國家黨」（Scottish National Party）的他，孕育了這個夢想40年之久，對於這幾乎一輩子投身政治、結婚超過30年、膝下無子的蘇格蘭佬來說，這個「獨立夢」幾乎就是他人生的全部！
這個夢想的起源，開始於蘇格蘭林利斯哥（Linlithgow），一個管教嚴厲、有強烈政治信仰的公務員中產階級家庭。薩孟德形容，祖父和父親對他的影響極為深遠。
雖然，小時候，曾因為犯錯，而被祖父用皮鞭處罰。但對他而言，祖父像是一部「活的歷史書」，2人祖孫情深。祖父常在有空時，帶他到許多重大歷史事件發生的地點，生動地解釋歷史發生時的來龍去脈。
他回憶，祖父對他講述歷史時的情景︰「當他在和你說，『獨立戰爭』的故事時，絕對不會像是教科書般的無趣，會加入許多生動的情節。例如，他會帶你到一個窗口，告訴你，當年Regent Moray就是那裡被槍手射殺，死在大馬路上……。」
薩孟德認為，雖然祖父告訴他的是口述歷史，可能會有杜撰的成分，但對他未來民族主義思考的形成，卻有很密切的關係。可以說，薩孟德的祖父，稍稍的在他心裡種下了民族主義的種子，在成長過程中，慢慢發芽茁壯。之後，終於成就了薩孟德的「蘇格蘭獨立夢」。 雖然，薩孟德的家庭不至於貧窮，但薩孟德形容，他們還是需要很精打細算過日子。然而，即使如此，他的父母還是堅持教育的重要，讓家裡的4個孩子，全都接受大學教育。因此，他也才能在蘇格蘭「安格魯大學」（University of St. Andrews）完成經濟和歷史的學位，在求學期間，1973年正式加入「蘇格蘭國家黨」，開啟他政治生涯的第一步。
或許是對政治太過熱情，也可能是對自己過於自信使然，初入黨團的薩孟德，參與的過程並不順遂。曾有薩孟德的校友評價他︰「言辭激進」、「報復心強」；也有人形容，薩孟德根本就具有「賭徒」的性格，因此，常會有偏激言論或者激動行為的產生。然而，薩孟德也付出了代價──1982年，當時，「蘇格蘭國家黨」的成員們，大多數都覺得薩孟德的言辭和思想是「激進的左翼」，並且和黨的政見相左，因此，要求其退黨。
然而，此時，薩孟德「賭徒」的性格發酵了！他豈是輸一把就退場的賭客，好勝心強的他，自然會重新檢討戰略，重新進場。
「賭徒」與「領導人」
好勝心強，調整策略再進場
果然，不過1年的時間，薩孟德在檢討了自己的言行，再加上對「蘇格蘭國家黨」展現出「無限的忠誠」後，很快地，在八三年，又被接納，而重新入黨。此時的薩孟德，早已不是當年那個毛躁、目空一切、唯我獨尊的小伙子。
經過了1年的沉澱，在他領悟了政治生態的運作之後，政途開始步步高升，八七年，當選英國議會議員；九○年，成為「蘇格蘭國家黨」全國召集人；九九年，被選為「蘇格蘭議會」反對黨領袖；2004年，為「蘇格蘭國家黨」最高領導人；○七年，達到個人政治生涯的高峰「蘇格蘭首席大臣」！
自此，薩孟德在蘇格蘭政壇上的地位，不言可喻，他的作為，也牽動著英國與蘇格蘭之間，國家認同的敏感神經。
薩孟德和妻子牽手步出國會
從沒沒無聞的「蘇格蘭國家黨」大學生黨員，到成為領袖。媒體分析，打死不退的薩孟德，之所以可以創造個人政治生涯的高峰，帶領「蘇格蘭國家黨」分別於○七年及一一年，贏得蘇格蘭議會選舉，成為議會最大黨並全力推動獨立公投，除了他有驚人的毅力及魄力外，他所學為經濟及歷史的背景，以及在政府經濟與農業部工作， 都助了他一臂之力。例如，由於他在蘇格蘭皇家銀行擔任了七年的石油分析師，對蘇格蘭經濟命脈的北海油田瞭若指掌，因此，讓薩孟德在對民眾描繪獨立後的經濟藍圖，顯得比別人更具說服力。
除此之外，薩孟德27歲，在政府部門工作時，和大他17歲的上司Moira French McGlashan結婚。這位放棄了自己的工作，甘心做薩孟德背後女人的Moira，在薩孟德的政治生涯中，也扮演舉足輕重的角色。薩孟德的傳記作者Alan Taylor形容Moira時提到︰「我們很在意Moira到底有多少的影響力，但低估她，絕對是不智之舉。」
