藝術家開網路中心
古巴國營電信公司Etecsa同意藝術家克楚(Kcho)開設全古巴第一個大眾無線網路中心,這對網路普及度只有 5%的古巴來說,無疑是重要的一步。
藝術家克楚跟古巴政府的關係相當好,1月時,他在古巴首都哈瓦那的西區開設網路中心,據報導指出,他每個月要付出 900美元(折台幣 28,528元)來經營這個網路中心。
1小時網路要 1星期薪水
台灣人想要用網路相當方便,但古巴跟台灣不一樣,當地網路並不普及,大約只有 5-25%的古巴人有網路。這都是因為古巴網路貴得嚇人,在咖啡廳裡用 1小時的網路就要 4.5美元(折台幣 143元),這樣的價格幾乎是一般古巴人一個星期的薪水。
藝術家克楚向《美聯社》表示,他決定要提供免費網路來鼓勵古巴人多用網路。
政府試水溫
藝術家開設網路中心這件事有什麼影響呢?BBC駐古巴記者格蘭特(Will Grant)就分析了他的觀點,帶我們深入了解這個新聞:
「雕刻家克楚也許是唯一一個古巴政府會允許經營無線網路的藝術家,因為古巴的前總統費德爾卡斯楚(Fidel Castro)最近一次現身的公開場合就是在克楚的展覽上。
很多古巴的分析師認為,克楚開設網路中心是往前跨了小而有潛力的一步,很明顯地,沒有古巴政府的默許,這類的網路中心是絕對沒辦法開成的。古巴政府也有可能利用這次的機會試一下水溫,看看讓民眾有比較多的管道接觸網路會有什麼結果。
不過,想要讓古巴全國上下都有網路可以用還早得很。
在古巴首都哈瓦那,沒有申請網路的民眾可以找到幾個地方潛進商業無線網路,某些地區也有在經營非法的無線網路。
綜合以上幾點來看,可以看成是古巴政府對民眾使用網路的接受度更大,下一步就是降低網路的價格,並讓更多的私人住宅可以使用網路,不過,不管是降低價格還是擴大普及度目前都還沒有宣布進一步的消息。」
破爛網路等升級
古巴政府表示,他們非常想要升級國內破爛的電信設備。
2013年,古巴跟委內瑞拉之間建了一條海底電纜,在那之後古巴的網路普及性就提升了不少,不過,古巴的網路普及度在全世界仍舊是排行倒數。
美國伸出援手
1月15日,美國和古巴正式和解,美國鬆綁對古巴的經濟封鎖,兩國之間的新旅遊貿易也在 1月16日時正式上路。
美國古巴和解的一個重要協議,就是美國提到他們很想幫忙促進古巴的電信設施,提供網路服務給當地居民。
隨著美國和古巴的關係慢慢解凍,古巴電信公司Etecsa在上星期宣布,現在古巴和美國電話可以直通,兩國歷經 15年之久終於可以直接通電話,不用再透過第三國轉接。
另外,2月的時候,專門在網路提供電視電影的Netflix公司也宣布他們的網站已經在古巴登陸,不過,目前還不曉得有多少古巴人的網路速度可以快到讓他們在網路上看影片。
小補充:美國對古巴實施禁運
1961年,在美國入侵古巴失敗後,雙方斷交。而在 1962年,美國總統甘迺迪簽署法令,宣布對古巴實施全面禁運(Embargo),即封鎖對古巴的貿易往來,禁止古巴輪船入港,而美國商船也禁止運送物資到古巴。此外,美國也向其他國家施壓,要它們一起加入孤立古巴的行列,透過經濟上的威脅企圖讓古巴俯首稱臣。