在網路商店越來越興盛的情況下, 實體書店式微是台灣當前需要面對的問題。比起逛書店,許多人─尤其是年輕人─更願意在家上網, 看著網路書店的書籍簡介和試閱內容,按按滑鼠,接著在家等著快遞將新書送上門。
俄羅斯目前也遇到嚴重的實體書店經營困境,但是問題卻和台灣有點不同。靠著快遞運輸業發達,網路購物所建立的「宅經濟」在疆域廣大的俄羅斯其實發展空間尚稱有限。俄國書店主要面臨的問題在於民眾的閱讀興趣越來越低,而書店租金越來越高。
文學曾是俄羅斯名片 如今四成民眾整年不買書
智慧型手機以及平板電腦的普及,讓人民的閱讀時間徹底變少。大家都在低頭滑手機,接受快速而淺層的訊息刺激。曾幾何時,俄國地鐵上大家低頭看的都不是書而是手機螢幕。
2007年時全俄羅斯民調中心(VTsIOM)做過調查,當時俄羅斯有62%的民眾經常閱讀文學作品,只有15%的人承認,自己從來不讀書。俄羅斯新聞社(RIA Novosti)還根據這樣的調查結果報導稱「俄羅斯仍是世界上最愛閱讀的國家」。
然而,近年來俄羅斯不少出版業者與作家不斷在公開場合抱怨,現在年輕人更喜歡上網,而不願意讀書。電腦和網路的出現破壞了俄國文學生存環境。2008年就有調查顯示40%的俄國成年人,整年下來都沒買過一本書。
政府也對俄國文學發展現狀表示憂慮。總統蒲亭2009年時承認,「文學曾是俄羅斯的一張名片,但遺憾的是,俄羅斯正在失去『世界上最愛閱讀的國家』的稱號」。
這樣的情況到了2013年變得更糟,全俄羅斯民調中心公布的數據指稱,44%的受訪者過去一年裡沒有讀過一本書,甚至有32%的受訪者稱自己對讀書沒興趣。
這樣的現象讓本來就不是很賺錢的出版業和書店,在少了讀者支持的情況下,日子愈發艱難。
店面租金日趨高漲 實體書店數量嚴重萎縮
俄羅斯還有另一個問題在於店面租金日趨高漲,出版商兼法蘭斯特(Falanster)書店創辦人庫普里亞諾夫(Bor ic Kupriyanov)表示,在莫斯科「這個全俄羅斯閱讀率最高的城市,竟然僅剩下226家書店, 而莫斯科人口約為1,200萬,相比之下法國巴黎人口只有莫斯科的五分之一,書店卻有700 家」。
在蘇聯時代,書店不但不需要付租金,有時甚至還能得到水電補貼。俄羅斯出版商協會副主席費里莫諾夫(Oleg Filimonov)說,「現在書店要付的租金和稅費跟賣烈酒的店一樣高。」
於是,俄羅斯的書店與出版環境出現恐怖的惡性循環:民眾閱讀量減少加上店面租金提高,書店關門,縮減出版商的銷售空間,出版商只能減少圖書印刷量,為了彌補損失,書的價格上漲,進而導致讀者更不買書,銷售量下降則讓更多的書店不堪租金負荷而關門。
俄羅斯聯邦出版與大眾傳媒署(Federal Agency on Press and Mass Communications of Russia)調查2014年的俄國出版狀況發現,俄國的圖書和手冊出版量創七年來新低,而現在俄羅斯,超過一半的書發行量不到1,000本。
利潤超低電子書 使書店經營更加困難
根據俄媒報導,2015年7月, 莫斯科又開始徵收交易費,店家銷售每一商品必須在每季度支付一筆固定費用,這無疑是增加書店的負擔。
解決之道是什麼?
有些俄羅斯出版商與書店企圖將目光轉向電子書的銷售, 不過在俄國著作權保護不夠嚴謹、盜版猖獗的情況下,利潤超低的電子書只會逼迫出版商和書店走向死路。
一些書店為了自救開始採取靈活經營的策略─不論是以前的蘇聯還是之後的俄羅斯, 文學和書籍都被賦予神聖價值,出版商和書店都是正正經經、實實在在地一本一本將書賣出去;然而就在近幾年,許多連鎖書店開始專注展示環境的個性化與特色化,選書方面也下足功夫,以培養忠實客群。有些書店甚至走向複合式經營,結合俱樂部、咖啡店或提供演講空間等,還有24小時的書店應運而生,在俄羅斯這些都是出版業及書店未曾有過的局面。
在公家機關方面,提高民眾的閱讀興趣成為刻不容緩的任務。庫普里亞諾夫表示,書籍所帶來的娛樂效果遠不及今日普及的智慧型手機和行動網路,政府若不採取措施鼓勵民眾閱讀,並把閱讀做為一種教育手段,人們的興趣將會一直減少。費里莫諾夫也說:「假如我們在這一代輸掉了這場戰鬥,我們的未來就令人擔憂。」
2015年6月,總統蒲亭簽署了法令,將2015年確定為「文學年」,希望喚起俄國民眾對於文學和閱讀的關注。