祕密讓人壓力大 不在「瞞住」在「想到」
我們每個人身上多多少少都有幾個秘密，有的非常多汁可以拍成一部禁忌電影，有的則非常溫馨，比如說為另一半的生日準備驚喜。有些秘密可以和你的哥兒們或閨密分享，有的秘密則必須和你一起入土為安。
但是，無論你藏了哪種秘密，最近一份研究顯示秘密之所以讓人壓力大，不在你要「瞞住」這個秘密，而在你會時不時「想到」這個秘密，覺得自己是個不真誠的人，進而影響自己的身心健康。
檢視超過上萬種祕密
這份研究由哥倫比亞大學商學院管理學助理教授史拉皮恩(Michael Slepian)和他的研究團隊負責，他們做了超過 10項不同的研究，檢視了超過 1萬3,000種秘密，並且要受試者從 38種秘密類型中挑出自己身上背負的秘密，這份研究也被發表在《人格與社會心理學期刊》上。
不能說的祕密 不忠、謊言、財務狀況
史拉皮恩博士發現，一般人身上平均藏有 13個秘密，其中大約有 5個秘密他們一輩子都不會跟別人說。而最常成為不能說的祕密不外乎對伴侶的不忠、謊言、性欲、性行為和財務狀況。此外，當受試者下定決心要保守這個祕密時，他們的思緒飄到這個祕密上的頻率多了一倍。
時不時想到祕密
過去，大部分對祕密的研究都聚焦在保密，受試者會在實驗室中進行互動，想辦法隱瞞別人，無論是說謊、換話題或是刪掉對話中的重要資訊都是常用的伎倆。但在這份研究中，史拉皮恩博士發現，瞞住他人只是身上帶有祕密時的一小部分經歷，影響人最多的反而在人們會時不時想到這個祕密。
侵犯我們的思想
史拉皮恩博士說：「事實上，我們不會遇到那麼多需要保密的場合，反而祕密會不時進入我們的思考、侵犯我們的思想。」
出現頻率比要瞞人的場合高
而祕密之所以成為祕密，就是你得「企圖」不讓別人知道，縱使你的祕密對別人來說不算祕密，你其實也不用真的很積極地隱藏它，它畢竟還是個祕密。
「並不因為祕密的目標就是你要藏好，祕密就只會在你需要瞞人的那個短暫時刻出現，」史拉皮恩博士補充到，人們和祕密的互動經驗是孤獨的，而在研究中受試者的腦海常常會不自主地冒出這些祕密，比他們真的需要瞞人的場合頻率還高。
被祕密「打趴」 思想影響身體
此外，史拉皮恩博士在其他研究中發現，當人們身上帶著祕密，他們會認為眼前的山丘更陡、相距更遠，覺得要花更多體力才能完成任務。
史拉皮恩博士說：「人們在談論祕密時的方式很令人好奇，他們會說祕密打趴他們或是對他們來說不是個負擔。」
「我們發現當人們在思考他們的祕密時，他們的動作看起來就像身上扛了重量，即使是在他們不需要瞞人的時刻，祕密都有這種強大的力量。」
故意不去想某事 反而更常想到它
加州大學聖塔芭芭拉分校的心理學教授史古勒(Jonathan Schooler)表示，史拉皮恩博士的研究具開創性，讓祕密和思緒這兩個研究領域又更進一步。
專門研究思緒的史古勒教授沒有參加史拉皮恩博士的研究團隊，但他說人類的思緒相較於放在任何過去的事物，本來就比較會放在內心保守的祕密上，這點證實了加拿大心理學家韋格納(Daniel Wegner)的思想抑制理論，也就是當我們試著不要去想某事時，我們反而會想更多。
「我們試圖保密的事實可能會讓這些祕密更有力量。」史古勒教授說。
永遠不可能達陣
史拉皮恩博士的研究中也提到，人們的思緒很容易飄到未完成的目標上。史拉皮恩博士說：「保密這個目標很有趣，因為你永遠不可能達到這個目標，你可能會遇到需要瞞人的場合，未來一定有些時刻你得再次隱瞞。」
保密就像打地鼠
保守祕密就像打地鼠遊戲一樣，跑出來一個打一個，跑出來兩個藏一雙，如果你沒有瞞住就會曝光，而這之間造成的心理壓力對健康有害。
有祕密的人不真誠
先前研究指出，人們保守的祕密大部分都是負面的，把這種負面情緒一直藏在心底自然對身心有害，而史拉皮恩博士的研究發現保密讓人身心失衡還有一個原因，那就是人們會認為有祕密的人不真誠，自己身上帶著祕密和他人互動時總是覺得假假的不自在，而思緒時不時飄到祕密上更是讓人壓力大增。
該怎麼往幸福邁進？
「壞消息是當你不需要保密時，你仍會常常想到這個祕密，進而損害你的幸福，」史拉皮恩博士接著說：「但好消息是，如果對你的傷害最大的部分是你一直想著祕密，我們或許可以讓你少想一點，或是改變你的想法，我們可以減輕負面影響。」
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參考資料：
01 The Worst Part of Keeping a Secret
02 Having secrets is not a problem. Thinking about them is
03 The One Weird Way Keeping Secrets Affects Your Health