Taylor 分析，「你只要和Moira相處5分鐘，你就會知道她是極聰明的女人。雖然，她並不是公眾人物，但卻很了解公眾以及媒體要的是什麼？她會細心的幫薩孟德打理領帶顏色、襯衫等一切細節，為的就是要確定他出現在大眾眼前的形象是好的。」不僅如此，她甚至會針對目前的政治生態，對薩孟德提醒該注意些什麼事。
從沒沒無聞的「蘇格蘭國家黨」大學生黨員，到成為領袖。媒體分析，打死不退的薩孟德，之所以可以創造個人政治生涯的高峰，帶領「蘇格蘭國家黨」分別於○七年及一一年，贏得蘇格蘭議會選舉，成為議會最大黨並全力推動獨立公投，除了他有驚人的毅力及魄力外，他所學為經濟及歷史的背景，以及在政府經濟與農業部工作， 都助了他一臂之力。例如，由於他在蘇格蘭皇家銀行擔任了七年的石油分析師，對蘇格蘭經濟命脈的北海油田瞭若指掌，因此，讓薩孟德在對民眾描繪獨立後的經濟藍圖，顯得比別人更具說服力。
除此之外，薩孟德27歲，在政府部門工作時，和大他17歲的上司Moira French McGlashan結婚。這位放棄了自己的工作，甘心做薩孟德背後女人的Moira，在薩孟德的政治生涯中，也扮演舉足輕重的角色。薩孟德的傳記作者Alan Taylor形容Moira時提到︰「我們很在意Moira到底有多少的影響力，但低估她，絕對是不智之舉。」
Taylor 分析，「你只要和Moira相處5分鐘，你就會知道她是極聰明的女人。雖然，她並不是公眾人物，但卻很了解公眾以及媒體要的是什麼？她會細心的幫薩孟德打理領帶顏色、襯衫等一切細節，為的就是要確定他出現在大眾眼前的形象是好的。」不僅如此，她甚至會針對目前的政治生態，對薩孟德提醒該注意些什麼事。
蘇獨史冊留名
讓近半蘇格蘭人接受獨立
在○四年，薩孟德在考慮要重新拿回黨魁位置時，曾對媒體表示︰「我的妻子，對這件事有決定性的影響，如果她說『No!』，這件事的答案就不會是『Yes!』」對於妻子，薩孟德似乎展現了絕對的尊重。至於在外的公眾形象，薩孟德所得到的評價，就不是那麼正面了。
ＢＢＣ記者Brian Wheeler在提到薩孟德對手對其批評時指出，「外表看來和藹的Alex，不但沒有自己的朋友圈，不太和人交談，甚至很傲慢。」此外，薩孟德的傳記《Against All Odds》一書作者David Torrance在書中，寫到外界對薩孟德的看法時，認為薩孟德的個性，處於「火」與「冰」的極端。
他很可能上一秒鐘才對你大發雷霆，但下一秒就忘記了，還對你微笑。Torrance同時也寫到，薩孟德之前的工作夥伴形容︰「你很難和Alex共事，同時，又和他保持很好的關係。他很有可以在一天內每個小時給你一通電話，甚至，有時是在他洗澡的時候。」也有前工作人員形容，「和Alex一起工作，壓力很大。
他不喜歡人和他打馬虎眼，如果你不知道或是不懂事，就要直接說不懂，不然他一定會追究到底，甚至會讓你難堪。」「他會找各種機會測試你值不值得信任；甚至，他會出現那種很挑釁的眼神，讓人感到很不舒服。」但也有人將薩孟德視為英雄，「如果你了解Alex的個性，知道他想要的是什麼，就可以和他共事得很愉快。我和他共事四年，所得到的經驗，比別人工作二十年得來的還多。」
如今，蘇格蘭人民用公投結果，說明了仍要和大英國協繼續維持超過307年婚姻關係的意志；輸了「獨立公投」的薩孟德，也決定要為結果負責，將「獨立夢」傳承給下一棒的領導人。表面上，薩孟德在此役，看來「全盤皆輸」，但結果似乎不會只是如此，許多外媒認為，薩孟德雖然輸了面子，但贏得了裡子；至少，他已讓近半數的蘇格蘭人民，接受這個獨立之路。
然而，歷史會如何對待薩孟德？在「獨立運動」戰場上，他會像征戰多年的「老兵」，「不死」只是「逐漸凋零」；還是會有其他出色的戰役？我們都不得而知，但可以想見的是，在蘇格蘭獨立運動的史冊上，他肯定會被記上一筆。這或許就是他想要的，即使沒有子嗣，但還是留下了可以讓後代思考的「獨立運動紀事」！
延伸閱讀：《3週後決戰公投！蘇格蘭獨立最後電視激辯》
《「外國人也懂」蘇格蘭公投懶人包》
---本文授權轉載自財訊雙週刊---
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