普通人也可以快速上手
你想申請夢想中的海外工作機會，工作能力和經驗你都有，只有一個問題──你得要在短時間內學會一個外語，而且你的時間真的不多。
這聽起來也許是個不可能的任務，不過根據語言專家，你可以在短短幾個星期裡學會一個外語的基本溝通技巧，並在幾個月內精通這個外語的基礎，你不用在外交部門工作，也不需要是一個多國混血小孩也可以做到。也許沒辦法很快就進步到可以了解經典文學的程度，但你可以在短時間內增進自己的片語和所需的專業術語能力。
對大多數人來說，想要進步到可以用義大利語跟義大利人聊時事，或是用法語和法國同事閒聊辦公室八卦，都不需要花太長的時間。
學會7國語言不是夢
有時候，為了工作在全球到處跑會逼得你很快就學會多國語言，工程師里維斯(Benny Lewis)就是因為工作學會了七國語言，這七國語言裡包括了西班牙語、法語、德語，其中有幾個語言他說得幾乎可以說是流利，像是中文。
在學第一個外語「西班牙文」時，里維斯花了 1年多的時間，接下來的其他語言就簡單多了，即使是學中文的基本對話也快了很多。里維斯的小祕訣就是，在剛要開始學語言的時候，編出各類型的對話小劇本，這樣他就可以回答陌生人問的簡單小問題。當他精通一個新語言的時候，他甚至可以當翻譯人員，翻譯技術工程相關的問題。
開口說就對了
專家說，剛起步的時候，外語學習手冊和線上家教是很好的幫手，外語學習手冊可以教你單字，線上家教可以增進你的信心讓你敢跟母語人士說一些基本的對話。跟母語人士說話是剛學語言時最困難的一步，里維斯：「對初學者來說最大的障礙就是缺乏自信心。」
「不過對我來說，說(外語)說得越多，這樣的情況就會改善。」
敢冒險就會進步
語言專家說，沒錯，如果想要讓你的外語能力進步，擁有開口說的勇氣是必要的。
美國米德爾伯里學院(Middlebury College)的副校找蓋斯勒(Michael Geisler)就說：「很多人都不開口說，所以他們沒有辦法進步。如果你不願意把自己置於危險，就會進步得很慢。」
敢開口代表要不怕冒險、不怕犯錯，里維斯說他剛學西班牙語時說出來的西班牙話就像叢林王泰山(Tarzan)在講話，里維斯：「我會說成『我想超市去』，但我也是先當了菜鳥才能夠升級到進階程度。我是在學西班牙文 2個禮拜後開竅的，當時我的牙刷壞了，而我有能力到超市去請店員幫我換支新的。」
請把自己「泡」在外語裡
副校長蓋斯勒認為，讓自己完全「浸泡」在外語環境裡是快速學語言的關鍵，如果你越是常沉浸在外語環境裡，像是常閱讀、聽廣播或是和其他人聊天，你就會進步得越快。米德爾伯里學院的學生就被要求參加運動、劇場等課外活動，在各種課外活動裡使用自己正在學的外語。
美國專門訓練外交官、外交人員的外交學院(Foreign Service Institute)也積極鼓勵學生讓自己處在外語環境裡，這所學院裡的 44星期課程裡，就是全力培養學生讓他們的語言能力進步到可以讀懂、理解《時代雜誌》程度的雜誌，並有能力進行深度對話。
投入你的大腦還有心
根據專家所說，想要有基本會話能力需要的時間又比 44星期更少，如果你很常練習說外語的話，就可以進步得更快。外交學院的教學副主任諾斯(James North)說，他們鼓勵學生去認識母語人士，也建議想學語言的人參加志工活動，或是跟當地的社區互動，諾斯：「你要投入的不只是你的大腦，你還要投入你的心。」
另外，在大城市裡常常會有語言交換聚會，會有許多人聚在一起練習語言。網路上也有很多好地方可以去，里維斯就推薦了語言學習網站italki.com，在這個網站上可以找到母語人士來當你的老師，其他還有網站lang-8.com和voxswap.com可以找人陪你練習外語。
找個人來幫你
有了語言專家、母語人士可以定期對話，也就有人可以幫助你確認你的學習進度。
諾斯表示，想要說一口流利的外語就要多練習，但練習時沒有人給建議，只會讓你把對的文法、錯的文法都練得更流利，因為天真爛漫的語言小菜鳥不知道自己在做什麼，不知道自己說的是對還是錯，所以有個人在旁邊指導是很重要的。
雖然專家說在剛學的時候，不用太擔心文法，你還是得先跟那些陪你練習的人說，你希望聽到他們的建議，讓他們可以放心矯正你的發音跟文法。
初學者要小心文法？
里維斯則說，先開始使用語言之後再來煩惱文法，當你已經準備好要加強文法的時候，可以到radiolingua.com或是 languagepod101.com網站，它們能夠有效加強文法並帶你解剖正在學的語言。到了這時，你已經讀得夠多也聽得夠多，可以看出外語裡的規則，進一步理解文法為什麼是這樣用。
專家建議，在學外語的時候，別忘了要多接觸外語電視、廣播或是報紙，如果你是個初學者，就看小朋友的繪本或者是看你看過的電影，記得要切換成外語版。
只要你有個目標，像是用外語和夥伴對話、在工作上使用外語，都可以成為開始學習的動力。要記得別太好高騖遠，別想在 2個月裡就把外語練得很流利，你會覺得很挫折的。但如果你的目標是要讓自己可以在對話上有一定程度，特別是讓自己的職場對話能力有一定程度，這完全是做得到的事。