荷蘭非營利動物保護協會「動物覺醒（Wakker Dieren）」，致力廢除工業化飼養經濟動物的農法，因此長期追踨隱藏在超市乳品背後的黑暗牛界。該協會指出，乳牛一般可以有14年的壽命，但荷蘭工業化飼養的乳牛，平均壽命只有3.1歲，大多活不過6歲。乳牛2歲時產下第一頭小牛，牠無從選擇的擠牛奶人生就此開始。
乳牛分泌乳汁，是為了自己的小牛，但小牛卻常在出生後，馬上被帶離牛媽媽身邊，方便人類擠奶。強迫和媽媽分離的小牛，也沒有比較好命。只有少部份的小牛可以和牛媽媽一起飼養，大部份則被養肥、屠宰成小牛肉。
為確保牛乳生產源源不絕，乳牛長年被迫人工受孕；產乳時只能吃會讓牛營養不均，且易生病的特殊飲食。直到3、4年後，乳牛生產力下降或生病，牛隻便直送屠宰場。此外，有3成的乳牛終年只能在牛棚裡站著，無法到戶外活動，許多乳牛因而有腳痛或感染的問題。
讀到這，許多曾親自哺乳的媽媽們都要噴淚了。長年受懷孕擠奶之苦也就罷了，連小牛都看不到？擠不出奶就送去宰，人類奶媽們和乳牛相比，根本就是產乳勝利組！其實，我們小老百姓也只是想喝喝牛奶吃吃起司；只是一時沒留心牛奶是怎麼來的，就突然喝成黑暗牛界的幕後金主了？在荷蘭，如果你意志堅決的想從黑暗牛界金盆洗手，可從選擇較注重動物福利的有機牛奶開始。
荷蘭的乳製品有三大認証標章，分別是歐盟官方有機標章、荷蘭動物保護協會（De Dierenbescherming）認証的「更好生活（Beter Leven）」標章（請參照作者在另一篇文章裡的說明），及放牧協會（Stichting Weidegaan）的放牧牛奶（Weidemelk）標章。
負責認証荷蘭境內歐盟有機標章的SKAL基金會，依據歐盟法規來檢視乳牛的飼養環境，特別是乳牛的生活環境和對待小牛的方式。例如歐盟對乳牛放牧區域的最低要求，是每平方公尺至多只能有1.77頭（大型）牛。牛棚裡，每隻牛至少要有通風良好、日照充足，且不能小於六平方公尺的活動空間，更不能把牛隻綁在牛棚裡。同時，農場也不能隨意增加牛口，每年最多只能增加原本牛隻數的一成左右。
除了歐盟官方的有機標章外，由歷史悠久的荷蘭動物保護協會所核發的「更好生活」3顆星認証，其動物福利審核標準，可是比歐盟官方規定還要嚴格。舉例來說，3星認証的飼養環境包括了：每隻牛在牛棚內，至少要有8.5平公尺的活動空間，且在地上需鋪有稻草，供牛隻休憩。除了天候不佳的狀況外，像是太冷和下雪，都要盡可能讓乳牛在戶外活動吃草；最低標準是每年至少7個月，每天至少12小時。此外，小牛在出生後，要跟牛媽媽相處至少3個月，若有做絕育和去角手術的必要，也一定要用麻藥。
放牧協會則著重在為乳牛爭取到戶外活動吃草的權利，因此和前述的兩個標章相較，其標章審核的資格較寬鬆。基本上只要乳牛一年內有720小時在戶外吃草，且牧場上有足夠的草地供乳牛進食，就可獲標章的認可。
至於消費者最在意的價錢問題，以荷蘭的有機牛奶來看，雖然有機或放牧認証的牛奶確實價格較高，但牛奶在荷蘭並不是太昂貴，仍在家家可以負擔的範圍。例如此地的半脂非有機牛奶，每公升約台幣21元，有機或放牧認証的半脂牛奶，每公升要價約台幣31.3到台幣40.7元之間。
每次到超市購物，都是一次表達立場與選擇的機會。香醇牛奶的取得，並不一定要建立在乳牛悲慘的生命上；黑暗牛界的存在，你我都推了一把。