打破時間的框架
一萬年大概是怎麼樣的概念？一萬年前的我們正處在沒有文字的「史前文化時期」，一萬年後的我們大約已經傳承了 500個世代——在 1989年，海利斯(Danny Hillis)有感於人們替自己設下了「心理障礙」，認為千禧年(2000年)就已經是未來的極限，因此萌生出打造「萬年鐘」的想法，希望可以打破人們對時間的既有框架。
這座鐘要價12億
這個想法一直到 2011年，獲得亞馬遜CEO貝佐斯(Jeff Bezos)的支持，於是從今年 2月20日開始，在靠近美國德州與墨西哥邊境、由貝佐斯所擁有的山區，一座斥資 4,200萬美元(折台幣約 12億元)的「萬年機械時鐘」開跑了。
它會見證文明興衰
「這是一座很特別的時鐘，它可說是一個象徵，一個長期思考的標誌，」貝佐斯在網站上介紹到：「在這座鐘運作的期間......整個文明會出現又消失。你或是任何人，都沒有辦法想像(未來的)世界是什麼模樣，而我們就是想要用這座鐘來橫跨(時間維度)。」
10秒、1年、100年、1,000年
高達 152公尺的「萬年鐘」，其內部由 20個直徑 2.4公尺、重達 450公斤的齒輪組成，並靠著日夜溫差來提供動力，只要每過十秒，「萬年鐘」的鐘擺就會以「令人滿意的緩慢速度」晃到另一端；而你必須等到整整一年，機械鐘才會轉動一次；每一百年，「世紀針」才會移動一格；然後每一千年，咕咕鳥才會出來啼叫一次。
每天都有一首歌
如果運氣好的話，你就可以在這裡聽到一天只會播放十次的音樂，據稱，這裡每天的旋律都不一樣，所以你如果錯過了這一首歌，可能就要一萬年後再來了。
要確保時鐘耐久性
為了確保「萬年鐘」不會故障，它大部分是用海洋級不鏽鋼(Marine grade stainless，具有特別強的抗腐蝕能力)打造，部分關鍵處則是使用石頭、高科技陶瓷製成的零件。
有4個紀念模型蓄勢待發
除此之外，這座鐘的某處還有五個用來慶祝 1周年、10周年、100周年、1,000周年、10,000周年的可動式模型，像 1周年的時候，就會有一個會移動、2.4公尺高的太陽系模型出來向大家打招呼。
想看要爬山、再爬樓梯
目前還不確定「萬年鐘」什麼時候會完工，不過如果你有朝一日想來一探「萬年鐘」的究竟(暫時撇開你可不可以進入貝佐斯的土地)，你必須先爬上 457公尺高的山丘才能走到入口，接著再爬上伸手不見五指的螺旋樓梯，才能走到「萬年鐘」的頂部一覽其全貌——如果覺得這樣的「體力活」你承受不了，你也考慮直接到英國倫敦的科學博物館欣賞「萬年鐘」的模型。
超級有錢人的投資大計
貝佐斯並不是第一個擁有這類宏大計畫的超級有錢人。《星期日泰晤士報》整理到，Google的共同創辦人布林(Sergey Brin)便投注了 1億5,000萬美元(折台幣約 44.5億元)在飛艇技術上，希望未來可以透過它進行人道救援。臉書創辦人馬克祖克柏(Mark Zuckerberg)則投資了 30億美元(折台幣約 891億元)的資金，希望有朝一日能找到「治百病」的特效藥。
Installation has begun—500 ft tall, all mechanical, powered by day/night thermal cycles, synchronized at solar noon, a symbol for long-term thinking—the #10000YearClock is coming together thx to the genius of Danny Hillis, Zander Rose & the whole Clock team! Enjoy the video. pic.twitter.com/FYIyaUIbdJ
— Jeff Bezos (@JeffBezos) February 20, 2018
影片為正在搭建的「萬年鐘」。