快要流不出一滴水
在正值盛夏的開普敦，當地正面臨嚴重的缺水危機，除非民眾嚴守政府立下的規定，並且配合水資源配給制，否則所有的水龍頭將會在 4月22日這天流不出一滴水，而水資源的短缺要歸因於多年來的乾旱。
缺水危機ing
南非自由省大學環境管理學教授托頓(Anthony Turton)表示，對開普敦來說「這已經不是一場即將到來的危機──我們現在就深深地陷在危機中」。
步步逼近「臨界日」
開普敦市長德里爾(Patricia de Lille)表示，開普敦已經步步逼近 4月22日「臨界日」(day zero)，到時全市 400萬居民將無水可用。她已經下令相關團隊在米歇爾平原(Mitchells Plain)鑽井，想辦法到地下 25公里的含水層抽地下水出來。此外，當局也正在跟時間賽跑，希望海水淡化廠可以盡快讓海水可以飲用，還有實施水資源回收計畫等。
限水政策會越嚴格
德里爾市長表示，隨著「臨界日」的逼近，當局的限水政策會越來越嚴格。她說：「當水壩的儲水程度下降到 13.5%時，我們就會到達臨界日，在這個時候我們會關閉大部分的自來水，人們得到集水區取水，而且每人每天只能取 25公升的水。」
禁止洗車澆草地
此外，當局也禁止民眾洗車、澆灌草地或是用自來水灌滿游泳池。
鼓勵2分鐘戰鬥澡
從 1月1日開始，家戶每月用水從 2萬公升調降至 1萬500公升，違者將被強制安裝特殊水表，超過用量就會被停水。換算下來，每人每天大約只能用 87公升的水，這相當於用一般蓮蓬頭洗 4分鐘的澡，不過當局鼓勵民眾洗 2分鐘就好，還有當真的不行時才沖馬桶。
千年一遇的乾旱
開普敦之所以會大缺水，與多年來的乾旱息息相關。
開普敦大學研究人員表示，這麼長期的乾旱相當罕見「可能一千年才會遇上一次」。然而隨著氣候變遷，開普敦大學氣候系統分析小組水文學家沃斯基(Piotr Wolski)說，旱季有可能將比雨季來得更頻繁，水資源配給可能很快就會成為開普敦人民的日常。
全球8.5億人 沒有乾淨的水喝
然而，缺水問題並非開普敦獨有。根據世界衛生組織(WHO)的資料，全球將近 8.5億人沒有安全的飲用水可喝，乾旱的情況也持續增加，人類浪費水資源的速度也沒有趨緩。
水資源外漏好浪費
根據德國環境顧問公司GIZ的資料，在開發中國家，有將近 80%的水資源因為外漏而遭到浪費。即使在屬於已開發國家的美國，有 50%的水資源因為年久失修的基礎設施而浪費。
用科技管理水資源
為此，有越來越多科技公司瞄準水資源管理，希望可以用聰明的方法幫助民眾達到珍惜水資源的目的。
購買「水點數」 更清楚用水量
舉例來說，法國公司CityTaps打算替城市裡的家庭安裝智慧型水表，這種水表和網路水資源管理系統連線，使用者透過買「水點數」來決定自己的用量，當他們的點數不夠時會收到通知，如果沒有繼續加值就會被斷水。
網路即時監控漏水
CityTaps希望利用這種設計讓使用者「有感」，另外，如果水量突然加大或是水壓突然出現變化，人們也可以用網路即時監控，找出是不是有哪裡漏水。
利用衛星、無人機
不只如此，某些水資源管理公司也會利用無人機和衛星來尋找漏水點。
CityTaps執行長蘭道爾(Gregoire Landel)說：「網路提供了水資源領域新的科技創新途徑，它們大部分透過提供即時數據，讓我們能幫助公共事業更有效率和表現更亮眼。」
不只節流，也要開源
除了節流，有的公司也利用新科技開源。
讓空氣凝結成水
舉例來說，美國WaterSeer公司正在開發一款可以從空氣中收集水資源的裝置，裝置內部的風扇可以把空氣收集到地底的儲藏室中，運用地底的自然低溫，讓蒸氣凝結，而由太陽能或電力驅動的冷卻器也有助於蒸氣凝結成水。
拿不到水也沒用
無論如何，聯合國教科文組織(UNESCO)國際水文計畫(IHP)人員馬加里加司基(Alexandros Makarigakis)表示，科技雖然能幫助人們更有效率地利用水資源，但對那些一開始就難以取得水源的民眾來說，沒有什麼太大的影響，對住在城市裡的民眾比較有用。
只能處理冰山一角
此外，BBC在報導中寫到，有人認為這類水資源科技只能處理問題的冰山一角，首要問題是全球暖化對水資源可能造成的致命影響，還有人們要如何一起來處理這個問題。
延伸閱讀：《水費太便宜 怎麼訂才對？》
《她想拯救6億人 加拿大博士發明神奇「濾水書」》
《洪水、乾旱、熱浪越來越頻繁 人為氣候變遷惹得禍》
參考資料：
01 Will Cape Town be the first city to run out of water?
02 The world’s first major city to run out of water may have just over three months left
03 'Day Zero' Approaches as South African City Runs Out of Water