畢卡索的藍色時期
畢卡索(Pablo Picasso)畫作《蜷坐的乞丐》(La Misereuse Accroupie，英譯The Crouching Beggar)是他在 1902年、正值藍色時期(Periodo Azul)所繪，現在則被展示在加拿大的安大略畫廊。
26年前就有人懷疑過
1992年，有專家曾經懷疑《蜷坐的乞丐》另有玄機，他們透過顏料之間的裂縫，注意到畫布表面的塗層，和畢卡索用來繪製人物的顏料並不一致。現在，托現代技術的福，安大略畫廊的研究團隊可以用非侵入性的方式來進一步探索「乞丐」後面到底是葫蘆裡賣什麼藥了。
把山丘當作背脊
透過X射線照相(X-radiograph)技術，研究者發現這幅畫後面其實還藏著一幅風景畫，而且畫中的山丘與畫中女子的背部線條相呼應，顯示畢卡索當初是直接把風景畫用作繪圖草稿。
辨別畫作裡的化學
緊接著，他們發現畫中有些顏料只有出現在特定塗層，因此他們與美國西北大學的研究者合作，使用X射線螢光光譜儀(X-ray Fluorescence)分析畫作，進一步辨別不同顏料上的化學元素。
她本來還有一隻右手
研究結果發現，儘管鐵和鉻顏料的分布情況和我們現在看到的畫作女性相契合，但是鎘和鉛顏料卻顯示，我們現在看到是黃色披肩的其中一處，本來是畫中角色的右手，而且她的手上還拿著一小塊麵包。
可能是幅姊妹作
其實在不久前，畢卡索有一幅類似構圖的水彩畫才被拍賣掉，畫中同樣是一名蜷坐的女子手拿麵包塊，因此研究團隊相信這兩幅畫可能有所關連。
畢卡索也會塗塗抹抹
至於畢卡索為什麼到最後要改掉《蜷坐的乞丐》中手拿麵包的那隻手呢？來自西北大學、領導這次研究的瓦頓(Marc Walton)猜測，這幅畫也許本來有些宗教色彩，但畢卡索最後決定不要呈現出這些元素，而在最後進行更動。
瓦頓相信，這項發現讓他們能夠一窺「畢卡索的腦袋瓜」，並進一步瞭解他是如何在自己的畫布上作業。瓦頓說：「他會編修(畫作)、他會精心繪製自己的個人元素，最後卻決定全盤拋棄。」
身份不明的隱藏畫家
目前仍不清楚這幅風景畫到底是誰畫的，安大略畫廊的館長助理布朗茉(Kenneth Brummel)表示，他們推測這可能是就讀巴塞隆納(Barcelona)藝術學校、和畢卡索關係不錯的人所畫，而畫中的風景則是在巴塞隆納近郊。
可能是因為他沒錢？
這不是第一次研究者發現畢卡索的畫作另有玄機，2014年 6月，一名文物管理員便發現畢卡索的畫作《藍色房間》後方還有一幅打領結的男性畫像。
瓦頓指出，畢卡索會這麼做，可能是因為藍色時期的他生活並不寬裕，才會重複使用手邊有的素材，另一方面，他也有可能是透過畫布上的既有線條來尋求靈感。
「把技術帶到機構去」
這次所使用的掃描技術可說是帶給藝術界更不一樣的研究方式。過去如果想要研究畫作，研究者必須把畫親自帶到實驗室，使用他們精密且要價不斐的儀器。而瓦頓和他的同事則打造出可移動式、一次僅要 1,000美元(折台幣約 3萬元)的設備，如此一來，美術機構不用帶著畫作旅行，而是研究者可以「把技術帶到機構去」。
要研究的東西還很多
安大略畫廊的館長助理布朗茉相信，這個技術將會把「畫作分析提升到另外一個層級」，她說：「透過所有和畢卡索有關的著作、展覽，我們總覺得自己已經夠瞭解畢卡索了，但這些設備顯示我們還有得研究。」
沒有參與這項研究、長年研究畢卡索畫作的艾斯摩爾博士(Dr Nicola Ashmore)也對這項技術表示歡迎，形容這項技術將對「繪畫上的考古學」有所助益。