即將在 2015年底舉行總統大選的緬甸，已經受到國際各界矚目，除了諾貝爾和平獎得主翁山蘇姬將角逐總統大位引發討論外，緬甸當地正在變遷的社會面貌也引發不少媒體關注；在年底大選開始前，地球圖輯隊將每月分享一篇有關緬甸的報導，讓大家對這個總被外界認為又窮又專制的國家有更不一樣的認識。
這次，要帶你從美容保養來認識緬甸。
控油、縮毛孔
當你問緬甸女人，她們臉上塗的金粉是什麼的時候，她們都會很驕傲地告訴你這個金粉叫做檀那卡(Thanaka)。
這個帶有香味的金粉，已經在緬甸流傳了好幾個世紀，是緬甸人自我認同的一部份，同時也是緬甸家庭的傳統，每天洗完澡之後，女人、小孩甚至是男人都會在臉上塗檀那卡，因為他們相信檀那卡可以讓肌膚感到清涼，還可以幫助控油、緊緻毛孔。
夏日護膚很好用
抹檀那卡的方式有很多種，有的人薄擦，有的人當成面膜厚敷；有的人隨意塗一塗，有的人用心在臉上畫成美麗的圖案。在稻田裡工作，或是長時間在戶外工作的人會特別用檀那卡來保護肌膚，因為他們相信檀那卡可以保護皮膚避免被熱帶陽光灼傷。
時尚設計師瓦索(May Myat Warso)說，檀那卡特別適合緬甸人的皮膚，因為當地的天氣實在是太熱，在臉上抹檀那卡會感覺很清涼。瓦索說她上班的時候是用歐美化妝品化妝，不過一回到家就會立刻敷上檀那卡。
提到化妝，仰光由薩那市場的小販夜怡(Kha Yay)也說，現在有很多緬甸少女都會化妝，有些人在化妝的時候還會同時畫上檀那卡。至於夜怡，她本身雖然是賣歐美化妝品，但平常都是用檀那卡作為妝容，因為平常要很早就開始工作，沒有多餘的時間化妝。
治痘痘跟粉刺
除了化妝，有些女性作家也把檀那卡視為緬甸的美容秘方，像是學者安(May May Aung)就在網站上提到「檀那卡有清爽的香味，以及讓皮膚清涼、滑順的特性，讓使用的人變美麗。此外，檀那卡還可以治療痘痘和粉刺」。
檀那卡的原料，是一種叫做檀那卡樹的樹幹，這種樹有非常多的功能，根據學者安的說法，它的根可以用來做成本土瀉藥，樹幹可以做成梳子、盒子以及各式各樣的小東西。其他國家大多是把檀那卡的樹幹、葉、根、水果和樹脂用在醫療和其他用途上，只有緬甸人把檀那卡做成化妝品和保養品。
自己磨來用
傳統上，緬甸女性會拿著檀那卡木塊，加水在一個叫做架屏(kyauk pyin)的圓形石板上磨，這樣就會磨出淡黃色的檀那卡液體，接著把液體敷到皮膚上，檀那卡很快就會變乾形成一層保護層。
皇室也愛用
檀那卡的歷史，可以回溯到緬甸剛開始發展的時候，有人認為，在兩千多年前建城的毗濕奴城(Peikthano)的女王就是檀那卡愛用者。14世紀君王羅娑陀利王(Razadarit)的妻子也曾在詩裡描寫過檀那卡，是最早提到檀那卡的文字記錄。
另外，根據賀拉(Thar Hla)所寫的權威書籍《緬甸檀那卡》(Myanma Thanaka，暫譯)，15-16世紀的詩人拉塔薩拉(Shin Maha Ratthasara)也有在他的作品裡提到檀那卡。
1930年的緬甸大地震，也意外發現古代人使用檀那卡的證據。當時的大地震震毀了緬甸的舒摩都佛塔(Shwemadaw Pagoda)，在被摧毀的佛塔裡發現了菈札達督卡拉公主(Razadatukalya)用來磨檀那卡的石板，這位公主是被人稱為「緬甸秦始皇」的莽應龍大帝(Bayintnaung)的女兒。
現代的檀那卡
到了現在，因為現代科技發達，檀那卡被做成各種保養品和化妝品，用起來更方便，光是在仰光的娘濱蕾市場(Nyaungbinlay)就有至少 200種牌子的檀那卡產品。
根據店家估計，他們每天賣檀那卡可以賣到好幾百萬緬甸幣(1百萬緬甸幣大約是 27,176台幣)，不過他們也提到，有很多市面上賣的檀那卡商品其實並沒有經過衛生署認證。
商人說，做成保養品的檀那卡用起來更方便，但有許多緬甸女性擔心這些產品的檀那卡純度不高，還是選擇用傳統的有機檀那卡，娘濱蕾市場的小販琪荑(Aye Mya Kyi)就說：「有機檀那卡比較貴，可是用起來很清涼，還可以保護你的皮膚不被乾燥天氣傷害。已經做好的檀那卡保養品比較便宜，不過我聽說裡面有摻泥土，所以都不敢用。」
種樹發財
檀那卡樹的學名是象橘(Limonia acidissima)，這種高大、生長速度慢的樹原生地在南亞和東南亞，可以在貧瘠的土地上靠著不多的水生長。緬甸人認為，最好的檀那卡樹生長的速度相當慢，樹幹的直徑要花上 3-10年的時間才能長到 5.08公分。
檀那卡的需求越來越大，另一方面，檀那卡樹又沒有這麼多，這就讓專門種植檀那卡樹的私人企業開始蓬勃發展，在緬甸馬圭省(Magway)的耶瑟久鎮、棉因鎮、欣馬騰鎮一帶，種植業更是興盛。根據農夫所說，1英畝地(約 9.6個籃球場大)可以種上 200多棵檀那卡樹，還可以再加種豆子、芝麻等蔬菜。
有句古老的亞洲諺語說，世界上最美麗的女人有著泰國人的微笑、印度人的眼睛和緬甸人的肌膚，緬甸人之所以會有這麼漂亮的皮膚，也許正是來自檀那卡帶給他們的好氣色。