歷久不衰的美味
今年 53歲的蘭貝托∙弗雷斯科瓦爾迪(Lamberto Frescobaldi)在木桶擺上兩個玻璃酒杯，打開一瓶尼波札諾(Nipozzano)、小酌了一口並讚許地點點頭，顯示這瓶曾經提供給米開朗基羅(Michelangelo)和教宗利奧十世(Pope Leo X)的紅酒依舊美味。
不屬於自己的家族事業
事實上，弗雷斯科瓦爾迪家族的紅酒事業已經有超過 700年的歷史，對蘭貝托來說，他所主管的事業就像一種信託。
「那些你繼承到的東西，實際上並不為你所有，」蘭貝托解釋道：「你(的責任)就是妥善經營它。」
有塊玻璃地板穩穩的
其實對義大利城市佛羅倫斯(Florence)來說，像弗雷斯科瓦爾迪家族一樣擁有淵遠家系的情況並不罕見。2016年5月，義大利學者巴羅恩(Guglielmo Barone)和馬切提(Sauro Mocetti)便在VoxEU發表了他們的觀察，兩人透過比對 1427年和 2011年的稅務資料，相信有種如「玻璃地板」一般的存在，保護那些上層階級的後代不會從社經地位的階梯上跌下來。
快破產時留下的普查資料
能得到近 600年前的資料必須「歸功」於佛羅倫斯的財政危機，在 1427年，佛羅倫斯因為和米蘭(Milan)持續的內戰幾近破產，讓當時的執政者決定針對 1萬名市民進行稅務普查，並紀錄下了每一個戶長的姓氏、名字、職稱，與財務狀況，而這份資料在這幾年被數位化。
以前的望族 現在還是有錢
大約有 900個姓氏從 1427年留存到現在，現在則約有 5萬2,000名納稅人擁有這些姓氏。於是巴羅恩和馬切提將這份資料和 2011年的稅務資料中、擁有相同姓氏的人進行比對，結果他們發現，有些在文藝復興時期就很有錢的望族，到現在也還是保有差不多的社會經濟地位。具體來說，在 1427年的望族中，有 33％的家族直到現在的財富狀況還是高於平均水準。
用姓氏調查的精確性？
雖然研究者承認，透過姓氏追溯家族根源的方法不夠精確，但是他們強調在義大利，姓氏不僅具有高度地域性，而且還是一代傳給一代的存在。
姓氏作為就業指標
除此之外，他們發現來自祖先的姓氏不僅能預測你「有不有錢」，還能成為就業指標。舉例來說，如果你的家族在 15世紀是從事律師業，你現在也比較可能成為律師，反過來說，如果你的祖先是從事社經地位偏低的工作，那麼你現在大概也是在從事類似工作。
「自己人比較好」
至於他們為什麼可以維持這樣的情況呢？義大利媒體La Stampa的專欄作家李歐塔(Gianni Riotta)解釋道：「在義大利，經濟傾向保護自己人。不論是律師、醫生，或是公司，只要你的爸爸、媽媽、祖父母擁有顯赫的地位，他們的影響力就能在銀行業務上發揮作用。」
一日家族事業 終生家族事業
李歐塔也指出，以現今的狀況來說，大多數的義大利公司都是家族企業，而且公司創辦人通常會指定第一個出生的子女成為下一任執行長。李歐塔指出，這也就是義大利的家族如何把他們的財富、公司、繁榮的事業傳給下一代。
你現在的社經地位跟爸媽有關嗎？
這個社會流動低落的情況也反映在學者巴羅恩和馬切提的「代際彈性」數值上，該數值為測量父母和成年子女之間社經地位的相關性，越低代表社會流動的情況越好。根據他們的研究，義大利的「代際彈性」為 0.5，和美國、英國差不多，相較來說，斯堪地那維亞國家的「代際彈性」僅有 0.2，意味著他們現在的社經地位和父母沒有太大的關係。
不對的人在不適合的位子上
巴羅恩和馬切提指出，這樣的情況不僅會在社會創造不平衡的感受，也可能因為繼任者明明不適合這個產業，卻不得不繼承家業，而讓生產效率低落，進而對經濟發展帶來負面效應。
就算政治經濟動盪 依舊歷久不衰
雖然我們對社會階級複製、「有錢人的小孩如何繼續有錢下去」這類故事並不陌生，但是看到這些家族可以在歷經梅第奇(Medici)家族政權更迭、遭到神聖羅馬帝國圍困、被拿破崙(Napoléon Bonaparte)佔領、在二戰時期被法西斯獨裁者墨索里尼(Benito Mussolini)統治、二戰後的義大利經濟奇蹟等等情況，卻還是穩穩坐在上層階級的位子，多少有些驚人。
其他研究結果也差不多
不過在過去的研究也曾經得出相似的結果，像在 2014年11月，一份針對英國上流階級的研究指出，一個望族可以在英國存續超過 800年、相當於超過 28個世代；另一份針對日本的研究則指出，曾經處於封建統治階級的日本武士，在 140年後依舊能夠維持著上流菁英的地位。