想代表不被承認的國家
對每個足球員來說，能代表自己的國家參加世界盃足球賽是再榮耀不過的事，但是，如果足球員想代表的國家沒有獲得國際上的普遍承認又該怎麼辦呢？
答案就是報名參加獨立足球協會聯合會(Confederation of Independent Football Associations，CONIFA)的世足賽。
西藏、阿布哈茲都參賽
上個月，CONIFA在英國倫敦舉辦的世足賽剛剛落幕，在CONIFA轄下的 47個成員中，有 16個成員派出他們的足球隊一較高下，其中包含西藏、阿布哈茲(Abkhazia)、西亞美尼亞(Western Armenia)、在日朝鮮人等隊伍，他們之間的共同點都是未受國際普遍承認的「國家、屬地、少數群體和無國家民族」。
Lovely article on @CONIFAOfficial world football cup in @LateTackle out now. Though their 'expert pundit' - some chancer called Mat Guy has got a few predictions for the cup a little wide of the mark! #WFC2018 #CONIFA @JustinWalley10 @paul_c_watson pic.twitter.com/fXLwivPNJM
— Mat Guy (@MatGuy5) 4 June 2018
一本雜誌上對今年的CONIFA世足賽做了詳細的介紹，並且印上了 16支參賽隊伍的隊徽，這些隊伍代表的國家都沒有獲得國際上的普遍承認。
和FIFA比一比
和CONIFA相比，國際足球總會(Fédération Internationale de Football Association，FIFA)有 211個成員，總共有 32個國家參與今年在俄國舉辦的世足賽。雖然FIFA和CONIFA之間沒有正式的合作關係，但FIFA在上個月仍然送上祝福，祝CONIFA舉辦的世足賽一切順利。
替最認同的人踢球
談到CONIFA的終極目標，CONIFA北美聯絡室主任維洛克(Noah Wheelock)說：「(我們的)目標就是讓大家有可以為每個人踢球的自由，其中包含為那些不屬於FIFA轄下成員國的人們，無論是地緣政治區域、種族區域或是基於使用特定語言的區域，我們想讓每個人都有機會替他們最認同的人們踢球。」
Exile Tibet team sets off for anti-FIFA World Cup tournament in London https://t.co/CCV6EnH1p5 #CONIFA #Football #soccer #Tibet pic.twitter.com/BosFW3YfOR
— TibetanReview (@TibetanReview) 22 May 2018
前往英國倫敦參加CONIFA世足賽的西藏隊球員，來和西藏流亡精神領袖達賴喇嘛(Dalä Lama)見面。
對參賽者一視同仁
當被問到有的隊伍代表的是受到強權壓迫的區域，有的隊伍則是在慶祝不一樣的文化，而CONIFA該如何平衡時，維洛克表示，他們一律嚴肅看待所有的參賽者。
舉例來說，來自瑞典北部的薩米人(Sami people)在大家的印象中是一群馴鹿牧民，他們並沒有想要獨立建國，組隊參賽只是想以自己的種族為傲。雖然薩米人身後的政治論述不像洛興雅人或是西藏人那樣沉重，CONIFA仍然一視同仁。
發現西藏參賽 贊助商選擇抽身
然而，CONIFA轄下的成員受到打壓的程度不一。CONIFA北美聯絡室主任維洛克坦言，在六月舉辦的世足賽上，有的贊助商本來很開心要來贊助，但當他們發現西藏足球隊要出賽時，情勢完全變了樣。
在這場北賽普勒斯對上帕達尼亞(Padania)的準決賽中，每個球員都卯盡全力要擊敗對手。
賽普勒斯呼籲：不要借場地給CONIFA
負責報導今年CONIFA世足賽的體育記者克萊爾(Steve Clare)提到，他手上握有一封來自賽普勒斯當局的信，信上呼籲倫敦體育館不要把場地借給CONIFA舉辦世足賽，因為賽普勒斯不滿CONIFA讓自行宣布獨立建國的北賽普勒斯(Northern Cyprus)參賽。目前，國際上只有土耳其承認北賽普勒斯的存在。賽普勒斯在信上指控CONIFA「是一個為非法分離主義實體提供保護傘的協會」。
「給恐怖組織的論壇」
體育記者克萊爾說：「這封信措辭嚴厲，信中砲轟CONIFA，稱它...是一個『給恐怖組織和分離主義分子的論壇』。」
各國政府出手打壓
除了賽普勒斯寫信抗議CONIFA，斯里蘭卡政府也去信批評，他們分別不滿泰米爾伊拉姆(Tamil Eelam)隊的存在。而喬治亞政府則是想辦法封殺阿布哈茲，烏克蘭政府則有可能取消所有外喀爾巴阡州(Karpatalja)隊員的烏克蘭公民資格。
此外，烏克蘭體育部長日丹諾夫(Igor Zhdanov)在Facebook上大罵，他說：「我呼籲烏克蘭安全局針對這種體育分離主義的放肆行為作出適當回應。(我們)有必要審問這支球隊的成員...他們侵犯了烏克蘭的區域整合，並且和恐怖分子和分離主義團體有連結。」
本屆CONIFA世足賽由外喀爾巴阡州隊取得冠軍，在贏球後的球員和粉絲無不歡聲雷動。
世足賽冠軍出爐
無論如何，外喀爾巴阡州順利抱回今年的CONIFA世足賽冠軍。外喀爾巴阡州位於烏克蘭西部的喀爾巴阡山脈，與波蘭、斯洛伐克、匈牙利和羅馬尼亞相鄰。這個地方有將近 120萬人，大家都來自不同種族和宗教信仰。其中，大部分的人是匈牙利人。
曾舉辦過獨立公投
在二戰期間，外喀爾巴阡州曾經短暫宣布獨立，不過很快就被匈牙利給併吞。隨後，外喀爾巴阡州被納入蘇聯旗下，在 1991年蘇聯解體後被歸入烏克蘭。當時，外喀爾巴阡州雖然有舉辦獨立公投，並且有將近八成的當地人支持獨立，但這樣的結果最後並沒有被採納。
延伸閱讀：《在世界盃上的政治宣示 瑞士球員比出「雙頭鷹」引議論》
《里約奧運兩年後 當年的難民隊選手現在過得如何？》
參考資料：
01 There's An Alternative World Cup For Unrecognized Nations
02 The Alternative World Cup You Might Have Missed This Summer
03 The alternative World Cup