不用放棄夢想 瑞典提供彈性托育服務

工作時間和家庭關係有著密切關連,對許多從事餐飲業、運輸業或是醫療照顧工作者來說,不規律的工作時段有時影響了與親友關係的維持,對想懷孕的女性來說,想到產後帶小孩更是傷透腦筋的事;如何在工作與養育下一代間取得平衡,是許多人難解的方程式,來看看瑞典是怎麼面對這些問題的吧!

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被評選「養小孩最佳國度」之一的瑞典,一直在社會福利和兒童照顧上享譽全球;當地提供豐厚的福利給父母親,例如幼稚園學費減免、16個月帶薪育嬰假、每1個孩子月補貼109英鎊(折台幣4,945元)……等。

此外,隨社會變遷,瑞典在托育照顧上也開始提供24小時協助,讓從事餐飲、運輸、或是醫療業的居民也能享有托嬰協助的權利。

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工作與家庭兼得

瑞典的性別平等部長安霍爾姆(Maria Arnholm)認為,為了協助婦女回到工作崗位,政府就要幫助居民在養育和工作之間取得平衡。一開始,當地大部分的公立幼稚園多提供6-18點的照顧,但有越來越多家長是夜班或是假日時段工作,政府也開始提供周末和夜晚保母的服務。更棒得是,如果你是他國移民,你也同樣享有與瑞典居民一樣的權利。

身為首席芭蕾舞伶,33歲的吉娜·謝(Gina Tse)離開英國後,與4歲小孩居住在瑞典工作,她享有與當地人一樣的托育權益,在學費上也享有減免優惠;另方面,39歲的單親媽媽克利澤歐夫(Maria Klytseroff),正在閱讀障礙者的保健中心兼職,她一週有2-3天必須把小兒子和小女兒寄放在幼稚園過夜。

事實上,根據瑞典統計局,當地7歲以下孩童的家庭裡,就有近8成的母親外出工作。目前瑞典境內已有近5,000名瑞典孩童接受了彈性時段的托育照顧。不管是單親或是雙親家庭,只要養育者能讓雇主提出工作時間的證明,就能向地方政府申請照顧的協助。

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不同的聲音

相反地,歐洲推廣在家照顧小孩的協會長瓦林(Madeleine Wallin)則不認同24小時托育制度,她認為父母與孩子長時間分開會給小孩相當大的壓力,「你從孩子們要下娃娃車時的反應就可以明白看出(小孩有壓力)」。

但是,當你為了孩子留在家中也充滿挑戰,瓦林表示,在瑞典當個「全職母親」,意味著要承受異樣眼光,同時也要承擔高消費水平的帶來的經濟負擔。早在2008年,瑞典當地有1/3的地方政府,已對願意在家帶小孩的父母提供了約平均薪資8%的津貼,但卻鮮少有人申請。

同樣贊成在家教育的亨莫斯朗德(Jonas Himmelstrand)認為,在這樣一個把2歲孩童交給托育中心是「常理」的社會中,你很難去再去說些什麼。

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當爸媽也能繼續夢想

目前,瑞典的父母們多表示感謝,他們對政府提供的公立幼稚園補助、以及相關托育措施都欣然接受,因為這項服務讓他們有了繼續進修、回到工作崗位的機會。

單親媽媽克利澤歐夫說:「不管你是貧是富,瑞典政府提供的托育照顧代表了每個人都有再度工作的機會……我很開心能在瑞典當媽媽,我不想在其他地方養育我的孩子。」

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