不只反映出身背景
多年來，社會學家指出一個人的名字可以反映出他的出身背景和文化。現在，社會心理學家發現，名字還可以反映出人的長相，他們將研究結果寫成論文──《我們人如其名：名字刻板印象在人臉的表現》(We Look Like Our Names: The Manifestation of Name Stereotypes in Facial Appearance)，並且發表在《個性和心理學》期刊上。
取名操之在他人
帶領研究的以色列耶路撒冷希伯來大學茲韋伯納(Yonat Zwebner)博士說：「我們知道屬於特定性別族群有強大的社會形塑效應，現在甚至連我們的名字，這種由別人決定且沒有生物相關性的元素，都能透過我們和社會的互動影響我們的長相。」
靠一張照片預測人名
以色列研究團隊做了兩大實驗來驗證人如其名，其中一項實驗邀請了上百名來自以色列和法國的受試者，主要想回答兩大問題：人們能否靠一張大頭照就能預測這個人叫什麼名字，以及這樣的配對實驗運作機制為何？
正確率高達40%
在實驗中，研究人員發現人們真的有能力正確預測陌生人的名字，而非隨便亂猜，正確率更高達 40%。
同一文化較成功
研究人員認為，名字代表的文化刻板印象與正確率息息相關。舉例來說，法國受試者在配對法國人名上比配對以色列人名還正確。
茲韋伯納博士說：「我們做了超過一打的研究，每次我們心想：『糟糕，或許這次行不通了(註：指配對錯誤)。』但每次都配對成功，這真的非常令人驚訝。」
電腦正確率過半
在第二大實驗中，研究人員讓電腦取代受試者的角色，訓練它們在超過 9萬4,000張照片中配對人臉和人名，結果發現正確率介於 54-64%。
無意識改變長相
實驗過後，研究人員認為人們有可能在無意識下改變自己的外表，好符合名字帶有的社會意涵。其中一項研究特別支持這項論點，那就是人們最容易改變的髮型也可以幫受試者成功配對人名。
鮑勃長得臉圓圓
茲韋伯納博士說：「先前的研究顯示名字帶有文化刻板印象，其中包含人的長相。舉例來說，人們比較容易想像一個名叫鮑勃(Bob)的人有圓臉，勝過叫提姆(Tim)的人。我們認為這些刻板印象會隨著時間影響人們的長相。」
相由心生 心由名生
究竟人們的名字如何影響長相，研究也點出幾種可能。
第一，正所謂相由心生，名字蘊含的社會文化價值影響人的個性，人的個性再去影響長相。舉例來說，脾氣不好的人臉部肌肉會比其他人來得緊繃，這也有可能影響下巴的發展。
符合大眾的期待
而名字背後的社會文化價值又常常受大眾文化影響，諸如電影、電視、書中角色的名字、妝髮也是其中之一，人們會在無意識下讓自己長得越來越像名字應該搭配的樣子。
需要進一步研究
在研究發表後，某些沒有參與研究的心理學家開始質疑這份研究的論點。加拿大布洛克大學心理學家蒙德羅(Cathy Mondloch)就說，她還需要看到進一步的研究才會相信研究人員的論點。
建議家長好好取名
無論如何，發表研究的茲韋伯納博士說：「如果名字可以影響長相，它也可以影響其他許多東西，這份研究指引了條重要道路，可以當作建議家長好好為小孩取名的依據。」
「一旦人們開始注意名字可能造成的效應，他們在取名上就會小心點。他們也可以選擇擁抱特定名字的刻板印象，或是打破這個刻板印象，就像我們對性別刻板印象的意識一樣。」