如何復興正在消失的新加坡傳統語言？

找到屬於自己的語言

兩年前，就讀新加坡國立大學的黃馬騰(音譯，Kevin Martens Wong)在研讀語言學時注意到新加坡正在消失的克里斯坦語(Kristang)，隨著更深入地研究，他發現這個語言曾經是母親那邊所使用的語言。

混雜多種語系

克里斯坦語起源於 16世紀，當時葡萄牙移民在麻六甲一代落地生根，並在此發展成葡萄牙—歐亞人社群，也因此逐漸發展出混雜了馬來文、中文、葡萄牙語的克里斯坦語，在尖峰時期，至少有 2,000人能使用克里斯坦語。

從小沒接觸過克里斯坦語

黃馬騰表示，自己雖然是中國人與葡萄牙—歐亞人的混血，但他小時候就只有學過中文和英文，爸媽也只對他說英文，所以他從來沒有意識到克里斯坦語其實是屬於他的文化。

連奶奶也不太會說

黃馬騰提到自己在成長時期曾聽過祖母講一些克里斯坦語，但是就連他奶奶也不太能流利地使用該語言，他媽媽則是完全不會說克里斯坦語。

因為英國殖民出現轉變

事實上，現今只剩下約 50人還能夠流利地使用克里斯坦語。會造成這樣的情況，可以追溯回英國殖民時期，當時人們認為要會講英文才比較方便在英國殖民政府中求得公職，進而逐漸不再使用克里斯坦語。

講克里斯坦語被爸爸打

78歲的梅塞納斯(Bernard Mesenas)是現在少數還能說流利克里斯坦語的人，他在受訪時提到小時候因為講克里斯坦語被爸爸打的事情，他說：「我父親不喜歡，他說我不能講克里斯坦語，因為這樣會讓我的英文變差。」

「我會反駁他說『但這是祖母的語言』，然後他就會拿起他的皮帶，我就會躲到我的母親背後。」

就算學雙語  也不會學它

英國政府離開後，新加坡政府將英語、華語、馬來語、坦米爾語設為官方語言，並力推雙語教育，所有新加坡人除了英語以外，還必須修讀所屬族群的「母語」課程——然而，大部分的葡萄牙—歐亞人都會選擇中文當作他們的第二語言，自然就讓克里斯坦語逐漸地被淡忘。

來上克里斯坦語課吧！

黃馬騰就是想要改變這個現狀。他組織了「克里斯坦語的覺醒」(Kodrah Kristang，英譯Awaken Kristang)，集合了少數還能說流利克里斯坦語的人，從 2016年開始，每個禮拜定期舉辦免費的克里斯坦語教學，希望可以把這套語言傳給下一代。

奶奶也是學生

這樣的課程一開始只有 14人參加，一直到現在已經發展成每周 200人的規模，其中黃馬騰祖母茉琳(Maureen)也是學生之一。

一直以為英語才是母語

年紀已過八旬的茉琳表示透過課程，讓她想起了以前和奶奶學克里斯坦語的回憶，她說：「我從來沒有想過克里斯坦語是我的語言，我一直以為(我的語言)是英語。」

「學習永遠不嫌晚，而且我認為年輕人能教導老一輩的人是件很好的事，特別是那個人還是你的孫子。」

圖為克里斯坦語的字彙對照表。黃馬騰指出，克里斯坦語主要源自葡萄牙語，並以馬來語的文法建構出一套語言系統，又隨著需求摻入客家、福建、廣東話進行演變，是套非常獨特的語言。

拼音跟發音方式繁雜

然而，想要復興克里斯坦語卻不是件容易的事情，因為該語言屬於口頭語(spoken language)，不僅很少有相關紀錄，也很少有標準的拼音或發音方式，舉例來說，光是克里斯坦語的「四」(quartu)就有 20多種發音方式。

大量流失的單字

另一個問題則是克里斯坦語的字彙量正在逐年萎縮，舉凡蘋果、護士、車站、照相機等日常字眼幾乎都已經不見了——「不過我們倒是有很多形容性器官的字彙」黃馬騰一本正經地打趣道。

自行編纂詞彙  填補字彙量落差

為了解決這個難題，他們的團隊只好參照克里斯坦語的字源來重新編匯單字，以克里斯坦語的「蘋果」(manzang)為例，它改編自葡萄牙語的maca(蘋果)，再根據馬來文的語言規則進行修改。至於「貓熊」則是「bruangatu」或「bear cat」，對照的是馬來文和中文的翻譯。

放眼未來三十年  政府資金支持

「克里斯坦語的覺醒」推動語言的努力也獲得了新加坡政府的資金贊助，他們將在今年 5月舉辦第一場克裡斯坦的慶典活動，屆時他們將在活動上進行工作坊和文化導覽。

不過黃馬騰並不滿足於此，事實上，他已經擬定了長達 30年，共五個階段的克里斯坦語發展計畫，包括要在 2019年設計出克里斯坦語課本跟字典。

是文化遺產的一部份  發展之路漫長也沒關係

黃馬騰承認，要讓克里斯坦語再次成為人們日常使用的生活語言，他們仍有好長一段路得走，但現在無非是嘗試的第一步。

「有一天，我們將會讓更多社群認識到克里斯坦語，」黃馬騰說：「這麼做完全不是基於經濟上的考量，而是因為這是我們共同的歷史結構和文化遺產的一部分。」

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