台灣總統蔡英文出訪友邦巴拿馬，並參加了重要的運河竣工儀式，根據《半島電台》報導，6月26日舉辦的竣工儀式上，可見特別為運河儀式更名的中國大陸集裝箱輪「中遠海運巴拿馬號」(COSCO Shipping Panama)緩緩駛入新擴建的船閘。
巴拿馬總統瓦瑞拉(Juan Carlos Varela)致詞時說道：「這是偉大的一日，這是人民團結的一日，這一天是巴拿馬日。」
日前報導指出，世界三大運河中的巴拿馬運河傳出新進展，《今日美國》談到，運河中的新修建航道已經竣工，在 6月26日時正式揭幕並投入運作，這條耗資 53億美元(折台幣約 1,717億元)的擴建計畫能大幅度提升運河載運量。
現階段，全球貨運有 90%都是依靠海運載送。
百年前 改變世界貿易版圖的運河
1914年時，巴拿馬運河在世人驚嘆下落成，世界貿易的版圖就此更動，過去數十年的艱辛建造過程以及 2.2萬名勞工不幸喪生，都讓外界對巴拿馬運河留下深刻的印象，然而後續近百年的磨耗以及船隻體積增長等影響，讓百歲的巴拿馬運河面臨增建的壓力。
年久待修 力拼運河市占率
2007年時，巴拿馬政府預期 2011年時運河將無法再容納更大的船隻，若不增建就會失去市占率，於是決定擴增運河。耗費近10年的努力，他們終於成功在運河兩端修建能容納更大船隻的船閘和配套設施，而新的航道載運量比過去增加三倍，能夠讓載上 1.4萬個貨櫃的巨型船隻通過。
中國製造商品往東走
預計，新生的巴拿馬運河能提升亞洲和美洲之間的貿易量，例如雨傘、風扇、平面電視等等中國製造的商品可以透過運河前往美洲東岸。
此外，天然氣等需要使用巨型船隻載運的資源，將能透過運河往來美國、亞洲以及美洲西岸至南美洲一帶。
負責巴拿馬運河擴增計畫的馬羅塔(llya de Marotta )說：「我們現在如同打開了過去從沒想過的新市場。」
全球海運低迷 擴建效益未知
船隻加大、運河增建完畢，然而要流通的貨物卻未必會跟著增加。
事實上，受到中國以及全球經濟成長趨緩影響，全球海運市場正處於低迷的狀態，顧問公司IHS的米勒就指出：「船身加大不代表上面的貨物量增加，也有可能是同一批的貨物放到了不同的船隻上。」
尼加拉瓜運河建造中 準備瓜分海運市場
除了巴拿馬運河瞄準全球海運市占率外， 2014年底正式開工的尼加拉瓜運河也引起相當多的注目和爭議，而最先在 19世紀中期提出串接太平洋和大西洋點子的就是尼加拉瓜，當時尼加拉瓜的菁英人士都期待計畫實現，但最後運河的建設轉到巴拿馬去。
不過，尼加拉瓜運河的開鑿也屢屢傳出主權遭中國拿走，以及衝擊環境等爭議。
上線時間：2016/6/24
增修時間：2016/6/27 增加啟用儀式報導、新增圖 1至圖8。